Начать сначала (СИ)

— Ладно, я поеду. Но, учти, с тебя вино и закуска для моих ребят. они меня за этим и посылали. Я же домой хотел порталом идти, да Горию встретил. А спрашивать меня в академии не будут. Я досрочно задание сдал. так что, поехали, малая.

Взвизгнув и подпрыгнув от радости, я повисла у него на шее.

— Эй, ты чего! — испуганно воскликнул Мик, и, аккуратно оторвав меня от себя, поставил на пол. Осторожней, тут, — и погрозил мне пальцем. А я рассмеялась. Хороший парень. Хороший друг, почти брат.

Отдала Михелу распоряжение собрать Мику и мне необходимые вещи на несколько дней. Назначила выезд через два часа, предупредив Дитера, чтобы взял отряд.

* * *

До границы добрались даже быстрее, чем в прошлый раз. Марк, которому я отправила вестника, был уже там. Мы спещились у коновязи и я внимательно рассмотрела площадку, которую успели здесь оборудовать. Это был просто навес, с двумя рядами столов. Не шик, конечно, но уже можно было перекусить не на земле. Рядом с навесом было оборудовано костровое место.

Мы поужинали и я отправила Кирену вестника, что мы прибыли. Через некоторе время с той стороны ручья послышался топот копыт и небольшой отряд показался на берегу. Где у них уже был оборудован пост. Герцог спешился и сразу перешёл на нашу сторону. За ним последовали остальные. Кирена среди них не было и я вопросительно взглянула на герцога. Он улыбнулся и сказал, что Кирен сейчас подъедет. Я пригласила всех под навес, за столы, попросив Дитера поставить вино и кружки. А мне отвар.

Герцог, сев напротив меня, внимательно взглянул и сказал: — Никогда не думал, что буду всерьёз и на равных разговаривать с такой молоденькой лессой. Но, вы, Вирена, заставили себя уважать. И я благодарен судьбе, что мои пограничные соседи — люди чести и дела. — Он помолчал. И я не отвечала, чувствуя, что герцог не закончил свою мысль.

— Я попросил Кирена пригласить вас на встречу, потому что мы нашли жемчуг! Нечисть нас задери! Это немыслимо и невозможно! Но, это — есть! И я пришёл высказать вам слова уважения и долга. И приглашаю вас и ваших спутников завтра проехать с нами осмотреть эту находку. Кирен сказал, что по величине, наша колония превосходит вашу. Поэтому… он замолчал, прислушиваясь к чему-то, и крикнул: Кирен, выходи.

В круг света от костра, который освещал и площадку, и немного столы под навесом, вышел Кирен, что-то держа в вытянутой руке. Он подошёл и положил передо мной открытую створку раковины-жемчужницы, доверху наполненную крупным речным жемчугом. Я обомлела. И не знала как реагировать. Осторожно взяла раковину в руки. Отблески костра упали на жемчуг и его бока засияли мягким лунным светом. Красота!

— Спасибо огромное. Очень ценный подарок, — обратилась я к герцогу. И мне очень приятно его получить. Надеюсь, что и дальнейшие ваши поиски будут не напрасны.

— Надеюсь. Теперь надеюсь, гораздо больше, — ответил герцог.

Мы помолчали и я осторожно спросила: могу я поговорить с вами. лесс Тейлор?

— Конечно, что вас интересует, уважаемая лесса? — и он подбадривающе улыбнулся.

— Сейчас меня интересует мост через Пограничный ручей. С нашей стороны мы будем ставить здесь трактир и пограничный пост. И, если верховые преодолеют ручей без проблем, то обозы будут испытывать трудности. Поэтому предлагаю построить через ручей мост. Он не будет большим и затратным, так как ручей здесь мелок и не широк. Мне кажется, что вместе мы его осилим. — И я вопросительно взглянула на герцога.

— Он вдруг громко рассмеялся и хлопнул рукой по столу. — Ох, и лиса… Конечно, осилим. И даже больше. Мы осилим его одни. И это будет наш вклад в развитие добрососедских отношений. И не спорьте!

— Да, даже не собиралась! — воскликнула я. У меня и так голова кругом идёт. Не знаю, за что вперёд браться. Так что не до моста мне. Берётесь — отлично.

Герцог опять рассмеялся. Да, хваткая девочка. Молодец!

А, я пользуясь моментом, решила представитьсвоих спутников, особенно Мика. Потому, что он был для них человеком новым. Герцог был вежлив Мик — учтив.

Ну, на этом простимся до завтра. И герцог со спутниками пошли на свой берег. А Кирен задержался, остановившись возле меня.

— Проводи меня до берега, Вира, — попросил он.

Я молча шагнула вперёд, опираясь на его руку. На берегу было совсем темно. Только в свете луны отблёскивала водная рябь. Кирен притянул меня к себе и прошептал на ухо: Вира, солнышко, моё, я хочу сделать тебе предложение. К кому мне обращаться? К тебе или к магистру Лекстор?.

Я вначале замерла, а потом также шёпотом ответила: к магистру. Я ещё не приняла наследование. — И тут же испуганно спросила: — А герцог не против?

— Он не против, — Кирен тихонько рассмеялся. Он теперь за тебя горой. До завтра? Он коснулся губами моей руки и, нехотя, сделал шаг в сторону.

— До завтра, — шепнула я, проводя рукой по его щеке.

* * *