Начало войны

Следующий ход Игрис удивил нас всех. Ее мечи были из адарила, а рукояти содержали по восемь душ огненных фениксов. И видимо моя королева решила, что пришло время для их активации. Шестнадцать пламенных птиц предстали перед нами в едином атакующем порыве. По идее, души должны были появится на мгновение и в момент удара — исчерпать свой заряд и вернуться в меч, для накопления сил и новой активации. Но рыжая смогла удержать птиц воплощенными после первого контакта с вражескими щитами. Не зря все же я подобрал души с родственной стихией огня. Фениксы оружия могли питаться, как и магией смерти так и энергией огня. А Игрис нашла способ это осуществить, в теории то оно всегда легко. А видеть, как на практике твоя идея воплощается и обретает новые черты — это совсем другое. Рыжая смогла выжать из мечей больше, чем я в него вложил, даже не подозревал о подобном потенциале духовного оружия. Нужно сделать себе зарубку в памяти и развить данное направление.

Фениксы закружили хищный хоровод и смогли остановить продвижение щитов. Игрис замерла в центре, движение птиц вокруг нее все ускорялось, и казалось, что их не полтора десятка, а сотня минимум. Магам ничего не оставалась, кроме как держать щиты и надеяться на чудо. Вдруг по вискам одного из магов побежала предательская капля пота, я усмехнулся. Мужчина был на грани, мокрый лоб, как символ слабости был началом конца. Сейчас Игрис сдерживала только хорошая командная работа воинов, но стоит одному из противников оступиться, в щитах появится брешь и тогда напор рыжей уже не сдержать.

Впрочем моя красавица и не хотела брать группу магов простым измором, а скорее бесконечной яростной атакой. Купол щитов стал расширяться, фениксы и Игрис нещадно давили на врагов, заставляя тратить магические силы. Казалось в этом ее цель, но истина открылась в следующее мгновение. Птицы, при контакте с куполом стали взрываться, словно бомбы и теряя энергию, бестелесные и невидимые для всех кроме меня, возвращались в меч. Полтора десятка небольших солнц заставили групповые щиты замигать и погаснуть. Враги на мгновение ослепли, но не потеряли концентрацию — каждый маг тут же укутался в индивидуальный щит, чтобы придти в себя.

В этот момент стало ясно, что это скорее тактический ход от магов, все же высоких магических рангов достигают только тертые и битые жизнью бойцы. С их точки зрения, логичнее позволить энергии взрыва рассеяться в пространство, чем удерживать щитами. Так выходит более экономично, плюс маги оперативно разорвали дистанцию. Игрис же собственная маги не повредила, та на мгновение приняла элементальную форму. На поле боя установился паритет и кто-то из старейшин решил пойти на контакт.

— Мисс, разве у нас с вами кровная вражда? Зачем вы пытаетесь убить нас? — поинтересовался старик, пытаясь выведать крохи информации. Впрочем Игрис нечего было скрывать, она не замедлила ответить.

— Мой муж, император Штормграда приказал мне захватить этот город любой ценой. Недавно он предлагал вам присоединиться к империи, вы отказались. За неверные решения, приходиться платить!

На лицах старейшин и главы города появились неприглядные выражения и гримасы. Кто же знал, что за таким смехотворным ультиматумом нового императора последует такое жестокое сражение. Опытные политики, маги и стратеги в одном лице сейчас удерживались одной девчонкой в дали от сражения в городе. Кто знает, что сейчас там происходит. Вместо того, чтобы контролировать ситуацию в городе им приходится сражаться будто рядовым солдатам. Одна надежда, что подчиненные смогут сделать все необходимое. Опыт опытом, но старшее поколение уже привыкло почивать на лаврах былых достижений, отдавая только приказы и разрабатывая долгосрочные стратегии. Сражения — удел молодых и горячих. Но еще не все потеряно, старики хитро переглянулись.

И стал ясен мотив диалога и вопросов — сражение происходит на их территории пирамиды молний и маги с каждым мгновением покоя набираются сил. Игрис конечно тоже, но элемента огня в этом городе явно маловато. Я конечно понимал, что они пытаются сделать, но при этом не хотел вмешиваться, если любимая не будет в критичном положении. Рыжая должна сама уметь за себя постоять и набраться боевого опыта. Это сейчас я рядом и могу подстраховать, но так будет не всегда. Опасность может случится неожиданно в любой момент и я могу быть далеко. Игрис должна научиться полагаться на свои силы, так что я остался безмолвным наблюдателем.

— Госпожа, можем ли мы прекратить сражаться и вернуться к стадии переговоров, — на лице стариков появились угодливые улыбки, они стали казаться заботливыми дедушками, что заботятся о внучке.