Начатки Крэя

Никто из Мира в Мир за ним не сместился.

И, видимо, не сместится уже никогда.

Это он четко понял.

Ведь мгновенье назад — Крэй держал за руку Луну. Крепко держал.

Любимую сердцем, единую душой. Луну…

И Она не перешла вслед за ним.

Если даже Она, быв с ним рядом ближе всего — осталась навечно в далеком-далеко, значит — никто никогда и не перейдет вместе с ним грань Миров.

Время рефлексий и горя — закончилось.

«Нельзя терять бдительность. Нельзя отвлекаться. Новая жизнь началась.»

Крэй смахнул с глаз выступившую предательскую влагу скупой мужской слезы.

«Вспомнить. Вспомнить зарок, что я себе дал. Вспомнить правила. Правила… Кодекс… Как его там… Держать язык за зубами, не доверять дружелюбным незнакомцам. Не терять бдительность. Найти способ выжить. Питаться, спокойный ночлег. Безопасное место. Понять местный обычай. Не натворить дел…»

В последнем Крэй сильно сомневался. Как и во многом другом.

Кодекс — к такому его не готовил. Ничем ему сейчас не помогал. На данный случай — не было правил.

Новый мир — встретил его еще смертоноснее, чем болотная Няша с Слизнями-монстрами и Огненными Блудниками. Еще кровожаднее, чем Людоед из ДжойСана и обдолбанный толстый Хирург. Еще непонятнее и страшнее, чем допрос Евгения, пока Крэй валялся в полу-бреду с лихорадкой.

Над Крэем свистели снаряды. Взрывы оглушали ударной волной. Крики боли, стоны отчаяния. Бегущие в панике люди. Пепел. Безумие. Страх.

Полный хаоса мир.

Крэй лежал на холодной земле, в вырытой наспех кем-то грубой яме. Углублении в стене… В окопе. Кем-то, кто был раньше живой, а теперь лежал перед парнем мертвый. И Крэй укрывался его телом от разлетающихся смертоносных осколков металла и белых огненных магниевых пленящих раскатов. Крэй всей душой надеялся, что это всего-навсего снаряды магния, а не фосфорная бомбардировка. В книге говорили — их часто путали… Одно сулило верную и мучительную, не быструю смерть. Второе… Второе безвредно, лишь освещало темень в ночи.

«Эта бойня… Это сражение… Война? Мне нужно оружие.»

Некогда Крэй размышлял: убьет ли он, если от этого будет зависеть его хрупкая жизнь? Или жизнь близкого ему человека. Самопожертвование ради другого… Год назад ему казалось это безумием. Сейчас — он бы, не дрогнув, убил, чтобы спасти жизнь возлюбленной Луны.

Но — Луны здесь нет. А свою жизнь он стал ценить посильнее, хотя и до этого не желал погибать.

«Камень. Нет. Арматура… Бетон с арматуриной.»

Обломок бетона в рыхлом грунте. Крэй взял его в руку.

«Сойдет за оружие. Хотя бы сейчас…»

Крэй сжимал его и готовился использовать, если вдруг кто-то предпримет попытку напасть и вонзить в него заточенный ножик, застрелить или еще как иначе уничтожить на месте.

Его сердце бешено колотилось, а ум наполнялся лишь одной мыслью — выжить.

Он знал, что война не выбирает особых жертв, будь он свой иль чужой, мирный, военный — не важно. Крэй для всех в этом мире — лишь незнакомец, говорящий на ином для всех слоге, с вызывающей внешностью. И возможно — опасный. В данный момент жизнь его — на волоске.

Взрыв.

Взрыв.

Взрыв.

Свист снаряда.

Опять крики.

Взрыв.

Стрельба.

Опять взрывы.

Шаги.

Крэй замер, тело трясло.

Шаги приближались все ближе и ближе, из глухих, еле слышных, становились громче, яснее.

И ближе.

Страх охватил его. Невозможно оставаться в полном покое при таком эмоциональном скачке от романтической эйфории, покоя и счастья, к адреналиновой встряске в борьбе за бесценную жизнь.

Крэй не мог позволить себе проявить слабость.

«Нельзя. Слабость равносильна быстрой смерти.»

Бетонная глыба с острым арматурным штырем впилась в ладонь еще крепче.

Внезапно перед ним возникла фигура в пылающем плаще, ярких серых доспехах и рогом на шлеме. Силуэт Рыцаря расплывался от всеохватывающего алого пламени.

— Лыдэмумор шорэцэъся адсуда, сколорэм опатсно аставатэъ, — прорычал Огненный Рыцарь, протягивая железную лапу.

Жест доброй воли. Меч с зубцами, также объятый искрами жара, не направлен в сторону Крэя. Иначе тот, скорее всего, уже оказался бы мертв.

Крэй медленно поднялся, оставив укрытие из трупа безымянного товарища, создавшего небольшое убежище.

Они двинулись вперед, через разрушенные здания и обломки, пробираясь сквозь дым и огонь.

Взрыв. Совсем рядом. Оглушающий свист атаковал уши.

Еще один. Уже не свирепо громкий. Слух Крэя еще не вернулся. Зато он почувствовал полную мощь от толчка ударной волны. Резкое увеличение плотности воздуха отшвырнуло Крэя в сторону.

Четыре стрелы синей вспышкой пронеслись прямо над головой. Одна за одной.

«Если б не взрыв, положивший меня на лопатки, то траектория… Я был бы мертв.»

Незнакомец-спаситель вновь подал Крэю руку.

Взрыв.

Взрыв.

Взрыв.

Крэй начал их слышать. Звон в ушах отступал.

На этот раз парень не отпускал перчатки в холодном огне.

«Огонь — защищает от взрыва. Барьер. Некая гарда…»

Еще две стрелы пронеслись у краешка носа, горящим шлейфом разделяя пространство между юношей и защитником Рыцарем.

«Защитит ли леденящее пламя от стрел?»

Ответ последовал незамедлительно.

Еще две стрелы. На этот раз летевшие прямо в темечко Рыцаря.