Начало пути (СИ)

Он коснулся стены под нитями, и прямоугольная деревянная панель, засветившись оранжевой аурой, выдвинулась вперед. Внутри ящика лежали катушки разного размера. Вопреки ожиданиям Акциоса, мужчина взял катушку самых толстых нитей — толщиной со спицу — и начал их отматывать. Затем потянул за цепочку и извлек из кармана маленькие золотые ножнички с закругленными концами. Оказывается, броский аксессуар служил хозяину лавки не столько для красоты, сколько для работы. На мгновение ножнички засияли духовной аурой, и нужное количество нитей уже предлагалось Рику в руки. Нити слегка блеснули желтым светом, после чего Рик передал продавцу два золотых.

— Благодарю, — мужчина вежливо склонил голову.

— Это вам спасибо, — ответил Рик, подхватил Акциоса, и ребята покинули лавку.

Пройдя чуть дальше по улице, Рик запихнул купленное в сумку и заговорил, расплывшись в улыбке:

— Ох, не зря так торопились. Целый золотой сэкономили!

— Что-то слишком щедрую он скидку дал, — заметил Акциос с намеком, что тут что-то не чисто.

Но Рик на это только еще шире улыбнулся:

— Я рассчитывал на суеверность торговцев. Нельзя просто отпустить первого покупателя, иначе и дальше его день не будет прибыльным. Он мог бы дать нам скидку за объем, десяток серебряных, и то, пришлось бы поторговаться. А так как мы первые, я сразу обозначил свои условия. Не в ущерб ему, прошу заметить. И он понял, что дороже я не куплю, вот и согласился. Так что с тебя золотой.

Акциос усмехнулся.

— Хорошо. Я, честно говоря, думал, что самые дешевые нити — тонкие, — сказал он.

— Для обычных нитей так и есть, но не всегда, это и от материала зависит. Но мы взяли — духовные. Чем тоньше нить, тем больше мастер трудился над ее созданием, тем она дороже, — пояснил Рик.

— Так ты скажешь, зачем они нам? — поинтересовался Акциос.

— Не люблю я, конечно, ничего говорить, пока нет результата, — нехотя начал отвечать друг. Его лицо снова приняло серьезное выражение. — Ладно. Раз уж ты платишь, то имеешь право знать. Я договорился с Эмили, чтобы она сделала плащи, с которыми мы в течение часа сможем защититься от природной духовной энергии в Небесном пределе. Она согласилась, обещала поискать технологию создания подобных вещей в библиотеке академии. И нашла! Поэтому вчера вечером Варвара принесла список всего, что для этого нужно. А самое удивительное — я предложил Эмили заплатить за работу, но она отказалась. Единственное, о чем она попросила — это взять ее и Варвару в команду для похода в лес на втором курсе. Ну тут уж извини, я им пообещал. Увидел сразу двойную выгоду от такой сделки и не смог отказать.

Акциос даже не знал, какой из новостей обрадоваться больше. Получается, мало того, что он попадет в Небесный предел — место, манящее с самого первого дня пребывания в академии, так еще и будет в одной команде с такими девушками. Рик не перестает удивлять.

— Так это же отлично, — обрадовался Акциос. — Эмили очень талантливая, а Варвара… Варвара жутко сильная, ее навыки нам точно пригодятся.

— Я знал, что ты согласишься!

— И если мы защитимся от природной духовной энергии, в Небесном пределе наши духи смогут развиться?

— Да, именно. Но давление все равно будет сильным. Пройти через ворота академии — это цветочки, а ведь многие первокурсники и к этой небольшой нагрузке привыкают не один день. Так что без плащей не обойтись.

— Тогда вот, Рик, возьми сразу все! — Акциос протянул свой кошель. — А что останется, поделим поровну.

Рик взял монеты и покачал головой:

— Боюсь, у нас с тобой ничего не останется, как бы этого хватило… Стоимость почти всех материалов я вчера верно прикинул, кроме одного, — Рик достал уже чуть смятый сверток. — Итак. Нам понадобятся: любые духовные нити — четыре мотка. Есть. Купили самые дешевые. С ними тяжелее работать, да и результат будет выглядеть не так эстетично, но раз написано «любые», значит любые. Тем более, палатка Эмили была сшита такими же нитями, — словно оправдываясь, тараторил Рик. — Хм, отвлекся. Дальше — два светоча эпической силы малого объема, на них уйдет больше всего. И катгарский иллюзион. Я-то думал, обычный шелк подойдет, но нет. Вот на катгарский иллюзион монет может и не хватить. Сколько у нас сейчас? Двадцать золотых. Придется постараться.

— Так… Еще и все нужно сегодня? — уточнил Акциос.

— Ага. Я думаю, Варвару тогда весь корпус слышал, — посмеялся Рик, пытаясь скрыть легкое негодование, и громко вздохнул. — Эх, вот что я ненавижу делать больше всего, так это пользоваться своим положением. Но, похоже, без этого никак. Придется нам, Акциос, идти в лавку моей семьи.

Хотя уже можно было не торопиться, Рик шел к этому месту скорым шагом. Город тем временем продолжал просыпаться под лучами летнего солнца, но широкие пешеходные улицы все еще выглядели пустыми. Лишь около самых крупных лавок можно было встретить горожан, а ближе к Главной площади попадались неторопливые уличные рабочие.