Начало пути

Прибывающие в город монстры были разными. И не только внешне, но и по уровню своих сил. От ящерок десятого уровня и до каменных обезьян трехсотого. Конечно, последние встречались пока что редко, но чем старше волна, тем сильнее в ней будут монстры. А значит и существеннее будут проблемы, принесенные ей. Правда, насколько я знал, самое сильное существо, что когда-либо присутствовало в волне, было четыреста восемьдесят третьего уровня. Но и то происходило лет пятнадцать назад, когда эти природные катакомбы только-только начинали исследоваться и обживаться. К слову, подземный город был создан отнюдь не теми, кто обосновался в нашем мире. Нет, он уже был там, когда первые люди спустились в пещеры. И кто знает, кому под силу было создать такую махину. Думаю, этот человек, хотя скорее раса, были невероятными.

С каждым новым убитым существом, я чувствовал себя все лучше и лучше. Начавшую было накапливаться усталость смыло потоком бурной энергии, что так и била из меня. И чем больше я убивал, тем больше мне хотелось большего, как бы забавно это не звучало. В какой-то момент я понял, что мысль спрыгнуть со стены не кажется такой уж безумной. Там ведь так много монстров. И совсем нет людей… Останавливало меня пока только то, что некоторые лучники и маги упорно пытались сократить численность зверей еще на подходах, атакуя своей магией и стрелами тех, кто был довольно далеко от стены. Но я так и не успел прийти к какому-либо решению. Все решил случай.

* * *

Снова полет. И снова вниз со стены. Вот только ловить меня теперь некому. Лаэндел там, где-то на другом конце города, а я здесь. Один. Хм… А ведь я действительно здесь совершенно один. Значит… Тело незаметно для глаз начало свою трансформацию, с каждым мгновением изменяясь все сильнее и сильнее. Вот уже стали заметны когти и то, как удлинились руки. Во рту стали ощущаться клыки… А затем я перевернулся в воздухе и, ухватив одного из монстров за длинный хвост, притянул себя к стене. Да здравствует веселье! Да здравствует пир!

Честно говоря, я впервые осознанно превращался в этого монстра. Именно осознанно, без какого-либо воздействия эмоций. Просто захотел — и вышло. Но даже так я не понимал и совершенно не мог понять принципов озверения, даже сами изменения тела почти не ощущались. Не было ни боли, ни чего-либо другого. Просто в один момент я был собой, а в другой — этим существом. И это было странно. Но, кажется, я начинаю привыкать. Привыкать к тому, что меня везде окружают странности. Явные или не очень, но они всегда идут за мной по пятам, а то и рука об руку. Всегда рядом. Однако это меня уже не пугает. Пора было привыкнуть — и действительно привык. Пожалуй, даже рад им был. Ведь они всегда делали мой путь веселее, помогали в трудные моменты выбора. Как сейчас, например. Я ведь никак не мог решиться, стоит ли прыгать вниз со стены или нет. И странный случай помог мне определиться. Хотя в данном случае я бы сказал, что он решил все за меня. Да уж. Никогда не поверил бы, если бы не видел собственными глазами. Маг подорвался на собственной магии. Так мало того, что себя мгновенно жизни лишил, так еще и всех в округе спалил к чертям. Накапливаемый огненный шар штука серьезная. Летит далеко, взрывается на немалые расстояния, да и жар с собой несет такой, что мама не горюй. Мне еще повезло, что находился далеко и первой до меня долетела именно ударная волна. Приди они с жаром одновременно, и я не уверен, что выжил бы. Хотя кого я обманываю. Выжил бы конечно. Потрепало бы меня неслабо, но убить бы не убило. Ну, зато на этот участок стены монстры теперь вряд ли полезут. Даже отсюда я вижу, что камень раскален докрасна. А монстры пусть и прут напролом, но не настолько тупы, что бы добровольно лезть в печку. «По крайней мере большинство,» — констатировал я после того, как увидел упорно прущего вперед тарантула. Зайдя в раскаленную область, тот продержался не больше минуты, упав вниз в виде хорошо запеченной тушки. Хотя я не уверен, что этот вид пригоден к употреблению.