Но надо отойти немного назад. Пусть в посёлке и заняты, но не стоит светиться раньше времени. Кстати, светиться во время битвы мы будем в самом прямом смысле этого слова. Светится Викин щит, в который упираются конструкты, светится Петькин кнут, разрезавший одного из них пополам, светятся стрелы Мисы, сбившие с ног двух других монстров. И светится меч Иваныча, который подбежал и быстро отрезал им головы. Вот и всё.Яв это время, оказывается, не дышал. Всё-таки быстро мы их, играючи.
А теперь посмотрим, что тем временем происходит в посёлке.
За гранатомёт карлик готов был продать душу. Если до этого мне никак не удавалось уговорить его выделить нескольких его подчинённых в качестве консультантов, то в обмен на пополнение в своём арсенале Диенар не только отдал своих лучших людей, но и отсыпал сверху дополнительных «бонусов». Теперь оставалось только испытать их в деле.
Собирать караван я поручил Дятлову, сам же отправился к Эльмире. Для неё у меня был заготовлен отдельный транспорт.
Сквозь выстрелы, грохот и крики прорвался новый звук. Какое-то то ли пение, то ли стрекотание огромного сверчка. Всего несколько месяцев в новом мире, а я уже забыл какие звуки издаёт летящий вертолёт… Вертолёт?!! Откуда он здесь? Неужели у ментов есть ещё и авиатехника? Или это уже не менты?
Звук прошёл в стороне и постепенно затих.
– Очень странно, – сказал Иваныч.
– Ты тоже слышал? – спросил Петька.
Иваныч кивнул. Похоже, вертолёт слышали все.
– Что странного? – спросил я.
– Я сначала подумал, что вертолёт спешит на помощь к тем, кто в посёлке. Знаешь, как… ну, на войне, в общем. Они атакуют, лезут стеной, а потом – раз! – прилетают вертушки и всем карачун.
– Что это было? – спросила Миса. – Ваши коробки умеют летать?
– Ещё как, милая, – усмехнулся я.
– О вертушках позже поговорим, – отрезал Иваныч. – Надо идти в обход, здесь мы запросто попадём под раздачу. Судя по всему, атакована только эта сторона посёлка. Все за мной!..
Интересно, где же служил Иваныч? В Чечне? В Афгане? Или и там, и там? Неважно, потом расспрошу подробнее. Сейчас опыт Иваныча был нам не менее полезен, нежели магия, воля и воплощённые заклинания. Я чувствовал себя как в фильме про войну или про террористов, вот только на чьей стороне я был – непонятно. Не исключено, что сейчас мы больше были похожи именно на террористов… Сторожевая сеть дрогнула – кто-то нёсся в нашу сторону, не разбирая дороги. Люди…
А вскоре какофонию звуков из посёлка прервал надсадный звук двигателя. Я не особо разбираюсь в технике, но даже мне было понятно, что над машиной просто издеваются, продираясь сквозь дремучий кустарник. Я предостерегающе крикнул своим спутникам, сообщая об опасности. Миса её почувствовала, судя по всему, раньше меня и отскочила в сторону. Рёв, хруст, завоняло чем-то горелым, после чего перед нами пронёсся дребезжащий «уазик», заставив нас кинуться врассыпную. Машину занесло, и она с чавканьем и скрежетом въехала в дерево.
Распахнулись дверцы, и из машины посыпались люди. Причём посыпались буквально – вываливались, теряя равновесие. С ужасом, переходящим в какое-то нелепое восхищение, я насчитал шестерых человек, женщин и мужчин. Некоторые успели вскочить, остальные корчились и барахтались на земле. Один из них заметил нас и заорал. Поднялся гвалт, кто-то выстрелил из пистолета. Реакция Вики была мгновенной – щит закрыл нас от пули, а реакция путешественников сбила нас всех с толку. Те, кто лежал, так и остались лежать, замерев, а более проворные рухнули на колени, побросав оружие или то, что они хотели использовать как оружие.
– Не убивайте нас! – пискнул кто-то. Я даже не разобрал, мальчик это был или же девочка.
– Ну-ка всем встать! – заревел Иваныч, испугав остальных. – Встать, встать, я сказал!.. Руки за головы!.. За головы руки!.. Оружие на землю!
Испуганные беглецы устроили свалку, но под гневными окриками Иваныча всё-таки встали и построились, заведя руки за головы.
– Кто такие? – спросил Иваныч.
– Мы – пленники, – залепетал кто-то самый смелый. – Мы… мы сбежали на этой машине. Впереди ещё двое. Они, похоже, разбились…
Ой, мама! В машине ажвосемь человек было!.. И как они там разместились?!