Начало пути (СИ)

   Проведя языком по губам, он огляделся и увидел неподалеку общественный колодец. Перед глазами поплыло, желудок сжался и к горлу подступила тошнота. Сделав несколько глубоких вдохов, Эй медленно пошел к колодцу, с трудом различая в каком направлении двигается. Достигнув наконец-то своей цели, юноша схватился дрожащей рукой за грубую веревку, к которой было привязано ведро и потянул изо всех сил.

   Вытащив ведро, Эй наклонился и, зачерпнув хрустально-чистую воду, принялся пить огромными глотками. Прохладная, дарящая ни с чем не сравнимое удовольствие, вода полилась по подбородку. Капли падали на сухую землю, моментально впитываясь. Напившись, Эй поднял ведро над головой и вылил остатки воды на голову. Волосы, до этого покрытые пылью, мокрыми белыми прядями облепили лицо. Отведя их назад, Эй улыбнулся. Теперь осталось найти тех, кто сможет сказать ему, где находится эта, проклятая Темными, Сиэла. Улыбка, скользнувшая по красивым губам, появилась на краткий миг и тут же исчезла, словно луч солнца, пробежавший по лезвию катона и блеснувший на самом его острие.

   Тряхнув головой, юноша направился туда, куда его отправил трактирщик. Если бы Эй не был так сильно занят своими мыслями, он бы наверняка обратил внимание на то, что людей на дороге не видно. Детишки не возились в пыли, женщины не обменивались сплетнями, не было слышно ни звука, словно поселок в единый миг вымер. Продолжая целенаправленно двигаться к указанному дому, юноша думал лишь об одном - о скорой возможности свершить свою месть.

   Подойдя к небольшому дому, Эй остановился на миг и осмотрелся несколько более внимательно, чем до этого. Домик, где он ожидал найти ответ на единственный вопрос, волновавший его, ничем не отличался от всех прочих - одноэтажный, крытая соломой крыша, деревянное крыльцо с тремя ступеньками, небольшие квадратные окошки, закрытые куском грубой ткани.

   Пнув деревянную дверь ногой, Эй, приподняв подбородок и сделал шаг в полутемное помещение. Стоило лишь ему переступить порог, как на его затылок металлический прут. Почувствовав как по затылку потекла липкая кровь, юноша упал на колени. После удара, нанесенного сзади, Эйю показалось, что голова разлетелась на миллион кусочков, перед глазами начало темнеть. Последнее, что он увидел прежде чем потерять сознание, был мужчина, в руках которого был зажат стальной прут. Незнакомец присел на корточки рядом с Эйем и, приподняв его подбородок, посмотрел в глаза. Красные всполохи медленно таяли, взгляд юноши начал тускнеть. Ироничная улыбка скользнула по губам человека и он, выпрямившись в полный рост, немного растягивая слова, произнес:

   - Добро пожаловать в Сиэлу.

   Империя Ардейл. Лотар. Квартал Пересмешников.

   Лазар шел по узким улицам, убрав руки в карманы и низко опустив голову. Лира он оставил у въезда в город, не хотел, чтобы кто-то начал задаваться лишними вопросами. Конечно, в Лотаре, который находился совсем рядом с Акадэмией, Лиров видели постоянно, да и патрули, во главе с одним из лейтенантов Акадэмии каждые несколько часов посещали квартал Пересмешников. Только вот, Лир у Лазара был черный, словно душа Темного, а таких в Империи днем с огнем не сыщешь. Вот и решил он лишний раз поберечься - лучше уж на своих двоих до гильдии добраться, чем въехать в город на своем Лире, чтобы через десять минут весь Лотар знал, что наследник Императора почтил сей городок своим присутствием. И, уж тем более, Лазар никогда бы не совершил глупости, посетив квартал, где обосновались все гильдии, покачиваясь на спине собственного Лира. Это было бы равносильно тому, как если бы он завалился в Сиэлу в праздничном кафтане и повязав на рожки золотые ленты.

   Остановившись на пару минут возле небольшого здания, Лазар прищурился и осмотрелся. Замок он покинул в спешке, даже катон позабыл, ну да оно и к лучшему. Так, во всяком случае, меньше внимания к себе привлекать будет. Натянув капюшон плаща, добытого в лавке старьевщика, на самое лицо, наследник направился к ближайшей таверне, продолжая раздумывать над тем, как же ему найти Сиэлу и не вызвать подозрений.