Начало Времен

После завтрака, команда собралась в дорогу. Иван и Анхелика взяли по мачете. Прометей острогу. Взяли с собой всю пустую посуду под воду, бутылку с жидкостью для розжига, кремний с кресалом и сумки, на всякий случай. Могли попасться съедобные грибы или ягоды, либо мясной деликатес, которого нет на Новой Земле. Всё, что лежало открыто на плоту, спрятали в трюм. Сам плот укрыли тканью, от помета птиц, постоянно кружащих над головой.

Растительный покров острова Белого был точно таким же, как и на Новой Земле. Высокая и густая трава сплелась в ковер. Ноги приходилось высоко поднимать и выдергивать, чтобы не упасть. Сотни побеспокоенных насекомых взлетали на каждом шаге. Чем дальше уходили от берега, тем чаше попадались незнакомые птицы, мелкие и проворные, гоняющиеся за насекомыми. Птицы издавали красивые мелодичные звуки не похожие на грубые крики чаек или крачек.

— В следующий раз специально отправимся сюда, чтобы наловить этих птиц.

— Решил Прометей.

— Они красивые. — Заметила Анхелика.

— Они жрут этот чертов гнус. А у нас в поселке его больше, чем здесь. — Заметил Иван.

— Скорее всего, они регулируют численность насекомых.

Птицы двигались следом за командой, питаясь потревоженными насекомыми. Как-то они наткнулись на позеленевший каменный выступ, на самом верху которого на задних лапах сидело животное, размером с кулак. Оно замерло неподвижно и делало только резкие короткие повороты головой.

— Кто это? — Шепотом, боясь спугнуть, спросила Анхелика всезнающего Прометея.

— Первый раз вижу. На материке такие не живут, и на нашем острове тоже.

Зверек увидел людей, резко опустился на задние лапы и отбежал назад. Остановился, словно не поверил самому себе, и снова посмотрел в сторону людей, но уже через камень, выставив наружу нос с дергающимися усиками.

— Такой милый, как игрушечный. — Умилилась Анхелика.

— Сюда не только за птичками надо ехать, сюда надо целый обоз снаряжать.

— Произнес Иван.

— Как вернемся, надо будет зарисовать по памяти и птиц и зверька. Думаю, что он тоже питается насекомыми, или травой.

— Ну, по размеру он ничего больше и не осилит. — Согласился Иван. — А чего он на камне стоял? Караулил?

— Наверняка. — Прометею только сейчас пришла мысль, что зверек мог ждать угрозу, и оставлен был для ее предупреждения. — Думаю, что у них под камнем выводок.

Прометей прокрутил в голове варианты угроз, и решил, что маленькое существо могло опасаться хищника крупнее себя, либо хищной птицы. Но он не знал никаких хищников, кроме сов, но те предпочитали охотиться ночью. Да и сомнительно, что караулить на виду было хорошей идеей. Скорее всего, имелся на острове более крупный млекопитающий хищник, чем этот зверек. Возможно, и белые медведи водились здесь. Остров Белый был расположен в зоне затопления. Теоретически, все, кто не утонул во время катастрофы, имели шансы уцелеть и размножиться.

Спустя двадцать минут, продираясь сквозь заросли, о мелком зверьке забыли напрочь. Больше всего интересовало, где здесь река или озеро.

— До катастрофы, остров был сплошь из одних озер. Правда, когда соленая вода накрыла остров, они перестали быть пресными. Думаю, что за сотню лет реки и дожди снова разбавили их до приемлемой концентрации. В нашем случае, лучше найти реку.

— Да тут такая трава, что и река под ней может спрятаться. — Анхелика, потная и красная от усилий, сделала высокий шаг, чтобы не запутаться в траве.

— От нас не спрячется. Обязательно найдем. — Заверил ее Прометей. — Далеко вглубь не пойдем, иначе назад с водой идти будет далеко и тяжело.

Буквально через сотню шагов набрели на поляну, поросшую оранжевыми ягодами. Почва здесь была мокрой, напитанная водой. Иван и Прометей частенько рвали эту ягоду на материке, и даже уксус был изготовлен из нее, но на Новой Земле она почему-то не приживалась. Транспортировать ягоду не получалось из-за того, что она была очень нежной и сочной и сразу же портилась. Анхелика пробовала ее всего один раз и даже не смогла признать ее, увидев, как она растет вживую.

— Мы зовем ее морошкой, хотя я не уверен, что это ее правильное название.

— Прометей смотрел, как девушка, забыв обо всем, набивала рот сочными ягодами.

— Осторожнее, как бы с непривычки живот не разболелся.

— Все равно, пусть болит, вдруг, больше не посчастливится попробовать. — С набитым ртом ответила Анхелика.

Иван закинул пару пригоршней морошки в рот и решил, что он уже не ребенок, объедаться ягодами.

— Прометей, я сгоняю вон на ту возвышенность, гляну с нее, реку или озеро.

— Предложил он товарищу.

— Хорошо, только мачете возьми.