Начало пути

– Интересно, как Ричмонд наляпает ее на твою членскую карточку, – пробормотал Эльдорадо.

– А меня больше интересует, почему Ричмонд не устроил митинг в центре? – спросил Крулс. – Я сюда так долго ехал!

– В центре свободного места мало, – ответил Эльдорадо. – А тут – такая площадь, да и кинотеатр рядом. Весь народ из кинотеатра повалит через площадь на автобусную остановку, а чтобы не скучно было ждать автобуса, кто-нибудь, может, и послушает, чего говорят с трибуны. Все просто.

– Погоди, а вот эта громадина и есть кинотеатр? – спросил Крулс.

– Быстро соображаешь, – ответил Эльдорадо.

– Меня даже в школе считали сообразительным, – гордо произнес Крулс.

Действительно, кинотеатр, стоящий на площади, выглядел огромным. Само собой, он был многозальным – кажется, в «Лукоморском» было около десяти залов. А самым удивительным было то, что затраты на содержание этого мастодонта каким-то образом окупались. В принципе, на окраине проживало много народу, неподалеку стоял 13-ый Дом, поэтому людей в кинотеатре обычно собиралось много. Ричмонд утроил митинг на окраине по тем же причинам – здесь было много народу, а заодно Ричмонд таким образом обеспечивал себе благосклонность властей, собирая митинги по дальним загогулинам, чтоб никто их не видел, кроме специально приглашенных журналистов.

Эльдорадо и Крулс смешались с толпой и начали искать Ричмонда.

– Привет, мистер Ричмонд! – сказал Эльдорадо, как только они нашли Ричмонда неподалеку от трибуны. – Как идут дела?

– Пока неплохо, – сказал Ричмонд. – А сегодня вы оба мне понадобитесь. Господин Крулс, не могли бы вы проорать с трибуны две страницы текста? Дело в том, что после вчерашнего у нашего оратора голос охрип.

– С удовольствием! – сказал Крулс. – Давайте текст!

– Сейчас, – сказал Ричмонд, роясь в бумагах. – Вот, эти два листа, – добавил он, найдя листы с текстом и протягивая их Крулсу.

– А! – воскликнул Крулс, прочитав две строчки. – Да я таких слов-то не знаю!

– Дай посмотреть, – сказал Эльдорадо, заглядывая в текст.

– Что, слишком сложно? – удивился Ричмонд. – А вроде бы для толпы сочиняли.

– Зато я знаю, – сказал Эльдорадо, взяв в руки лист. – Надеюсь, вы не будете возражать, если я проору ваш текст?

– Конечно, я не возражаю, – сказал Ричмонд. – Орите. А вы, господин Крулс, умеете делать что-нибудь другое?

– Дайте мне ручку и бумагу, – сказал Крулс.

– Сейчас поищу, – сказал Ричмонд и снова начал рыться в мелочах, раскиданных по столу. – Подойдет? – спросил он, протягивая Крулсу карандаш и блокнот.

– Угу, – кивнул Крулс.

Вооружившись инструментами, Крулс каллиграфическим почерком написал пару слов в блокноте.

– Вот, что я умею, – сказал он.

– Довольно неплохо, – сказал Ричмонд. – Тогда вы напишете для нас плакат. А вы, Эльдорадо, идите на трибуну и орите!

Эльдорадо орал минут десять, пока не убедил очередного человека из толпы записаться в антирабскую кампанию. После этой речи Ричмонд сказал ему:

– Хорошо, Эльдорадо. Если к завтрашнему дню вы двое сделаете плакат со слоганом для нашего митинга, то я выдам вам членские карточки штатных сотрудников антирабской кампании. Кстати, вы принесли фотографии?

– Да! – воскликнул Крулс, протягивая Ричмонду свою фотографию в смокинге, чем поверг Ричмонда в недоумение.

– А нельзя ли вместо этих членских карточек выдать нам сто монет аванса? – спросил Эльдорадо.

– Каждому по сто монет! – сказал Крулс, моментально забыв про свою фотографию.

– Утром плакат, вечером деньги, – ответил Ричмонд.

– По рукам! – сказал Эльдорадо.

Бесплатный транспорт и его недостатки

Когда митинг закончился, к кинотеатру подъехали два вместительных автобуса с прицепом-гармошкой – Ричмонд договорился со знакомыми водителями. Эти автобусы за совсем небольшую плату должны были развезти всех митингующих приблизительно, кому куда надо. Учитывая состояние транспорта в Квартале, митингующие обрадовались и забили оба автобуса под завязку, даже не спрашивая, куда именно они едут. Все были довольны – водители автобусов получили деньги, народ получил автобусы, а Ричмонд получил электорат – стоило только пообещать толпе бесплатные (ну, или почти бесплатные) автобусы на следующий митинг, как толпа тут же пообещала прибежать на этот следующий митинг в полном составе, а заодно и прихватить всех друзей и знакомых.

А Эльдорадо с Крулсом поехали в квартиру Эльдорадо.

– Лови такси, Крулс, – сказал Эльдорадо, когда митинг закончился, и толпа ломанулась к автобусам.

– Зачем? – удивился Крулс. – Нам же специально автобусы пригнали!

– А видишь, какая толпа к ним бежит? – спросил Эльдорадо. – Лично я в такой давке ехать не собираюсь. Это отрицательно сказывается на моих творческих способностях, а мне надо придумать слоган для твоего плаката.

– Это ты про что? – спросил Крулс.

Эльдорадо решил объяснить попонятнее, так, чтобы даже Крулс врубился без дополнительных объяснений.