Начало пути

Большей дурости придумать я, понятное дело, не могла, но мага проняло. Он тут же развернулся и побежал к воротам, на ходу подзывая к себе скелеты мертвых коней. Из ворот маг вылетел с гиканьем и свистом.

— Ну и чем ты ему так дорога?

— Карр.

Оборачиваюсь и смотрю на птицу, склонившую голову набок и взирающую на меня бусинками немигающих черных глаз.

— Жаль, говорить не умеешь. Ну да ладно. Есть пойдешь? Лично я проголодалась.

Ворона еще раз каркнула и улетела обратно в окно.

Пожимаю плечами и выхожу из комнаты.

Знаете, если у вас в жизни много неприятностей, помните — их всегда можно заесть. Придите домой, наберите из холодильника чего-нибудь вкусного, завернитесь в плед и сидите у окна хоть всю ночь, оплакивая свою бренную судьбу и заедая горечь кремом.

Лишний вес, проблемная кожа, оплывшие формы, угри… забейте. И так все плохо. Никто не любит, никому не нужна, собака ушла к соседу и не вернулась, тараканы… тараканы празднуют свадьбу на кухне и вежливо попросили не мешать.

И это еще далеко не все проблемы. Их много. Так много, что в одном пирожном они не умещаются. Вы берете второе, третье, вас уже тошнит от сладостей, а плед не греет душу. Но все равно… все равно вы будете сидеть на подоконнике, у телевизора или у пруда и жалеть себя, потому что никто больше в целом мире в период великой депрессии не поймет и не пожалеет вас.

Принц не приедет. Свадьбы не будет. Сказки, кстати, тоже.

Вместо этого к вам придет злобный старый некромант, превратит вас в козу и будет грозиться убить самыми изощренными и жуткими методами, если только не…

А дальше идет удивительно длинный список — о ваших обязанностях, о положении в доме и словах, которые вы должны говорить, приветствуя его.

Н-да-а… И неразгаданная душа принцессы так и останется непонятой, зато плита и швабра всегда рядом. Чем не прекрасная замена?

— Карр!

Эта ворона меня реально достала. Ну чего ей еще надо? Колбасы дала, у огня обогрела, полотенцем вытерла. Что еще? И куда подевался эльф, когда он так мне нужен?

22:15

Вернулся некромант. Злой, недовольный. От меня отмахнулся и пошел наверх.

— Ты Кнопа не видел? С утра не могу найти!

— Отстань.

И маг скрылся из глаз, а после донесся грохот захлопывающейся двери. Задумчиво смотрю ему вслед. И так вдруг обидно стало… так одиноко.

Н-да… рано или поздно это должно было произойти. Ежусь и оглядываюсь по сторонам. Я наконец-то начинаю приходить в себя, больше не бьет адреналиновая дрожь, не дергаюсь, не пытаюсь выжить, не думаю только о том, как бы не попасться на глаза магу… И мне холодно, мне очень холодно, потому что маг не закрыл дверь — и в нее заглядывают полуразложившиеся лица вечно голодных мертвецов. Классная компания, да? А я тут живу.

Хорошо хоть в дом зайти не могут.

Подошла, захлопнула дверь, вернулась в холл и посмотрела на лестницу.

Надо уходить. Некроманта вот оживлю. Помогу там… типа в благодарность за все хорошее. И свалю. Не люблю быть ненужной. Это бесит и выводит из себя. Не могу, когда меня терпят. Хуже нет. Я сама-то себя… не всегда выношу.

Что-то я расклеилась. Как бы взбодриться… Так и до депресняка недалеко.

— Карр!

Оборачиваюсь и смотрю на цокающую когтями по паркету ворону. Встала на пороге кухни и смотрит так, словно я редкий дебил и не понимаю очевидного факта. Даже голову набок наклонила.

— Странная ты… Чего?

— Карр.

— Да иди ты! Маг!!!

И я пошла наверх. Мне плевать, что у некроманта был тяжелый день, невменяемая ночь и жуткие прошлые сутки. У меня депрессия, и я хочу высказаться. Ежели убьет — его право.

Позади уныло каркнули и заткнулись. Вот и хорошо, а на кухне окно открыто, авось сама догадается смыться.

22:41

Маг лежит на кровати, в сапогах, с которых стекают потоки грязи, в черном мокром плаще, и молча смотрит на стену.

Захожу, беру плед с кресла и нагло в него заворачиваюсь, морщась от запаха гнили. Впрочем, тут всегда так пахнет. А что делать? Мертвец он и в Африке мертвец.

— Пошла вон, — хмуро и холодно.

— Бегу и падаю, — обиженно.

Подхожу, встаю напротив и, прищурившись, смотрю в его глаза.

Маг вздохнул.

— Значит, так. Свершилось чудо!

— Ворона нашлась? — с легким энтузиазмом.

— Нет.

Энтузиазм угас. На меня посмотрели еще более холодно, чем до этого.

— Я ухожу от тебя.

Маг мигнул и нахмурился, изучающим взором рассматривает меня с ног до головы. Кутаюсь в плед плотнее, стиснув зубы и ожидая криков радости.

— Чего вдруг?

— Сегодня ж ночью ритуал?

— Завтра.

— А, ну да. Вот помогу и свалю. В эту, как ее… академию магии, ты ж мне обещал, что денег дашь.

— Хм.

Обиженно на него смотрю, ожидая, что он хоть что-нибудь скажет. Ну например: «Мне будет немного одиноко…», а лучше: «Скучаю…», в смысле — «Буду скучать». Ну хоть немножко. Скотина.

— То есть ты уходишь после того, как я оживу?

— Да, — мрачно.

— Ну тогда ты тут надолго.

И тишина. Стою, жду продолжения, пытаюсь понять, что именно мне сейчас сказали.

— Э-э… не поняла.

— Ворона! — В голосе было столько трагизма, а зубы так заскрежетали, что я прониклась.

— Далась тебе эта ворона. Ну умотала и умотала. Тебе-то что?

— Это эльф!

— ?!!

Стою, смотрю. Думаю. Что?!