Начало (СИ)

Толпа снова загудела, но теперь отдельные фразы, которые можно было услышать, больше напоминали спор. Возгласы тех, кто был откровенно против присоединения кОмнипотента, потонули в криках людей, что поддались его речи. Перебежчиков стало неожиданно много, гораздо больше, чем надеялся увидеть Дрейка. По всей видимости, Омнипотент, замолчав, предоставил судьбе развитие событий, и теперь его новоиспечённые сторонники старались подчинить базу себе. Дрейк Халифер некоторое время молча наблюдал за происходящим, а потом, не разворачиваясь, произнес:

— Агент А. Приготовь Горизонтную пушку и направь на объект шесть. Я положу конец этому беспорядку.

— Что? — вырвалось у Райли. Он увидел, как агент А скрылся за дверью сферы, и гадал, что собирается сделать Дрейк Халифер: название «Горизонтная пушка» наводило на мысль, что случится что-то плохое. Но догадливый Эрик быстро понял, что сейчас произойдет.

— Вы собираетесь использовать оружие, чтобы уничтожить и своих, и чужих? Это безумие!

— На другое у меня нет ни сил, ни средств. Тем более надо время от времени напоминать, кто я такой и что я могу. От уничтожения объекта шесть население Земли лишь сократится ненамного, зато все поймут, что за отступление от общей цели кара одна! Я лучше уничтожу часть своей армии, чем позволю ей присоединиться к врагу, — он сказал, видимо в свое средство связи: — Агент А, Горизонтная пушка готова? — и, получив удовлетворительный ответ, сказал: — Начинаю.

Он наклонился над клавиатурой, но Оливер прокричал:

— А если у этих людей, которых ты сейчас хочешь уничтожить одним ударом, где-то есть друзья? Родные, которые их любят? О них ты подумал? Как они после этого будут к тебе относиться?

Дрейк выпрямился и развернулся. На его губах была легкая ухмылка.

— Ты прав, это создаст проблемы. Но на их решение уйдет меньше средств, чем если бы перебежчики захватили объект шесть со всем имеющимся на нём оружием. Я уверен в своем решении и рекомендую вам тоже не сомневаться. Ведь я почти что вдохнул в человечество новую жизнь…

Пока он говорил, все присутствующие не сводили взгляда с его лица. Тем временем он незаметно протянул руку к клавиатуре.

Щелк.

После всего лишь одного нажатия кнопки стенки сферы погасли и снова стали прозрачными. В следующий же миг огромную Башню сотрясло чем-то невероятно мощным. Райли с полураскрытым ртом смотрел на Дрейка глядящего куда-то влево. Повернув голову, сквозь стенки сферы и огромное окно он увидел, как яркая мигающая точка рассекает ясное голубое небо длинным дымным следом.

* * *

Майкл сидел на скамейке перед зданием центра новоприбывших. Впервые за много времени у него выдался шанс закурить. Раньше, когда он был профессором и преподавал физику, ему временами сильно попадало за курение в неположенном месте. Во время войны, само собой, найти сигарету не представлялось возможным. А сейчас, в спокойном и безопасном месте, в магазинчике на третьем этаже продавались и сигареты, и спички. Наслаждаясь жарким утром и вдыхая дым, Майкл не заметил, как к нему подошел какой-то человек.

— Хэй, чувак. Можно присесть?

Выпустив дым изо рта, Майкл молча кивнул. Пусть он совсем не знает этого парня, но насчет компании не против. Он поднял глаза и обнаружил перед собой высокого худого человека в белой майке и с короткой стрижкой «ёжиком». Майкл протянул руку, и незнакомец с усердием её пожал, после чего сел на другой конец скамейки и представился:

— Я Уильям. Рад встрече.

— Майкл, — он назвал свое имя. — Давно здесь?

— Да вот только двумя днями назад привезли сюда, так что я тут новенький, — ответил Уильям. Он посмотрел на Майкла, лицо которого было отчасти скрыто капюшоном: он, казалось, здесь уже неделю точно; но вопреки этому, Майкл сказал:

— А я только вчера вечером прибыл. Со мной были двое, но их куда-то увезли, — Майкл снова затянулся дымом. — Они должны скоро вернуться.

Некоторое время они сидели молча, наблюдая за кольцами дыма, которые умело выпускал Майкл, после чего Уильям произнес:

— Твои друзья — их забрали в Армию Свободы?

— Возможно.

Внезапно раздался звук, который заставил обоих вздрогнуть: некая смесь различного рода воев прозвучала в воздухе, набирая громкость; достигнув своего максимума, звук плавно затих, оставив Майкла и Уильяма в недоумении. Последний, посмотрев на Майкла, тихо спросил:

— Что? Что это было?..

— Не знаю…

Майкл сидел неподвижно; но его поза теперь напоминала не отдыхающего на скамейке уставшего курильщика, а зверя, чутко прислушивающегося ко всему вокруг. Его глаза из-под капюшона осматривали местность в поисках источника этих странных звуков. И тут прозвучал голос. Его тембр создавал ощущение какой-то ошибки в компьютерной лингвистической программе:

— Все, кто меня слышит, слушайте, и расскажите потом это всем, кто не слышит. Я омнипотент. И я не желаю вам зла.