Начать сначала

Найти человека в большом городе, что может быть проще? А учитывая, что необходимо отыскать человека, которого ищет каждый пятый в этом самом городе, и который не хочет, чтобы его нашли? Тут, конечно, задачка посложнее. Я не знаю, почему, но уверенность в том, что это дело не займет много времени, не отпускало меня ни на секунду.

Когда мы втроем вышли на улицы столицы через Западные ворота, то остановились в парковой зоне, которая словно проводила разделительную линию между непосредственно городом и окружающим его огромным парком, больше похожим на окультуренный лес. Заняв свободную беседку, мы принялись думать, с чего начнем поиски.

Вообще, выходов из города было четыре: Западные ворота, Восточные ворота, Южные ворота и соответственно Северные ворота. К месту нашей встречи можно было попасть чисто теоретически через каждые из ворот, но если выйти из города через Восточные и Южные, то пришлось бы обогнуть полгорода по дуге снаружи. Это было не слишком рационально, поэтому данный вариант отметался сразу. Самой ближайшей точкой выхода от взорванного Гарнизона являлись Северные ворота. Этим выходом воспользовались Айзек с Иельной. Западные располагались в стороне, и чтобы добраться до них, мне пришлось воспользоваться помощью экипажа, потому что, боюсь, даже если исключить полисментов, пешком я бы все еще выбирался из города.

Вообще выходы — выезды из города были названы воротами как дань традициям. Городской стены Аувесвайн не имел, как бы намекая на то, что данная территория свободна от абсолютной власти одного из тринадцати и принадлежат всем в равных долях. Располагался город на четырех холмах, соединенных в центре огромной площадью, с роскошным дворцом — местом заседания Совета. Говорят, этот дворец разбит на тринадцать секторов, принадлежащих каждой из тринадцати семей и оснащенных каждый отдельным выходом. Они как лучи звезды соединяются одним большим коридором по кругу и непосредственно комнатой Заседаний и вспомогательными помещениями, в которых трудились на благо Дариара многочисленные клерки, объединенные в различные канцелярии. Все принятые решения из канцелярий затем направлялись в соответствующие комитеты, которые уже занимались воплощением этих законов в жизнь. Вообще бюрократический аппарат был на удивление мал: всего-то от Совета одно промежуточное звено — канцелярии, и дальше шли уже непосредственно исполнители. Чтобы указы вступили в действия, необходим был кворум из семи голосов. Потому что не все герцоги постоянно находились в столице — необходимо было и в герцогствах иногда появляться. Для принятия каких-то особо важных решений собирались все — так было завещано самим Веруном. Жить герцоги предпочитали в городе, где у каждого имелся особняк. Но содержать свой сектор во дворце вместе с обслугой — каждый был обязан.

Сразу от ворот начинались тракты, по которым можно было попасть в любое герцогство. Тракты были ухоженными и на их содержание выделялись ежегодно огромные деньги. Собственно, сами тракты были оснащены всем, что было необходимо для комфортного путешествия: трактиры, конюшни, остановки для дирижаблей, на которых могли путешествовать только власть имущие, нам же на такой быстрый способ передвижения элементарно не хватило бы денег. Степенью родовитости управляющие никогда не интересовались. Главы Лож, кстати, могли себе позволить путешествовать на дирижаблях бесплатно, потому что эта часть экономического сектора находилась во власти шести Лож, а вот герцоги не пользовались этим методом передвижения, предпочитая артефакты телепортации или пафосные экипажи с пышным сопровождением. Как жаль, что кроме своих двоих и иногда на лошади, я не могу позволить себе оказаться в одном из самых далеких герцогств Дариара. Распоряжался деньгами Совет, назначая путем голосования казначея — один раз в пять лет. Казначеем мог стать любой герцог и столько раз, сколько за него проголосуют. Казна Дариара собиралась из налогов, большую часть которых платили сами члены Совета с доходов от герцогств. В герцогствах было другое налогообложение — но какое, я понятия не имел. Никогда ничем подобным не интересовался.

Это было примерно все, что мне было известно о структуре управления Дариара и я пока понятия не имел, как ликвидировать этот пробел в своей голове. Но думать о налогах было пока несвоевременно. Нужно было найти Лорена и уже двигаться в сторону Сомерсета. Получу наследство и вот тогда начну думать и про налоги, и все остальное.

— Так с чего начнем? — задал я вопрос своим дружинникам.

— Для начала, нужно почистить ваш сюртук, — вздохнул Эвард. — Он слишком заляпан кровью и привлекает ненужное внимание. А потом пойдем к тому месту, где вы разделились. Чтобы понять, куда делся Лорен, нам будет необходимо пройти его путем. Иногда незначительные детали могу дать больше ответов, чем десяток свидетелей.

Я кивнул, план был логичным, осталось воплотить его в жизнь.