Начало Времен

— Охренеть! Еще три дня назад понятия о комфорте у меня были совсем другими! — Почти не напрягаясь, произнес Вадим. — Я рад этой пещере, как не радовался бы трехкомнатной квартире выигранной в лотерею.

— И не говори. Час назад мы готовились умереть. После этого радоваться будешь чему угодно.

— Да, я буду рад тому, что смогу ходить в сухой одежде, как никогда в жизни.

— Точно. А я почти перестал замечать это, если бы не мороз.

— Пока нас никто не слышит, Зураб, что ты думаешь обо всем, что происходит? — Спросил Вадим серьезно.

— Думаю, что происходит самый настоящий конец света.

— Везде?

— Не знаю, но думаю, что на большой территории. По крайней мере, из того, что мы узнали до того, как ветер дошел до нас, в Америке это началось раньше.

— Кабздец! Что со страной стало-то?

— Не знаю, не хочу думать, пока глазами не увижу. — Ответил Зураб.

— Твои-то родители, где живут?

— В горах.

— Везет.

Зураб промолчал.

Глава 6

Прохладный утренний воздух быстро отогнал плот от берега. Море у Вайгача было темнее, чем у Новой земли, похожее на кисель из голубики. Анхелика набрала воды в ладонь и на просвет разглядела, как много в ней грязи.

— За Вайгачом сплошные болота. Прямой дороги на материк нет. — Объяснил Прометей.

— А как определить, где есть дорога? — Полюбопытствовала девушка.

— Есть признаки всякие.

— Обычно, белухи в таких местах попадаются. Они за осетрами на материк ходят. — Ответил Иван.

— Там, где в море впадают реки, почти не бывает языков из водорослей. — Назвал еще один признак Прометей. — А если на материке туман, то над реками он всегда реже, а над болотами гуще.

— А реки широкие? — У Анхелики было свое представление о реках. Рядом с поселком протекали две небольшие речушки.

— Огромные. Там, куда ходят охотники из поселка есть река, которую еще никто не осилил переплыть.

— Такая огромная? — Девушка вытаращила глаза.

— Да, она очень широкая, но проблема не только в ширине. Она слишком опасная.

— Там водятся чудовища?

— Там рыбы размером с лодку, а то и больше. Помните мичмана Алексея?

— Конечно! — Удивилась Анхелика. Любая смерть в поселке была таким происшествием, о котором потом долго вспоминали и говорили.

— Я сам не видел, но старшина Фрэнк, рассказывал, что в лодку снизу ударило с такой силой, что Алексей подлетел на несколько метров, и упал за борт. В том месте, где он упал, вода взволновалась так, будто там заворочался кит. Больше мичмана никто не видел.

— Надо, конечно, поделить эту историю вполовину. Какой охотник не сбрешет? — Пояснил Иван. — Может быть, и не подлетал он, а просто свалился. Но факт, остается фактом, кто-то лодку толкнул, а она не маленькая, на четверых рассчитана, да еще груза столько же держит.

— Да, это был шлюп. Можешь себе представить?

— Честно говоря, парни, после того, как вы испугали меня совой, я буду с осторожностью слушать ваши россказни.

— Как хочешь, Анхелика. Не любо, не слушай, а врать не мешай. — Ответил Прометей.

— Ладно, пойду, приготовлю вам что-нибудь. — Ответила Анхелика и забралась в трюм.

— Что-нибудь съедобное! — Крикнул ей вдогонку Иван.

Из трюма раздался обиженный голос.

— Ой-ой-ой, Моя кухня, мои правила. Что приготовлю, то и съедите.

Иван и Прометей переглянулись.

— Вот так и заканчиваются все хорошие начинания. — Вздохнул Прометей.

— Да это пройдет у нее. Характер немного строптивый. Мать говорит, что в ней много мексиканской крови. В молодом возрасте ведут себя, как оленихи, а потом исправляются.

— Хоть и во мне много мексиканской крови, но я соглашусь с твоей матерью, сравнение в точку.

Из трюма раздался умело подражаемый олений крик, изображенный Анхеликой.

— Я все слышу! Сегодня на обед будет мох!

Прометей и Иван рассмеялись. Чувство юмора девушки немного остудило их жажду критики.

За несколько часов плот достаточно отошел от берега, чтобы спокойно плыть параллельным с ним курсом. Безопаснее было бы идти ближе к берегу, держа его на виду, но тогда пришлось бы огибать длинные зеленые «языки» водорослей. Прометей хорошо ориентировался по солнцу. К тому же на плоту имелся прибор, придуманный им, в виде металлического штыря, приколоченного вертикально к доске. На доске имелась шкала, отображающая дневное время, нанесенное полукругом. По этим отметинам и тени, отбрасываемой штырем, Прометей делал корректировку курса.

Большую часть дня на море стоял штиль, поэтому приходилось грести веслами. Тут-то и проявилась польза от третьего члена экипажа. Раньше, значительную часть времени отнимала готовка. Даже, если в это время на веслах оставался один человек, толку от него было мало. Ему приходилось бегать от борта к борту, чтобы выровнять плот. Скорости никакой не было, одна видимость. Теперь можно было грести вплоть до отмашки Анхелики. Неторопливый перекус, небольшой отдых, а потом снова на весла. Прометей подкорректировал в своих записях расстояние между ночевками.

— Если все пойдет хорошо, то мы прибудем на место за два месяца.