Начать сначала (СИ)

Глава 5

Дойдя до ручья, весело журчащего и бегущего по камням, Лада умылась, попила воды и, выбрав большой и сухой камень, села.

— Красота… — довольно прошептала она, осматриваясь. — Оу… Это что? — спрыгнув с камня, подошла ближе. — Мята! — сорвала листочек и поднесла его к носу. — Надо же…

Знакомый аромат детства окутал её.

Она собрала небольшой пучок мяты для чая. Мята была ещё молодая, даже не начала собирать бутоны для цветения.

— Надо запомнить это место и прийти сюда ещё раз, — сказала она себе и пошла дальше.

Чем дальше она отходила от своего домика, тем тревожнее было на сердце. Словно там, дальше по тропинке, которая, сужаясь, становилась всё неприметнее, было что-то плохое.

В конце концов тропинка совсем пропала. Вот только была, и уже нет.

Лада оглянулась. За её спиной была вполне себе заметная, ровная, притоптанная тропка, а впереди — глухой лес.

— Не поняла… — она задумчиво склонила голову. — Ты не хочешь меня дальше пускать?

Лес согласно загудел.

— Там впереди опасность? — уточнила она.

И снова почувствовала, как лес ей отвечает: «Да, впереди опасность. Тебе туда нельзя».

— Совсем нельзя? — уточнила она.

«Пока нельзя», — словно прогудело в ответ.

— Интересно… Интересно, почему нельзя, — пробормотала она.

И в этот момент лес словно расступился перед ней, обнажив участок сухой, почерневшей земли с уныло торчащими палками вместо деревьев. И запах… Она поморщилась, уловив запах гари и копоти.

Это было странно. Засохший лес впереди не был сгоревшим. Лада видела в своей прошлой жизни сгоревший лес. Тот лес был другим. Сухим, пустым и словно бы безжизненным.

Лада, распахнув глаза, смотрела на мёртвый лес.

— Божечки… Что это?

Лес сдвинулся, словно прикрываясь и пряча от неё свою боль.

— Миленький… Ну как же так-то? Как так? — она заволновалась, прижав руки к груди. — Может, я могу помочь тебе?

Лес гудел беспокойно. И как бы Лада не пыталась снова пройти, увидеть тот сухой участок леса, не смогла.

— Не пустишь, да? — грустно вздохнула она, признавая своё поражение.

Развернувшись, она пошла по тропинке, что словно сама стелилась перед ней. То ли лес хотел отвлечь её, то ли порадовать, но всё чаще и чаще стали встречаться Ладе грибы. Красавцы белые, крепкие подберёзовики, блестящие на солнце шапки маслят.

Лада остановилась на тропинке.

— Это ты для меня приготовил?

Лес согласно загудел.

— Спасибо, — она улыбнулась и, наклонившись, сорвала гриб. — Это очень щедро и удивительно!

Она всё ещё находилась под впечатлением от увиденного, и, наверное, поэтому не сразу услышала раскаты грома.

— Дождь? — испуганно пискнула она, когда рядом с ней громыхнуло. — Ох… Успею до дождя? — она посмотрела на небо и покачала головой. — Не успею, наверное.

Новый раскат грома заставил её подхватить корзинку с грибами и побежать по тропинке, что буквально стелилась ей под ноги.

Удивительное дело, она шла сюда часа два, если не больше, а до дома добежала буквально за считанные минуты.

— Ну, точно, магия… — прошептала она про себя, увидев свой домик. — Спасибо, лес! — крикнула она и под оглушающий раскат грома забежала в дом. — Надо же, успела…

Глава 6

— Такого дождя здесь несколько лет не было… — тихо прошелестело рядом с ней. — Хороший дождь.

— Это даже не дождь, ливень, — Лада смотрела в окно.

Стоило ей только забежать в дом, как небо словно разверзлось, обрушивая потоки воды на землю.

— А почему не было дождя? — спросила она. — Как без дождя-то?

— Без дождя тяжело. Всё засыхало вокруг, — снова, тяжело вздохнув, прошелестело рядом.

— Засыхало? — Лада задумчиво перебирала грибы, раскладывая их. — Я сегодня такое видела… — тихо сказала она. — Лес стоял сухой и мёртвый. Жутко так, аж до мурашек.

— О… Он тебе показал, — удивился голос. — Надо же…

— Не поняла… — Лада озадаченно нахмурилась. — Почему ты удивляешься?

— Жутко было, да? — не обращая внимания на её вопросы, снова прошелестел голос. — Здесь всё было таким. До тебя. Весь лес мёртвый.

— Да ладно… — Лада выпустила очередной гриб из рук. — Как таким? Вот прям тем, что я сегодня видела?

— Угум… Сухой и пустой… А ещё над всем этим удушающий запах гари стоял. Ты говоришь, мир вокруг тебя прекрасен… — голос невесело хмыкнул. — Он только вокруг тебя прекрасен, Лада. Не зря тебя сюда боги перенесли. Зло оно есть зло. Всё вокруг разрушает, нарушается равновесие. А ты пришла, и лес начал оживать. Ты думаешь, как человеки узнали про тебя? А вот так и узнали. Лес ожил. Конечно, до твоего появления уже были знаки. Были… — голос воодушевлённо зазвучал. — Сначала дом приосанился, почувствовал хозяйку, потом дождь был. Маленький, хилый дождь, но был… — раздался скрипучий смех. — А потом ты появилась и Силу приняла.

— Как приняла Силу? — Лада удивлённо вскинула брови.

— А ты не помнишь? Ну же, Ладушка, вспоминай…

Лада нахмурилась, вспоминая своё здесь появление.

— Это когда мне больно было? А потом хорошо стало? — она задумчиво склонила голову. — Я помню, будто ко мне со всех сторон тепло хлынуло…

— Вооот… — довольно прошелестело рядом. — Сила пришла. Она сейчас так и будет приходить к тебе. Всё больше и больше…