Начало. Поиск выхода

– Немного на самом деле, – вмешался я, а то Шелли, давно и прочно страдающая гномьей болезнью толком так и не ответит. – Ответственное хранение и перевозка материальных ценностей, не только денег. Хранение денег, обеспечение сделок при передаче крупных сумм. Сравнительно недавно новая услуга появилась, дорожные грамоты. Это ты в одном банке сдаешь золото, тебе дают бумагу, магическим образом защищенную от подделки, и по ней ты можешь получить эту сумму уже в другом городе. Причем только ты или те, кого ты внес в список, на грамоте стоят магические метки, подтверждающие личность. Очень удобно. Ну и все пожалуй.

– Да, немного на самом деле…

– Так а как все-таки ваши банкиры зарабатывают? – не успокаивалась Шелли. – Только в рост дают?

– Наши скорее в рост берут, – неожиданно сказал майор. – Принимают у населения деньги, платят за это некоторый процент от суммы. Можно забрать деньги в любой момент, тогда проценты совсем маленькие, а можно положить на определенный срок, тогда побольше платят…

– Не поняла, – замотала головой девушка. – Как можно заработать, беря деньги в долг, да еще и под процент. Ты ерунду говоришь.

– Это только так кажется, – улыбнулся майор. – Вот представь, сейчас гномы сидят на куче золота, это просто золото, толку с него никакого. А если на эти деньги скажем лесопилку построить, или караван снарядить? Ведь заработаешь, денег больше станет в итоге. Ну а отдавать придется же ту же сумму… И потом, денег там не просто много, их очень много… На них можно вполне посредничать в торговле например. При некоторой ловкости можно так дело провернуть, что золото даже подвал банка не покинет.

Я слушал с интересом, а вот девушка предложенным майором вариантом была возмущена до глубины души.

– Да их же в клочья разорвут, это же не их деньги. И потом, можно же прогореть, неудачно вложить деньги в дело, просто не повезти может в конце-то концов. И потом, мгновенно такие дела не делаются, а клиенты могут прийти за своим золотом в любой момент. А если гномы хоть раз не вернут деньги, то им потом не то что золото, медяка никто не даст. Тем, что ты перечислил как раз Лига и Гильдия занимаются, но на свои деньги, а не на чужие.

– Ну вот, а у нас этим занимаются именно что на чужие, – абсолютно спокойно продолжил человек. И потом, если ты взял наличные на хранение скажем у пяти разумных по сто золотых – это одно дело. А если у пяти тысяч по одному золотому? И в дело вложил не всю сумму, а только половину. Да и не в одно дело. А в десяток. Ну и банки у нас нанимают аналитиков, которые просчитывают возможные риски, следят, чтобы банк не прогорел. У нас это целая наука, весьма непростая.

– И все равно, – помотала головой девушка. – Слишком рискованно, конечно имея много золота, пускай и не своего, можно нанять очень не слабую охрану, специалистов, стряпчих… Но слишком легко нарваться на тех, кто не поймет, когда так вольно обращаются с его деньгами. Да и махинации… Было дело, примерно как ты и рассказывал, пытались разумные из десяти городов составить гномам конкуренцию. Но все кончилось очень плохо в итоге, они запутались со счетами и не смогли вовремя выплатить требуемую сумму. Да там еще и кто-то спер сколько-то денег. В общем в итоге было очень много крови, всего золота так и не нашли. А у гномов, за всю историю их дела в полторы тысячи смен ни разу не было накладок. Случалось что их хранилища грабили, да и на караваны, перевозящие золото нападали, но за ними стоит совет кланов и гномы всегда могли предоставить требуемые суммы.

– Гм, получается, что у вас банковская система обеспечивается гномьим государством, – задумчиво сказал майор. – Выходит, что гномы, сидя у себя в горах, держат купцов десяти городов за глотку…

– И ничего они не держат, – возмутилась Шелли. – Просто перевозят и хранят ценности. Мы вполне можем и без них обойтись, просто с ними удобнее.

– Инферна, тебе же отец пытался вбить в голову принципы образования цен, – тяжело вздохнул я. – Но видимо у тебя один принцип, чем дороже – тем лучше. Майор прав, большая половина купцов у нас зависит от гномов. При желании коротышки могут обрушить все рынки разом. Например одновременно выбросив все свои запасы золота… И начав скупать предприятия у людей. Или наводнить рынок медью, это еще хуже выйдет. Уже сейчас меди переизбыток, Лига и Гильдия с огромным трудом удерживают текущий курс, но медь продолжает дешеветь. Слишком много металла увозится на другие континенты и там оседает мертвым грузом, города просто вынуждены чеканить все новую и новую монету. Напомнить тебе что было, когда привезли медный клад с Дальнего?

– Плохо было, – шмыгнула носом девушка. – Папа успел как-то подсуетиться и мы потеряли совсем немного. И все равно пришлось на смену забрать из дела почти все медные деньги и держать их в клане, пока курс опять выровнялся. А за поставки еды папа был вынужден платить долговыми расписками и товарами…

– А в чем там дело то было? – заинтересовался человек.