Начало пути

Ни первый, ни второй «щит» расплести не удалось, хотя Руна и объяснила на пальцах, как это делается. Плетения просто разрушились, то ли естественным образом, то ли от моих попыток их расплести, – если честно, я так и не понял. Впрочем, это было неважно, так как самого главного, то бишь нитей, я все равно не увидел.

Расслабился, попробовал почувствовать плетение со всех сторон, «прощупать его», не активируя, поискал его начало и конец, но без толку. Снова зло ругнувшись, раздраженно вернулся на свою кровать и тупо уставился в потолок. Такой уж характер. Но зато после злобы всегда приходит упертость. Нужно только подождать, «перескрипеть зубами», как я называю это состояние.

– Ты не проголодался? – спросила Руна, поглядывая на меня с улыбочкой. За время нашего разговора она успела связать треть носка. Судя по тому, что было сейчас в ее руках, именно его она и вязала.

– Немного.

– Двух ножек карбулка не хватило?

– Не-а.

– Ну, купил бы еще порцию. Как раз три кирама.

– Я решил их прикарманить, – буркнул в ответ, все еще злясь на неудачу с «щитами».

– Ну и правильно. – Бабуля отложила вязание и поднялась. – Схожу, пожалуй, куплю чего-нибудь поесть.

– Здесь? – спросил я, посмотрев на нее. – Да здесь небось из тухлятины все готовят.

– Нет, здесь брать не буду. До сих пор помню, как в прошлый раз местную похлебку попробовала. Фу! – Бабуля сморщилась и повертела головой. Потом полезла в мошну и извлекла золотой. – Последний, – выдохнула она при этом. – Но сегодня после полуночи мы станем богачами. Я, разумеется, Ринвору’Гару ничего насчет оплаты не намекала, но обычно они и сами после ритуала становятся щедрыми. А пока возьму на этот золотой колбасы, хлеба да квасу хорошего.

– Опять надолго уйдете? – спросил я, настораживаясь. Прошлый раз уход моей спутницы едва не закончился моим возвращением к рабскому бытию. Это в лучшем случае. А тут полным-полно странных личностей, которым прирезать ради пары серебряков, наверное, раз плюнуть.

– Не очень, – ответила бабуля, доставая из рюкзака свернутый холщовый мешочек. – Полчаса-час.

– В прошлый раз вы точно так же сказали, – хмыкнул я недовольно.

– Так и не обманула ведь. Вернулась, как и обещала.

– Ага. Только за этот час произошло много всякого нехорошего. Зря вы охотника не прибили, вдруг он не отступится и решит меня все же поймать?

– Не думаю. Он понял мою силу и понял, что ты со мной, – ответила Руна и вышла из комнаты, а я тут же поднялся и на всякий случай закрылся на засов. Хлюпенький на вид, петли ржавенькие, дерни пару раз – и отвалятся. Но на душе, с задвинутым засовом, стало как-то спокойней.

Подойдя к окну, я отодвинул занавеску, надеясь, что оно будет представлять из себя просто небольшой проем со ставнями, но увидел перед собой все тот же бычий пузырь. Только выделан гораздо хуже, чем у Гаров, так что даже свет пропускает с трудом. Хотя из-за того, что солнце находится как раз с этой, западной стороны, в комнате светло. Я поискал, есть ли возможность этот пузырь откинуть, как полог, и выглянуть в проем, но он был прочно приклеен по всему периметру. Отодрать никакого варианта. Видимо, что-то вроде рыбьего клея.

Вернувшись на кровать, уселся в позу лотоса и закрыл глаза. Магической силы почти не осталось, так что самое время заняться восстановлением запасов.

Положив кисти рук на колени ладонями вверх, я начал медленно входить в нужное состояние. Снова привычное покалывание, потом ощущение теплой воды, а чуть позже яркие замысловатые узоры. Вспышка, провал тела в бездну, снова узоры. Потом пришла пустота, и где-то далеко послышался шум. Он медленно приближался, становился громче, пока наконец не заполонил собою всю пустоту. И не просто заполонил, а напитал ее собою. Выдохнув, я приготовился его поглощать. Шум телевизора, под который так любил засыпать, теперь стал магической силой. Так я ее представлял, такой она мне и открывалась.

Наполнив узел до краев, я отключился от поля и тут же глупо попробовал сплести и разобрать общий «щит». Естественно, снова ничего не вышло, но зато не было и злости, а медленно, словно шум магической силы, меня напитывала упертость. Теперь не отступлюсь. Теперь, если меня не грохнут, то рано или поздно увижу нити.

Руна вернулась быстрее, нежели в прошлый раз. Я открыл ей и с вожделением уставился на мешочек. Набит он был прилично.

– Ну что, никто тебя не съел? – с усмешкой спросила моя спутница и, положив мешочек на маленький столик в углу комнатки, стала доставать из него покупки. Хлеб, колбаса, горшок с квасом – все, как и обещала. Я сглотнул слюну.

– Чего ждешь? Налетай, – улыбнулась бабуля. – Потом поспим немного и, как стемнеет, отправимся на дело.

– Прямо разбойники какие-то. На дело. – Я хмыкнул.

– Мы пойдем на доброе дело, – поправила бабуля и первая взялась за еду. Я с удовольствием присоединился. Через несколько минут, насытившись, довольно завалился на кровать, сонно похлопал глазами, поковырял языком в зубах.

– А не проспим? – спросил, добавив к предыдущим действиям сладкий зевок.

– Нет. Я поставлю «хлопок» на нужное время.