Начало Отсчета

— Ну, и последнее, — произнёс он. — Если тебе когда-то всё же понадобится… рёджин Омиками Кан, то единственная копия моего сознания находится на Ателлии. Только она… это она, Мать, кроме комплекса, может сохранить слепок. На этом всё. Прощай. И удачи.

Омиками Кан поднял руку. И изображение исчезло.

— Рёджин, — раздался голос. — Рекомендовано произвести сканирование.

— Да, нужно, — согласился Денис. — Производи.

— Что-то мне как-то не по себе, — заговорила Райви. — Словно на кладбище стою…

* * *

28 декабря 4049 по з.в.

Земля. Тибет. Гора Кайлас

Из пещеры в горе вылетели три дрона. Один из них сразу взмыл в серое утреннее небо, с которого падали снежинки. Два других разошлись в стороны.

Спустя минут пятнадцать из пещеры вышли трое. В длинных плащах. Их лица были скрыты забралами шлемов.

Когда они вышли, один сделал шаг в сторону и что-то подобрал с земли. Другой смотрел на окрестности, держа у плеча длинноствольное оружие. А третий, когда они вышли, обернулся и что-то снял со скалы, над входом в пещеру.

Но самое интересное было то, что когда люди отошли от пещеры… Входа не стало. Он натурально исчез. Только следы на снегу, идущие от горы говорили, что в этом месте, где сейчас была сплошная скала, что-то было…

… Едва флаер поднялся и направился к ближайшему населенному пункту, как снег пошёл густо, большими хлопьями.

— Эй, Змея, — Райви полностью отстегнула шлем от доспеха и положила его на сидение рядом.

Девушка устроилась на заднем диване, чтобы провести ближайшие несколько часов с комфортом.

Шень, сидящая впереди, справа от Дениса, повернула голову.

— Тебя отпустило? — ухмыльнулась Райви.

— Нет, — спокойно ответила китаянка. — Ты думаешь, я пошутила? Мне реально нравится.

Райви в ответ усмехнулась.

— Повелитель, — насмешливо произнесла девушка. — А мы сейчас куда?

— Канга всё-таки нужно проведать, — ответил Денис. — Надо для Бутча команду зарезервировать. А то Ралли жаловался, что тот не хочет никого брать.

Пилотировал флаер сейчас он. И в этот момент включил автовысоту. А то видимость упала до нулевой.

— А потом? — спросила Райви.

— Планы не изменились, — ответил Кусаби. — Эйрен, потом Тибрит. Теперь я ещё больше уверен, что нужно выдать Юмико легенду. Раз самая верховная власть в Тибрите нам не будет мешать.

— И ты серьёзно будешь учиться в SPI? — с недоверием поинтересовалась Райви.

— Если ты знаешь, как по-другому можно стать своим среди аристократов, я тебя слушаю, — ответил Денис.

SPI — Sentarion Publicae Institutum, высшее учебное заведение Тибрита, где обучаются самые-самые сливки общества. И, говоря откровенно, это место не про обучение, а про социализацию.

В отличие от клановой системы Шин, где обязательно нужно состоять в большом клане, чтобы тебя начали воспринимать равным, в Тибрите есть возможность войти в высший свет через престижное учебное заведение. Наличие денег служит входным фильтром. Ну, а дальше, как себя покажешь.

— А это так обязательно? — хмыкнула Райви.

— Можно это отрицать, — произнёс Денис. — Но решения в Тибрите принимают аристократы. И дело даже не в том, чтобы слушали другие аристократы. А чтобы иметь легитимный статус вообще. Фамилию, которая возвысилась контрабандой и наёмничеством в Тибрите воспримут совершенно спокойно.

— И тему с тем, что Ариан Фратрум берёт под контроль аристократ, примут тоже нормально, — заметила Шень.

— Ну, и семейка, — с усмешкой заметила Райви. — Змеиное кубло…

* * *

15 января 4050 года по з.в.

48706.3.4.7 по стандартному времени Шин

3-й день, 2-й нундина, децембер, 49563 г. по СА

Система Энхаса, Тибрит, планета Курион, владения Фамилии Корсини

Чужой флот, появившийся в системе Энхаса, состоял из тибритских и шиновских кораблей. Значит, прибыли наёмники. Флот был сопоставим с флотом Фамилии, поэтому командовавший флотом был почти уверен, что последуют угрозы, а не активные боевые действия. Так как Марио Корсини был племянником главы Фамилии, причину появления флота он примерно знал. Корсини последние лет пятьдесят содержали одну специфическую тюрьму, где содержались люди, которым не предъявлялись официальные обвинения. Деятельность, в общем-то, не из редких. Содержанием тюрем занимались многие Фамилии.