Начало пути

— Ты где пропадал? — Стоило мне зайти в комнату, как это было первым, что я услышал в свой адрес. Не как твое самочувствие, не что либо еще. А вопрос о том, где я был, от парня, который и сам куда-то свалил, оставив больного меня в одиночестве. Красота. Такое ощущение, что передо мной не брат, которого я знаю на протяжении многих лет, а скандальная и ревнивая девка. Хм. А ведь и правда. Что, если это не он? Уж больно странно подобная фраза звучала бы из его уст.

Пристально посмотрев на сидящего на кровати Лия, я предвкушающе ухмыльнулся и щелкнул пальцами. Обычный психологический трюк, исправно работающий уже очень долгое время. Вот и сейчас, думая, что я что-то сделал, сидящий на кровати человек, сам этого не понимая, отменил свое заклинание маскировки. Девушка. Довольно даже милая, если не брать в расчет тянущиеся от правого глаза черные прожилки. Да и сами глаза.

— Я же говорил, что с ним это не сработает. — Проявившийся на соседней кровати Лий меня совершенно не удивил. Я уже давно перестал замечать его, когда он уходил в невидимость или активировал скрытность. Поэтому за прошедшее время успел привыкнуть к внезапным появлениям. Как со спины, так и просто рядом. — Как самочувствие?

— Сойдет. Только есть хочется. — Я перевел взгляд с брата на девчонку и непроизвольно облизнулся. Лий, являясь моим ближним кругом, никогда не воспринимался даже самыми темными кусочками души за еду или возможную жертву.

— У тебя же вроде были запасы? — Внимательно наблюдающий за мной брат тут же подобрался и немного сдвинулся, готовый в случае чего остановить меня. Понимаю. Глаза небось уже ярко-алые от желания есть. Все таки к этому времени на улице уже стало довольно оживленно, и прийти сюда через толпу для меня было тем еще испытанием силы воли.

— Были. Вот только мне в принципе сейчас есть нельзя. — Я тряхнул головой, избавляясь от наваждения и возвращая себе контроль, после чего прошел к окну и сел на подоконник. Благо они тут были широкими, так что вполне позволяли.

— Это как-то связано с тем, что тебе стало плохо? — Лий расслабленно опустил плечи, понимая, что я пока что еще могу держать себя в руках. А вот девчонка настороженно переводила взгляд то на меня, а то на брата, но в разговор не лезла.

— Можно и так сказать. — Я покосился на все еще сидящую на кровати незнакомку, и Лий меня понял.

— Это Берета, подруга той эльфийки. — Он кивком указал на девчонку, и та приветливо улыбнулась мне. Выдавив из себя немного кровожадную улыбку, я кивком поприветствовал ее и вновь повернулся к брату. — Мы с ней, эльфийкой то есть, разговорились и она предложила нам присоединиться к их отряду во время похода в глубины пещер. Конечно, это все будет после окончания волн монстров. Но предложение хорошее, так что я ответил, что скорее всего да, но нужно посоветоваться с тобой. Ну, она и потащила меня сразу знакомиться со своими, да заранее обговаривать эту идею с ними. А там слово за слово, они решили устроить тебе небольшую проверку.

— Плохое время они для проверки выбрали. Я давно уже такую беспомощность не чувствовал, как сейчас. — Я непроизвольно поморщился, зацепил выросшими клыками губу и болезненно зашипел. По подбородку скатилась капля крови, которую я тут же поторопился слизнуть. Хоть какая-то пища. От собственной энергии то мне хуже не станет. К слову… А ведь это идея. Пусть и пойду я на подобное только в крайнем случае.

— И надолго..? — Брат не стал уточнять, что именно он имеет в виду, но понятно было и так.

— Система говорит, что неделю. Может, конечно, и быстрее поправиться выйдет. Но пару дней помучатся точно придется. — Тяжело вздохнув, я облокотился на окно и попытался спрятать клыки обратно. Безрезультатно. Голод был недостаточно силен, чтобы появилось состояние озверения, но вот для клыков был в самый раз. И ведь пока не утолю, либо не смогу полноценно игнорировать, клыки не убрать. Ну и черт с ними. Не так уж и мешают.

— Чувствую себя лишней. — Прервала немного затянувшуюся паузу Берета, выглядя при этом неуверенно и нервно. Она постоянно крутила надетое на указательном пальце левой руки кольцо и ерзала на кровати, то и дело косясь в мою сторону. Ну светятся у меня глаза, ну выпирают клыки, подумаешь. Хорошо еще когти не отросли.