Начало Времен

Чтобы избавиться от сомнений и сомневающихся, офицеры выбрались в шахту и облазили ее снизу до верху, чтобы понять план Яцука и способ его выполнения.

— Нам надо будет обеспечить герметичность внешних люков в отсеки и всех коммуникаций. Есть еще идея насчет того, чтобы заранее предусмотреть центровку пенала. Мы же пока не знаем, куда сместиться центр тяжести, плохо будет, если он в воде ляжет прямо на люки. Такая вероятность есть. — Федор показывал все свои предположения руками.

— Что ты предлагаешь?

Яцук завел офицеров на противоположную от люков сторону.

— Я считаю, что эти гидроцилиндры нужно оставить висеть на пенале. Когда он всплывет, они исполнят роль противовеса, или киля.

— Смотри, какой ты головастый. — Присвистнул Стыдов. — А в горловину пролезет с ними?

— Пролезет, но чтобы не уперлось, придется сделать на вершине пенала направляющие под углом. С этого и следует начать. Когда затопим до половины, время пойдет на часы из-за нехватки кислорода.

— Постой, а как же ты собираешься включать генераторы, при такой экономии воздуха? — Вдруг осенило Кузьмина.

— Я ночью, пока спал, подумал, что придется кабели удлинить, иначе из-за подъема пенала сорвет их до того, как крышка поднимется полностью. Вначале думал вынести один генератор наружу, но больно трудоемко. Да и потом, они могут нам пригодиться. Ну, я имею ввиду, сильно потом. Пока будет затапливать, генераторы будут сосать воздух из шахты, а потом перейдут на внутренние запасы. Я сделаю смеситель, чтобы подавать в систему кислород из баллона.

— Спал он и думал. А что же ты думаешь, когда не спишь? — Усмехнулся Стыдов, пораженный способностью Яцука думать во сне.

— Не думал, мужики, что так буду волноваться. — Привалов сделал глубокий вдох. — Промедление смерти подобно. Федор, дели всех по группам, и определяй им фронт работ.

Через полчаса недра шахты заполнились рабочим шумом. Яцук взял на себя инженерную функцию по части подвески пенала-капсулы. Исупов отключал пенал от всех коммуникаций, кроме связи с электродвигателем, открывающим крышку над шахтой. После консультаций с техниками Привалов и Стыдов взялись за создание направляющих. Пенал во время подъема из-за разбалансированности мог начать заваливаться и зацепиться при подъеме. Этого надо было избежать, иначе пришлось бы держать целый отряд водолазов. А кислорода во всех баллонах оставалось все меньше. Кузьмин и команда младших офицеров, вооружившись солидолом, конопатила внешние люки отсеков.

Направляющие сделали из скрученных со стен шахты лестниц. Яцук придирчиво осмотрел конструкцию, созданную двумя майорами. Привалов и Стыдов сразу почувствовали себя подчиненными, да еще и с кривыми руками.

— Шатко, мужики. Представьте, какая масса будет давить? И вот тут скрутите проушины, чтобы не торчали. Ими же и скрепите ваши лестницы. Все должно пройти очень гладенько, не при женщинах будет сказано, ваша задача, как следует послюнявить.

— Иди, ладно, озабоченный, свою работу делай. — Григорий не выдержал критики со стороны младшего по званию. — Сделай так, чтоб наш ковчег смог подняться.

Федора насмешила реакция Стыдова.

— Потом проверю. — Напомнил он и опустился на лестницу.

— Сделаем, как сказал. — Пообещал ему Привалов.

— Раскомандовался. — Пробурчал Григорий.

— Гриш, а нам сейчас не до Устава. Какая вообще разница, кто мы, майоры, литехи или генералы. Нам бы всплыть, как минимум, и как максимум, приспособиться к новой жизни. У Федора, видишь, черепушка варит в технике. Лучше подчиниться на пользу дела, чем тешить свое самолюбие во вред всему.

— Ну, так-то я с тобой согласен, но инерция сознания упрямая вещь. — Стыдов подумал немного и сделал вид, что лизнул лестницу, из которой делали направляющую.

— Вот, так-то оно лучше. — Поддержал его Привалов.

По шахте бегало непрекращающееся эхо ударов по металлу. Надо было выбить крепления подвески на самом дне, чтобы не лезть к ним в воду, когда шахту затопит. Чтобы справиться с этой задачей, пришлось нагрузить верхние крепления, чтобы ослабить нижние. И все равно металлические штыри, удерживающие проушины гидроцилиндров едва поддавались. Металл штырей разогрелся от сильного трения и расширился, усложнив задачу. Из потерны принесли черную вонючую жижу, чтобы охлаждать их.

Обессилевших срочников заменили офицеры. Но все равно, эта часть работ двигалась медленнее остальных. Исупов уже отсоединил все трубы и провода, и собирался взяться за последний оплот цивилизации, трубу соединяющую туалет с фекальной емкостью.

— Погоди, не спеши. — Остановил его напарник. — Это в самую последнюю очередь. Пусть детишки и женщины в туалет сходят. Неизвестно, как долго мы будем с подвеской возиться после затопления.

Штыри пошли лучше, когда их выбили наполовину. Подвеска загудела, затрещала под увеличившейся нагрузкой. Большую часть гидроцилиндров сняли полностью, как и собирались. Для подъема важен был каждый килограмм лишнего веса, а пенал был тяжел и сомнения в его плавучести были немаленькими.

Привалов оглядел захламленное железом дно шахты.