Начало пути

– Да, – сказал Кейд, с улыбкой сожаления, – тогда я был еще обычным рыцарем и там полег почти весь отряд. Хорошо, что с нами был господин Аргель, без него бы никто не выжил.

– А кто это? – заинтересованно спросил Лерд.

– Маг света нашего рода, – просветил ученика Раст, – он один из немногих магов этой стихии в нашем королевстве и, наверное, на текущий момент, сильнейший среди них.

– Ого, маги света довольно редки, – подметил целитель.

– Круто…

– Маг света в одиночку может справиться с несколькими вурдалаками? – решил уточнить Граман у Санита.

– Вполне. Даже маг света первого ранга способен одолеть в одиночку с десяток вурдалаков. А уж второму рангу они вообще ничего не сделают, их сущность попросту развеется рядом с таким.

«Не плохо… Значит стихии имеют свои слабые и сильные стороны, хотя звучит логично», – подумал землянин, не забывая слушать рассказ Кейда, который его довольно сильно заинтересовал.

– Так вот, в тот раз в отряде было три мага, не считая господина Ариена. Господин Аргель тогда имел еще только первый ранг, но для своего возраста это было невероятным достижением. Тогда нам туго пришлось. Мы до последнего пытались защитить магов отгоняя от них прущих тварей. Вурдалаков будто манило и притягивало к отряду неведомой силой… Было очень тяжело. – с горечью вспоминая былое, на мгновение прекратил повествование Кейд, но сразу продолжил: – Господин Ариен тогда чуть не лишился жизни в последней схватке, но все обошлось благодаря магии света. С тех пор Аргель стал намного сильнее, а глава рода довольно сильно возвысил его… Так к чему это я, подобных случаев в жизни рыцарей бывает множество. Не стоит пренебрегать подготовкой и всегда нужно быть готовым к неожиданностям, иначе долго не проживешь, – глядя на учеников, закончил Кейд.

– Спасибо за урок, – сглотнув, образовавшийся в горле ком, ответил Лерд.

– Благодарю, – скупо добавил Граман, и без того осознавая опасности этого мира.

За разговорами они приблизились к туманной завесе, преодолев которую, собирались окончательно расслабиться, но внезапно о себе напомнила буря, неожиданно сверкнувшей яркой молнией, сразу за которой, последовал сильный удар грома.

– Твою мать, – невольно выругался Граман, вздрогнув от испуга и тут же получил по затылку затрещину.

– Не выражайся! – моментально отреагировав, сказал Санит.

Двигаться оставалось недолго, но над головами разворачивались события, сильно напоминающие предыдущий день. Казалось, все повторяется один в один. Конец дня, все сильнее чернеющие тучи, постепенно усиливающиеся раскаты грома и молний, Набирающий обороты ветер, грозящий смести в порыве лютой ярости все, что может попасться ему на пути и слабый дождь, постепенно усиливающийся, но в какой-то момент резко перешедший в невероятной плотности и силы поток воды, желающий раздавить все своей массой.

– Думаю, мы успеем добраться до домов и расположиться в них, – решил выразить очевидное Лерд.

– Да, – ответил ему исследователь, – не переживай, мы точно успеем.

Уловив уверенность в словах учителя, малец немного расслабился, а мрачные мысли и воспоминания о том, как он из последних сил сопротивлялся ветру и дождю, практически повиснув на руках Раста, начали рассеиваться.

Дойдя до края лесополосы, и выходя к деревне, Кейд и маги почувствовали что-то неладное. В глаза бросалось то, что в избушках нет света и не дымятся печи. Собаки, которые обычно лают без умолку в такую погоду, почему-то не издавали ни звука.

«Что-то не так, – подумал Граман, глядя на насторожившихся магов и капитана, – кажется произошло что-то нехорошее… Надеюсь ничего серьезного не случилось»

«Приготовиться! – внезапно отдал приказ капитан, – Всем быть на чеку!»

– Что происходит? – спросил, вновь занервничавший, Лерд.

– Не знаю, – ответил Раст, – будь осторожен.

«Твою мать…» – опять выругался землянин, но в этот раз лишь в своих мыслях.

Продвигаясь к центру деревни, Граман уже понял, что насторожило остальных и сам, бросая взгляды по сторонам, пытался найти хоть кого-нибудь.

Продвигаясь все дальше по главной улице Диста, никто не мог понять, что могло послужить причиной отсутствия людей. Не было видно никаких предпосылок к возможному нападению, ничто не намекало на какие-то стихийные разрушения или последствия. Все выглядело как всегда, за исключением лишь одного: вокруг нет ни единой живой души.

Вскоре, когда отряд начал приближаться к площади, и Кейд, как идущий впереди и самый высокий из рыцарей, грязно выругался, заметив на площади то, что еще никак не могли увидеть дети.

– Думаю, детям не стоит на это смотреть, – Резко остановив продвижение сказал капитан, обернувшись к отряду.

– Все настолько плохо? – спросил Раст.

– Ничего хорошего там точно нет, – хмуро ответил Кейд.

А Граман, почувствовав, что обязательно должен знать, что там произошло, выбежал вперед и, увидев площадь, замер.

– Поздно, – буркнул Санит, заметив, остановившегося в ступоре ученика.