Начало (СИ)

– Мы? – я попыталась сделать голос максимально холодным и неприступным. Надеюсь, он не рассчитывает на благодарность, хватит. Я его спасла, вылечила, ну почти вылечила. Магия-то на этих людей, оказывается, не действует. А по виду и не скажешь, только если знать, что искать, можно заметить вокруг тела лёгкое марево, как будто его всю жизнь облучали чем-то антимагическим. Интересно.

Что он спрашивает, кто я? Рассказала ему историю ревнивой Светы, вроде поверил. А теперь надо бы и поесть, вроде бы пару банок с едой я брала с собой, когда готовила сумку у Олега. Казалось бы, сегодня меня уже ничем не удивить, так человечек смог. Позвал меня работать лекаркой, и к кому? К гномам!

– К гномам? – он уже успел познакомиться с этими мелкими и заносчивыми карликами?! Спас жизнь? Вроде, врёт – не может гном в камнях застрять, это как если бы я заблудилась в лесу. А вот если вылечил, тогда да.

Рассказывает, что денег у него нет.А повязка на плече?За эту ткань по объёму золотом платят. А он себе намотал в десять слоев, сразу понятно, почему его гном принял за своего. Хотя, может, он и не такой дурак, как кажется, одна лечебная повязка на него не действовала, а вот десяток за раз поверх раны, похоже, превозмогал его сопротивление магии и затягивают рану. Если быстренько прикинуть, значит, природная защита этих людей сможет прикрыть их от заклинаний первого, второго и, возможно, третьего уровня. А потом всё.

Я с облегчением вздохнула, а то целый город неуязвимых для магии существ – это слишком. Никому такого соседства не пожелаю, особенно себе.

Стоп. Что он теперь сказал? С кем он в родстве? С ифритами? Побочное дитя духа огня, не может быть.

– С кем? – переспрашиваю.Уф, всё-таки ифриты тут ни при чём. А то уж больно запутанная картина получалась.

Ладно, что он там предлагал? Идти к гномам. А где у них выход на поверхность? Рядом с эльфийским лесом, вот наглые коротышки. Ну да мне это на руку, пойдём к гномам.

Ну а то, что придём мы всё-таки к эльфам, ему знать пока не нужно.

Глава 4

Антон

Ночь проспали спина к спине, по отдельности холодно. А по-другому страшно, и так меня чуть взглядом не убили за такое предложение, но как ни странно согласились. Что же за семья у Мисы, где такие строгие нравы, или просто пока не доверяет. Что не удивительно, жизнь такая. Но всё равно, будет время и место побезопаснее, надо будет обязательно её разговорить и в магии потренироваться. Может, и меня чему научат. Я мечтательно улыбнулся, попрыгал, чтобы ничего не дребезжало и не мешало в пути. Махнул рукой Мисе– пора идти.

Я даже не представлял себе, сколько по времени может занять дорога до детского полиграфкомбината, если идти пешком, да к тому же ещё и делать крюк по Окружной. Автомобиль бы нам в этом случае не помешал.

Машины, конечно, никуда не делись. Просто пользоваться ими было бессмысленно – почти всё топливо сгорело в пожарах в первые дни – результат неумелой и неуправляемой войны за ресурсы. Хорошими запасами горючего, безусловно, располагали военные. Это была по-настоящему грозная сила, не уступающая, пожалуй, культистам. Всё-таки у военных были ещё и танки…

Я мысленно махнул рукой – бесполезные мечты. Будем довольствоваться тем, что есть. А что у нас сейчас есть? Правильно, почти ничего. Почти ничего, что мы можем противопоставить этому новому миру.

Быть может, девушка не только лечить умеет? Хорошо было бы, знай она несколько боевых заклинаний.

К Окружной дороге можно было добраться коротким путём – по так называемой «аллее влюблённых». Или «аллее любви»? Не помню точно, родители как-то давно рассказывали, будто раньше, ещё во времена СССР, сюда ездили на машинах предаваться плотским утехам. Сомнительное удовольствие, если честно. А сейчас здесь наблюдается смесь из старого мира и нового. Старая асфальтовая дорога, ведущая между древних развалин. Не наших, чужих развалин.

Наши шаги удивительно гулко разносились по окрестностям – такая стояла вокруг тишина. Миса ничуть не отставала от меня, а я уж боялся, что будет хныкать, едва пройдя сотню метров. Пожалуй, она мне ещё фору даст.

Тихо. Слишком уж тихо. Даже как-то не по себе. Что это?.. Показалось?

– Миса, – тихо позвал я.

–Чш-ш, – зашипела она. Тоже услышала. Значит, не показалось.

Стоим и прислушиваемся, наверное, целую вечность. Тишина. Я молча кивнул Мисе, и мы двинулись дальше.

Опять этот звук! Мы оба резко остановились и прислушались. Так и есть – кто-то не успел вовремя остановиться, и мы услышали его шаги. Теперь уже явно и чётко. Кто-то за нами шёл. Кто-то, кого мы не видели. Я почувствовал нарастающую панику. Спокойно, Антон, спокойно!..

– Эй! – я даже сам вздрогнул от своего голоса. – Ты себя выдал! Выходи!