Начало пути

Ленайра задумчиво бродила между прилавками хозяйственного магазина с тетрадкой и ручкой наготове. Иногда она останавливалась перед чем-то, выложенным на витрине, брала в руки заинтересовавший ее предмет, рассматривала, потом старательно что-то писала в тетради. Позади нее шагал охранник магазина, явно разрываясь между желанием выгнать непонятную девчонку и боязнью устроить скандал на пустом месте. В конце концов, никому не запрещено записывать названия товаров, но, с другой стороны, — а зачем это делать? Вот и таскался за ней. Ленайру он сначала жутко раздражал, потом она плюнула и продолжила заниматься своим делом.

Нет, ну действительно, не таскать же ей покупки самой? Да потом еще на транспорте ехать… Справедливо рассудив, что покупки покупками, но постоянно просить у Юрия Петровича машину с водителем в качестве грузчика и носильщика все-таки немного чересчур. Подумав, девушка решила проблему просто — она ходила по магазинам, но ничего не покупала, а записывала название того, что ей понравилось или привлекло внимание. Уже потом, перед самым отбытием, можно будет передать список Юрию Петровичу, чтобы он попросил своих людей приобрести все нужное. Покупала же Ленайра только тогда, когда видела, что вещь редкая и найти ее позже будет крайне сложно.

Обойдя весь магазин, девушка направилась к выходу… к явному облегчению охранника, которому надоело таскаться следом за сумасшедшей девчонкой. У двери Ленайра не удержалась — обернулась и помахала ему ручкой. Тот отчетливо скрипнул зубами, но что-либо предпринимать не стал.

В предельно хорошем настроении Ленайра остановилась перед поворотом в один из дворов, достала планшетник, вызвала карту города и теперь решала, куда направиться дальше согласно карте, рядом были еще два магазина, жаль только не по пути.

Ленайра глянула на часы. В оба не успевает. Так что либо тот, либо другой. Гм… Почесала затылок… не помогло. Снова глянула на карту. Так, если пройти через двор, то как раз можно выйти к этому… «Атлант», — прочитала она название. В другой магазин нужно идти прямо, на перекрестке налево и еще полквартала. Далековато… Решительно развернувшись, Ленайра убрала планшетник в сумку и шагнула во двор…

Бывают люди, которые не ищут неприятностей, но которых неприятности находят сами. С задумчивым видом рассматривая, как четверо парней лет по четырнадцать пристали к щуплому мальчишке лет десяти… ну, может, чуть больше, Ленайра размышляла о бренности всего земного. Конкретно о бренности этой четверки. Интересно, кем они сами себя считают? Крутыми мачо?

Ее заметили.

— Эй, шмакодявка, тебе чего надо?

Шмакодявка? Ленайра возвела очи к небу, пытаясь оценить степень оскорбления. Подумала о своем поведении. Вот чего она делает? Надавать по шеям — всего делов, но хорошее настроение требовало выкинуть нечто такое… Покосилась на охранника, делавшего вид, что разглядывает объявления у подъезда. Вот он вопросительно поднял бровь… умеет же человек.

Ленайра отрицательно качнула головой и снова глянула на «смертничков», которых явно задело такое пренебрежение к ним, таким грозным.

— Шмакодявка… — Ленайра медленно произнесла это слово, словно пробуя его на вкус.

— Тебе что, не ясно сказано? A ну вали отсюда! — вызверился тот, кто ее заметил первым… явно спортсмен. Точнее, качок, вот только мышцы какие-то неправильные. То ли посещает нерегулярно, то ли качалка левая без инструктора… или его услугами не пользуются. И несдержан еще, а спорт таких не любит…

— Да я просто шла мимо, смотрю вот на вас четверых и этого вот… мелкого чудо-богатыря. Думаю, может, помочь вам? А то как-то даже страшно за вас. Всего лишь вчетвером, да на одного такого силача.

— Слушай, ты чего, ненормальная? — Кажется, у парней даже в голове не укладывалось, что их и вдруг не боятся. — Да я же тебя урою…

— Ты лично? Или друзей на помощь позовешь? — Ленайра наклонила голову набок и с интересом посмотрела на говорившего.

— Да я… — Видимо, не найдя подходящих к случаю слов, парень развернулся и кулаком въехал точно в нос мальчишке. Тот всхлипнул, отлетел к стене гаража и сполз по ней, размазывая кровавые сопли. — Вот и с тобой так сделаю сейчас!

Настроение Ленайры вмиг испортилось, улыбка исчезла с лица, даже кончики волос слегка побелели. Будь они сейчас в ее родном мире, наверное, все волосы покрылись бы инеем, но даже на Земле ее бешенство оказалось настолько велико, что сумело призвать достаточно магии для простых заклинаний. А волосы белели из-за того, что Ленайре приходилось сдерживать бушующие силы, и этот самоконтроль выливался в такое побочное действие.

— Смельчак, — проговорила она совершенно спокойным безжизненным голосом. — Ледяная Принцесса появилась во всем своем блеске.

Парни явно опешили. Только что перед ними стояла обычная девчонка, и вдруг, словно по мановению волшебной палочки, она превратилась во что-то жуткое и явно опасное. Она медленно шагнула вперед, еще шаг… еще… На лице ни тени эмоций, идеально прямая спина, никаких лишних жестов.