Начало Времен

Набежал ветерок. Парус расправился и потянул плот. Ивану оставалось только подруливать. Чем ближе к материку, тем темнее становилась вода. Грязь, вымываемая течениями с материка, загрязняла побережье. У самого материка, в тех местах, где течения впадали в океан, длинными зелеными языками выдавались заросли водорослей. Их длина достигала нескольких километров, а кое-где и десятков километров. Языки отрывались и по морю начинали путешествовать зеленые острова. На них селились колонии морских птиц, питающихся рыбой. Морские травоядные питались этой зеленью, привлекая хищников. Вблизи таких островов всегда было суетно, что над водой, что под.

Остров Вайгач на картах был островом, но сейчас он был полуостровом. Океаны после катастрофы измельчали, а потом, когда вернулись, плотное покрывало морской зелени, размножившееся на питательной среде погибшей цивилизации, создало общее пространство, неразделимое для глаза наблюдателя. Прометей прошел весь Вайгач вдоль и поперек, разыскивая следы предков. Напрасно, природа скрыла их под густым покрывалом новой растительности, морской и той, что начала расти на суше после потепления.

Иван издали заметил белое облако у самой воды. Наметанный глаз сразу распознал в нем колонию крачек. Их плот шел курсом на эту колонию. Иван подрулил веслом, чтобы не воткнуться в зеленый остров. Им не нужны были такие проблемы на самом старте путешествия. Выпутаться из зелени будет тяжело, они это проходили, да еще и оскорбленные птицы будут пытаться атаковать. А сейчас у них еще и птенцы маленькие, так что птицы будут агрессивнее в несколько раз. Иван снова поменял курс, взяв правее.

Анхелика, бросила работу и подошла к Ивану.

— А что это?

— Это плавучий остров с крачками. Пытаюсь обойти.

— Ух, ты, как интересно. Ты мне об этом не рассказывал.

— А что тут рассказывать? Птицы, как птицы, остров, как остров. Тысячу раз такое видел. Пару раз даже застревал. Лучше обойти подальше. Как у тебя дела на кухне?

Анхелика вздохнула.

— Да нормально. Из чего у вас готовить-то, кроме оленины?

— Рыба копченая где-то была.

— Тьфу на нее. Я ее видеть уже не могу. Три раза на день эта рыба. Да еще и крабы. Фу, кошмар.

— Ничего, попадем на материк, будем лягушек есть. Они вкусные.

— А как же вы их готовите, если там огонь не горит?

— Увидишь.

— Сразу предупрежу, сырое мясо я есть не буду.

— Не сырое, не бойся.

Колония птиц приближалась. Они начали взволнованно кричать, завидев плот. Часть из них поднялась в воздух и на бреющем полете, кружилась над островом. Вблизи стали видны размеры зеленого острова. Он был большим, не меньше трехсот метров в переднем крае. Его зеленая поверхность волновалась, довольно живописно играя красками. Зелено-белые волны острова перекатывались раз за разом, гипнотически приковывая взгляд.

— Как красиво. — Восхищенно призналась Анхелика. — А он выдержит меня?

— В широкоступах — легко, а босиком, как получиться. Обычно толщина острова гораздо больше метра, но бывают рыхлые, а бывают плотные острова. Этот по виду рыхлый. На бедной воде вырос.

Остров и плот поравнялись. Крачки раскричались и взяли плот под наблюдение. Анхелика смотрела на невиданное зрелище с открытым ртом.

— Они могут напасть! — Предупредил Иван. — Береги глаза.

Но опасность таилась в другом месте. Чье-то огромное тело прошло под самым плотом, изрядно тряхнув его. Прометей испуганно подскочил. Иван поймал потерявшую равновесие Анхелику за руку, и дернул на себя, не давая свалиться за борт.

— Ах ты, зеленка! — Понял ситуацию Прометей.

— Что это было! — Испуганно произнесла девушка.

— Большая рыба. — Ответил Иван. — Она тут охотиться на мелких, которые щиплют остров снизу. Ты для нее тоже хорошая добыча.

Анхелика ничего не ответила. Она прошла в трюм и осталась в нем.

— Она так и готовить полюбит. — Заметил Прометей шепотом.

Иван согласно кивнул головой.

— А как же птицы, куда они денутся, когда весь остров рыбы сожрут? — Спросила, не выходя из трюма, Анхелика.

— К тому времени птенцы уже встанут на крыло и они, всей колонией полетят искать другой остров.

Зеленый остров и крики крачек остались позади. Анхелика нашла наконец-то копченую рыбу, нарезала ее кусочками, настрогала солонины и подала обед. Прометей, перед тем, как начать есть, сам забрался в трюм и вынул оттуда мешочек с сушеным порошком из трав.

— Это приправы. — Пояснил он. — Для разнообразия вкуса. Наши предки любили так делать.

Анхелик взяла мешочек в руки и засунула туда нос, скривилась и чихнула.

— Сильно пахнет.

Прометей усмехнулся, взял щепотку приправ и посыпал на жирное мясо копченой рыбы. Откусил и причмокивая стал жевать.

— Главное, не пересыпать лишнего. Вкус надо не заменить, а дополнить. — Пояснил Прометей.