Начало пути (СИ)

Взмах шашки показал, что камни держатся хорошо. Ленайра на миг замерла — сейчас самая ответственная и самая трудная часть. Она осторожно переместила правую руку с рукояти на лезвие, обхватила ее… замерла, а потом решительно сжала, едва удержавшись от вскрика. Капли крови упали на пол, включая рунный круг, который засверкал вокруг девушки. Сама же Ленайра левой рукой взяла меч за рукоять и подняла его перед собой параллельно земле, а правой, из которой текла кровь, медленно повела вдоль клинка, стараясь, чтобы он весь оказался в крови. С другой стороны. Все. Сжав кулак, останавливая кровь, Ленайра снова заговорила.

Кровь, словно живая, потекла по линиям рунного узора оружия, обхватывая вставленные камни. Вот она вспыхнула по узору золотом, руны загорелись каким-то алым потусторонним светом, лезвие потекло, превращаясь в нечто, похожее на ртуть, только бело-алого цвета. Линии рун стали погружаться в этот ставшим пластичным металл, плавились камни, растекаясь ручейками по лезвию. Ало-бело-металлические разводы потекли по всему клинку, формируя узор, словно кто-то ложкой помешал тягучую жидкость металлического цвета с каплями такой же тягучей ярко-красной и ярко-белой краски.

Ленайра, не останавливаясь, продолжала шептать заклинание, заставляя клинок меняться, принимая прежнюю форму. Камни уже давно растворились в нем, оставив белые и красные разводы, руны исчезли, даже сам металл изменил цвет, потемнев, стали заметны темно-синие прожилки в нем. Вот лезвие приняло прежнюю форму и застыло. Девушка перекинула шашку в правую руку, сжимая рукоять все еще кровоточащей ладонью, вскинула его острием вверх.

— Я принимаю тебя!

Клинок полыхнул. Одна его сторона покрылась льдом, даже на расстояние ощущался ледяной холод, идущий от него. Вторая — налилась бордовым, заполыхала, по ней заскользили языки пламени. Было немного жутковато наблюдать, как одна половина шашки раскалилась докрасна, а другая покрылась изморозью. Лед и пламя потекли по лезвию и соединились у кончика клинка… но вместо того, чтобы уничтожить друг друга, они вдруг объединились. Огонь и лед… Жидкий лед… Жидкий огонь. Они текли рядом, закручивались спиралью, соединялись. То огонь полыхал внутри льда, то лед сверкал в огоне. Ленайра застыла, любуясь буйством стихий. Судя по тому, что лед и пламя периодически принимали вид какого-нибудь животного, весь процесс она полностью контролировала.

Медленно поднявшись, Ленайра направила шашку вперед. Пляски огня и льда прекратились, вместо этого они закрутились спиралью, вытянулись и вдруг лезвие словно удлинилось метра на два, при этом от него ощутимо несло такой мощью, что стены комнаты слегка задрожали.

— Госпожа.

Ленайра обернулась.

Мастер-артефактор где-то раздобыл стул и теперь взвешивал его в руке. Увидев, что ему удалось привлечь внимание, он бросил предмет мебели в нее. Ленайра плавно махнула рукой с шашкой… Стул в полете вдруг покрылся изморозью, а потом рассыпался небольшими осколками, которые тут же вспыхнули жарким пламенем, оставив на полу небольшим пропалины.

— Вам придется еще потренироваться контролировать силу, — констатировал мастер, разглядывая черноту на полу. — Ну и еще немного потренироваться с теми свойствами концентратора, которые вы закладывали в него.

Клинок в руке девушки погас, превратившись в обычную шашку… если отвлечься от цвета клинка.

— Мне еще ножны активировать, иначе клинок они не удержат.

— Это недолго.

Ленайра кивнула. Отложила шашку и взяла ножны. Крепко сжала кулак, выцеживая еще немного крови, которая почти прекратила течь. Провела рукой по ножнам, заставляя их светиться. Потом подняла шашку и медленно вложила ее в них.

— Пожалуй, — задумчиво констатировала она, — в ближайшие сутки шашку лучше доставать из них как можно реже.

Ленайра решительно кивнула и привесила их на пояс. Ножны чуть поколебались и слегка уменьшились, подгоняясь по высоте к росту человека. Гингер задумчиво хмыкнул.

— Что? — повернулась к нему Ленайра. — Прикажете мне таскаться с этой штукой, отбивая себе ноги? Я и в шашку заложила изменение размера под руку владельца. Не делать же мне новый концентратор каждый раз после того, как я немного подрасту?

— Я ничего не говорил, — отбился Гингер. — Просто удивился. Обычно молодые люди мало думают о таких вещах. Им бы что-нибудь поубойнее в концентратор вложить, а не для удобства.

— Ладно, — Ленайра вздохнула. — У вас готова вязь для концентратора низшей магии?

— Как я уже говорил, — важно начал мастер, — такие вещи любому ученику даются в качестве теоретической работе. Многие мастера-артефакторы вычерчивают руны для таких концентраторов в качестве разминки, понимая, что они никогда не будут реализованы…

— Сложно?

— А сейчас сами все увидите.