Начало (СИ)

Обменявшись с ним рукопожатиями, Эрик и Оливер пошли вперед по асфальтированной дороге, ведущей на базу. Обернувшись, Эрик увидел, как Майкл идет по направлению к двери центра новоприбывших. Впервые вместо Майкла впереди шагал посол, выполняющий задание Лидера. Ветер стих, и солнце уже не просто светило, а припекало сверху, словно передавая прощание уходящего лета. В дневном свете Оливер разглядел, что было на военной базе. Вдоль дороги стояли многочисленные танки, некоторые были заметно потрепаны прошлыми боями.

Дойдя до вертолета, так же стоящего на вертолетной площадке, как его оставил там прошлый посол, три человека вошли внутрь. Но их немного озадачило то, что они увидели внутри: подросток, который был заметно младше Эрика сидел на заднем сидении и писал что-то в тетради. Не обративший на него внимание посол занял кресло пилота и попросил всех занять свои места. Севший на то же самое место, что и в прошлый раз, Эрик спросил Оливера: «Его Лидер тоже хочет видеть?», на что тот пожал плечами. Все-таки Лидер должен быть очень странным человеком, судя по тому, что творится у него в Армии. Конечно, идея сделать все помещения со вкусом была лучше некуда, но где он взял столько средств на её воплощение? И почему новоприбывшим дается столько времени отдохнуть в таких хороших условиях? На все эти вопросы Оливер хотел получить ответ лично у Лидера. И, раз представился такой шанс поговорить с ним, он его ни за что не упустит.

Тем временем посол завел двигатель вертолета. С тихим гудением двигатель стал раскручивать лопасти над корпусом, которые отбрасывали все быстрее мелькающую тень через окно. Вскоре они слились в единый диск, создающий мощную тягу, поднявшую вертолет в воздух. Земля стремительно уходила вниз: вертолет, разворачиваясь, поднимался все выше. Не обращая внимания ни на взлет, ни на своих новых соседей, незнакомый парень увлеченно продолжал писать что-то в тетради. Лишь раз он взглянул в окно и, увидев далеко внизу сосновый лес, улыбнулся. За весь полет никто не сказал ни слова — все были увлечены своими мыслями.

Но примерно через полчаса полета вертолет начал снижаться. Под ним на земле показалось небольшое озеро, которое сразу привлекло внимание Оливера. Оно было самым обычным, ничем не примечательным озером посреди леса, но по центру его пересекала огромная длинная тень. С интересом Оливер взглянул вперед, и то, что предстало его глазам, не поддавалось никакому описанию: это было самое высокое здание, которое было построено в истории планеты. Невероятно высокая, узкая, квадратная в сечении башня, которая медленно сужалась кверху. Вершину башни венчал огромный шпиль, видимо служащий молниеотводом. У подножия башни раскинулось небольшое поселение, слева от которого выбрасывали светло-серый дым несколько заводов.

Вертолет стал облетать башню с южной стороны, и на правом краю селения стало заметно аэропорт. Восемь взлетных полос квадратом окружали множество самолетов, и со стороны башни можно было заметить большое здание с посадочными площадками для вертолетов на крыше. Стоило думать, что вертолет направляется к нему, но он внезапно начал набирать высоту и полетел к башне. Тут заговорил пилот:

— Башня, приём. Говорит Двенадцатый Экстренный, запрос на посадку. Прошу открыть южные ворота.

Вертолет остановился и стал поворачиваться к башне. За миг до того, как башня скрылась из обзора Оливера (вертолет повернулся к ней носом), он заметил, как часть стены пришла в движение и опустилась, превратившись в посадочную площадку. Медленно, точно и с повышенной осторожностью пилот направил вертолет в образовавшееся отверстие. Уже заметивший странное движение Эрик посмотрел в окно и увидел, как вертолет, приземлившийся на необычную посадочную площадку, медленно заезжает внутрь огромной башни. «Что происходит?» — подумал он, как только стена за вертолетом закрылась. И на его вопрос тут же дал ответ пилот:

— Мы на месте.

Тут, наконец, пришел в движение парень на заднем сидении, словно не замечавший, что творится вокруг. Закрыв тетрадь со своими записями, он оглянулся, и, увидев явный недостаток освещения, спросил:

— Уже долетели?