Начало новой истории

Невысокая девушка демонстративно помахала золотистой лентой, с которой опадали белые волоски. Эктори привстала, хотела закричать: «Убери руки! Это моё! Даже не смей прикасаться! Это моё и только моё!», но не успела вымолвить ни слова, как девушка, закончив шептать коротенькое заклинание, щёлкнула пальцами, и алое пламя поглотило ленту. В голову Эктори вновь проникли навязанные кем-то чувства, огонь сильно напугал Эктори, она отползла назад, уткнулась спиной в парту, закрыла голову руками и зашептала, всхлипывая:

– Не надо, хватит… Это моё… Моё, не тронь своими… – рыдания заглушали остальные слова.

Эмони улыбнулась, взяла Эктори за рукав, подтащила к себе, второй рукой схватила за ворот рубашки.

– Как просто влиять на тебя! – с удовольствием заметила она.

Эмони знаком подозвала низкую барышню:

– Лирия, давай ещё, больше, пусть пылает.

Лирия прошептала всё то же коротенькое заклинание, маленький огонёк вспыхнул на кончике её пальца, прямо перед носом Эктори, та дёрнулась, попыталась отстраниться. Звякнув, на каменный пол упала пуговица, оторвавшаяся от ворота рубашки. Алое пламя становилось больше, обволакивало руку Лирия, разрастаясь, меняло свой цвет, становилось обычным. Лирия опечалено вздохнула – сколько она ни пыталась, Алое пламя, не оставляющее за собой даже пепла, удавалось разжечь, но не удержать. Одно лишь тешило её: Алое пламя пока сумел укротить только его создатель, а он из Империи, на Имперцев смотреть не стоит, они там все Великие, они правили мирами.

Эктори крепко сжала зубы, постаралась унять страх – непонятный, накрывающий с головой, животный ужас постепенно отступил, контроль над чувствами вновь вернулся к ней. Эктори наступила кому-то из девушек на ногу, прокрутила маленький каблучок, вжимая его в пол.

Эмони скривилась, вскрикнув от боли, разжала пальцы. Лирия, ещё не понимая, что произошло, замерла, широко распахнув глаза.

Высвободившись, Эктори собиралась было рвануть к выходу, но сильные руки схватили, подняли её в воздух, она беспомощно дрыгала ногами, пытаясь достать до пола, несколько раз пнула державшего её, но он даже не обратил внимания, сумела извернуться, укусить – зубы оставили на загорелой коже только белёсые следы и не более.

Прихрамывая, подошла Эмони:

– Ты! Да ты! Как смеешь… – неожиданно Эмони запнулась, её внимание приковала цепочка, поблёскивавшая на шее Эктори, чуть прикрытая воротом расстегнувшейся рубашки. – А это что такое? – протянула руку, – Уставом Академии запрещены украшения, кроме совсем простеньких, – злорадно улыбнулась, звякнув роскошными перстнями на пальцах.

Медленно и аккуратно, но не потому, что боялась сломать, а потому, что заметила, как перекосилось лицо Эктори, стоило ей только коснуться цепочки, Эмони вытащила медальон, похожий на чуть сплющенный шарик.

– Символ Империи?! – воскликнула Лирия, не веря собственным глазам, коснулась звезды с девятью изогнутыми лучами, отлитой на одной из сторон. – Неужели Имперцы могут быть настолько… Теперь точно давай оставим её, мне не нужны проблемы с Империей!

– Замолчи! – прервала её Эмони.

Леди протянула руку к лицу Эктори, пальцы сжали немного пухлые щёки. Быстрым движением Эмони повернула голову девушки боком, внимательно осмотрела, развернула обратно, заглянула в зелёные глаза, рассмотрела в каждом рисунок – цветок с девятью лепестками.

– Ты! Я уж надеялась, что ты подохла, на этот раз так считают все, а ты вот она, жива, здорова, и как всегда – бесишь!

– Ты её знаешь?! – опасливо уточнила Лирия.

Ничего не отвечая Эмони сорвала медальон с шеи Эктори, бросила на каменный пол, наступила, прокрутила каблук, стараясь раздавить.

– Уроды! – закричала Эктори. – Пусть воплотится всё самое ужасное, что можете вообразить! Обещаю: ваши страхи станут явью! – откинув голову, затылком ударила державшего её в нос.

Юноша разжал руки, отступил на несколько шагов, прикрывая лицо ладонью.

Эктори бросилась на Эмони, сжав кулак, нацелилась в до неприязни правильное лицо, попала по щеке, замахнулась для нового удара. Лирия, выхватив из куч забытого хлама палку, со всех сил шибанула под колени. Ноги Эктори подогнулись, не выдержали её.

– Пни её, – еле понятно промычала Эмони, держась за щёку одной рукой, вытирая другой кровь с губ, указала на юношу. – Ты, пни её!

– Это и мой приказ, давай и уходим отсюда! – добавила Лирия.

Он взглянул на Эктори, показавшуюся ему маленьким, светлым и безобидным созданием. Мысленно напомнил себе, что вот эта «безобидная» пинала его так, что ноги чуть не подкашивались, искусала почти до крови, башкой зарядила, что из носа кровь полилась. Он пнул, но старался не сильно, сдерживаясь.

Эктори перекатилась, сжалась в комок перед Эмони, та подняла ногу, хотела наступить на лицо, символически втоптать в грязь, по-настоящему унизить.

Эктори схватила леди за голень, дёрнула. Эмони потеряла равновесие, взмахнув руками в попытке устоять, свалилась на пол. Эктори, приподнявшись на руках, попыталась подползти к неприятельнице, но Лирия, наступив на спину, придавила её к земле.

Юноша помог Эмони подняться.