Начало пути

— Старший магистр Рейн, что происходит? — один из дежурных магов окинул взглядом помещение, задержавшись на фигуре Хариора, в этот момент, его глаза расширились от наступающего ужаса, так как не узнать единственного архимага во всем Каблине, а может и Барирорне было невозможно. Подавив нахлынувшее чувство, он выдавил из себя — Вам… вам нужна помощь?

Рейн поднял руку, жестом останавливая охрану. Он всё ещё не отводил взгляда от Хариора, в его глазах мелькнула тень смешанных чувств — гнева, боли и чего-то вроде старой привязанности.

Не обращая внимания на суету, Хариор бросил Рейну последние слова:

— Я буду в "Тёмном Олене". Чувствую, что там еще держатся мои старые барьеры. Захочешь поговорить — буду ждать тебя там, но не тяни. Я не собирался задерживаться здесь надолго.

Его голос был спокойным, но холодным, как будто между ними встала невидимая стена, которую невозможно было пробить ни словами, ни прошлыми чувствами. Взгляд Хариора скользнул по столу Рейна, и что-то привлекло его внимание. Свежий пергамент, небрежно лежавший среди бумаг, на мгновение задержал его внимание. Смысл текста в нём вызвал у Хариора лёгкое удивление, которое он, однако, умело скрыл.

"Совет магов утверждает: эфирные разломы официально признаны стратегическим ресурсом Королевства Каблин для осуществления контролируемой добычи биоматериалов и иных магических компонентов эфирных существ, с целью их дальнейшего использования в создании артефактов, алхимических препаратов и иных магических изделий, способствующих развитию экономики и безопасности Королевства."

Хариор вздохнул, внутри вспыхнуло что-то тёмное, но он не дал этому проявиться. Он лишь мельком взглянул на Рейна, как будто тот должен был почувствовать всю тяжесть этого решения.

— Вы совсем потеряли рассудок, — едва слышно прошептал он, обращаясь скорее к самому себе, чем к кому-то ещё.

Затем, щёлкнув пальцами, он растворился в воздухе, как будто его и не было здесь. В ту же секунду напряжённое магическое поле в комнате спало, словно ничего не произошло. Вибрация эфира стихла, оставив Рейна, Лерину и охранников в полном недоумении.

Тишина повисла в комнате. Лерина, наконец, обрела дар речи и с тревогой посмотрела на Рейна.

— Это был не просто визит старого друга, — тихо сказала она – Кажется тебе стоит многое объяснить Рейн.

Глава 9

Россия. Екатеринбург

Гопник, чью руку сломал Антон, сидел в полутемной забегаловке на окраине города, потирая гипс на сломанной руке и нервно затягиваясь сигаретой. Его звали Борис, но все, кто знал его в округе, называли его не иначе как Борзый — за его скверный характер и вечное стремление доказать свою "крутизну". Теперь, когда Антон выбил его из игры, Борзый чувствовал себя униженным и злым, словно кто-то вырвал у него сердце, раздавил и бросил под ноги.

Он смотрел на свою забинтованную руку с явным презрением, вспоминая тот унизительный момент на улице, когда этот пацан ударил его ключами.

"Сраный студент," — мысленно ругался Борзый, пуская клубы дыма в затхлое помещение. С каждым вздохом злоба нарастала всё сильнее.

Вся эта ситуация разъедала его изнутри, будто ржавчина, медленно точащая металл. Борзый привык быть тем, кто правит улицами — запугивать, давить, наводить страх. Но Антон не только дал ему отпор, он буквально поставил его на колени. Для Борзого это было невыносимо.

— Мразь… — прошипел он, затушив сигарету о край стола. Боль в руке отдавалась тупыми толчками, напоминая о том дне.

Его собеседник, мужчина постарше и с более серьёзным видом, сидел напротив, тихо потягивая пиво и наблюдая за тем, как гопник нервно суетится.

— Этот парень… — продолжал Борис сквозь зубы, едва сдерживая злость. — Как так вообще вышло? Обычный хлюпик, а руку мне сломал, как будто ломом ударил.

— Ты до сих пор на это злишься? — с иронией спросил его собеседник, которого в этих кругах знали под прозвищем Кобра. Ему было около сорока, но его взгляд и хищная улыбка говорили о том, что с таким человеком шутки плохи.

— Злишься? Да он мне жизнь испортил, Кобра! — продолжил Борис, сжимая сигарету еще крепче. — Из-за этого урода я теперь шутка для всех на районе. Типа, мелкий пацан меня уделал. Я такого терпеть не могу!

— Ну, если бы ты был умнее, то сначала подумал бы, перед тем как лезть в драку, — лениво заметил Кобра, сделав очередной глоток пива. — Но это прошлое. Вопрос в том, что ты собираешься делать дальше?

Борзый взглянул на брошенный окурок и, наклонившись вперёд, сверкнул глазами.

— Я хочу отомстить. И не просто напугать его, а чтобы этот пацан запомнил, с кем связываться нельзя. Ты знаешь людей, которые могут сделать это чисто, без лишнего шума.