Начать заново (СИ)

— Ходили смотреть товары северян? — Марко почему-то внимательно посмотрел на мой венок и на бутон, который я переместила на одежду, но ничего более не сказал.

Я неопределенно кивнула и пригубила подставленный стакан, сделав неожиданно большой глоток. По небу прокатился кисловатый вкус, а язык обожгло спиртом, отчаянно закашляв от странного гаденького вкуса, я сморщилась.

— Что это?!

— Торосум. — пояснил Марко, а друзья захихикали. Тоже мне друзья.

— Что за гадость? — отставила я стакан и посмотрела, что названный «торосум» больше никто не пил.

— Ты ведь хотела попробовать? — пожал плечами сосед и посмотрел почему-то на Каира.

— Это национальный напиток. — пояснила Лорин.

— Из чего он? — с сомнением покосилась в нутро стакана.

— Из кобыльего молока. — внезапно обратился ко мне старший Торренс, чему я была не рада, так как к горлу подкатило. И я, не брезгуя, забрала у Марко его горячее вино со специями. Сделала три жадных глотка, смывая мерзкое ощущение алкоголя и прокисшей кислятины. Когда преотвратный вкус сменил пряный, я с облегчение вернула стакан на место. Девица Каира смотрела на меня с возмущением, а ребята несколько обескураженно. У Торренса старшего нарисовалась странная усмешка, что насторожило меня еще больше.

— Что? — не поняла резко сменившейся атмосферы.

— Айрис, в Мангольдии, если девушка пьет из бокала мужчины — говорит о видах. — пояснил мне Марко, неловко почесав затылок. — Ну, любовных, если ты понимаешь.

— Что за глупости? — нахмурилась я и посмотрела на Тиль, та закивала, подтверждая, и попыталась сдержать улыбку, увидев мои сдвинутые брови. — У меня нет на тебя никаких видов. — открестилась от сомнительной чести кому-то эту самую честь подарить.

— Это и не мой стакан. — со странной интонацией проговорил сосед.

Я сглотнула и посмотрела на Каира, и он не преминул ввинтить:

— Ты, кажется, говорила о манерах? — вскинул он бровь.

— Кому ты нужен, Каир. — почему-то разозлилась на него и эту девушку, что подумала о… не знаю о чем тут можно вообще думать?! По-моему, все очевидно! Чванливые болваны меня не привлекают ни в каком виде, ни в анфас, ни в профиль.

На мои слова она выразительно фыркнула.

— Видимо той, у которой с манерами получше! И она не хватает стаканы чужих мужчин! — вставила безымянная девушка и показательно забрала стакан из-под моего носа.

Да пожалуйста! Но выпад был сделан. Мне бы просто замять тему и смолчать. Но язык мой — враг мой.

— Ты умеешь говорить, а не шептать? — деланно удивилась и за столом стало сгущаться напряжение.

— Девушки… — начал было Марко.

— Да ты знаешь, кто я?! — фыркнула россарийка.

— Айрис, у тебя давно не было мужчины? — спокойным тоном задал гаденький вопрос Каир, явно желая уязвить. Его спутница не договорила, уступив реплику кавалеру. Но зло стрелять глазами в меня не перестала.

— Вообще-то Айрис пригласил симпатичный дэрниец! — неожиданно вступилась за меня Тиль, желая показать, что и у меня с кавалерами неплохо. Почему-то захотелось хлопнуть себя по лбу со смачным шлепком.

В этот эпичный момент заиграла усиленная артефактом музыка и пары стали стекаться на площадь. И я увидела, как к нам выдвинулись мужчины, как одна капля похожие друг на друга.

— Занятно… — вставил Марко в неловкую паузу, провожая плечистых северян взглядом.

Лорин улизнула, перехватив своего дэрнийца еще до нашего с ними «столкновения». Видимо зачатки скандала дриаде не понравились. Тиль хмурилась на Каира. А Марко внимательно оглядел подошедшего дэрнийца. Собственно, как и все мы.

— Айрис! — обаятельно мне улыбнулся мужчина, но увидев наши напряженные лица, спросил на долю секунды растерявшись: — Ты передумала?

— Нет! — почти рявкнула я и спешно слезла с высокой лавки, но грациозного спуска не получилось. Я зацепилась подолом и балансируя руками, чудом устояла на ногах. Кажется, я услышала треск ткани. Но сделав независимый вид, как ни в чем не бывало отдернула клятую юбку, спешно пригладив и платье, и заодно волосы, что зацепились за оранжевые бутоны нарядного венка. Кажется, я еще и фыркнула. От моего напора кавалер чуть растерялся, а Каир еле сдерживал хохот, сложив руки на груди. Чтоб он торосума хлебнул!

— Главное, не давай ей в руки бокалов с жидкостью! — весело проговорил он мне в спину и получил за это злой взгляд. Мой.

— Почему не давать тебе стаканов? — спросил меня северянин, которому наверняка было бы по душе, если бы девица в жажде схватилась за его бокал. В свете последних событий эта мысль звучит особенно пикантно. Похоже лишь одна глупая россарийка не знала местных правил и села в лужу или торосум, что еще хуже.

— У него проблемы с алкоголем. — соврала я громко, чтобы один тип ну точно услышал. — Как только видит, удержаться не может. Сразу начинает пить и обливаться. — у северянина сделался задумчивым взгляд, точно действительно размышлял над «мнимой» проблемой «товарища».

— Зачем обливаться? — не понял он.