Начертательная магия

- Что это? – огромным глазами смотрела на отвратительное нечто, которое скреблось перепончатыми лапами по границе круга.

- Свирстики, твари, которые почувствовали в лесу источник тепла. Они живут гнёздами от пяти до тридцати особей. Питаются живой энергией, в том числе и магической. Вот именно поэтому здесь не видно и не слышно ни одного животного или даже птицы. Они чувствуют эту дрянь. Ушли в другое место. Летом вернутся. Свирстики зимняя нечисть. Только в снегу живут. И только ночью активизируются. Для них воздействие солнечных лучей смертоносно. Днём спят, ночью ищут пропитание.

Я не могла отвести взгляд от мерзких тварей. Три плоских червя длинной в четверть метра с перепончатыми лапами на передней части светло-жёлтого тела. У них не было глаз, но на передней части отчётливо виднелся большой разрез рта и две прорези, напоминающие ноздри. Из пласта снега появился ещё один представитель гадких созданий. Они передвигались под снегом, прорывая своими широкими лапками тоннели. У меня мурашки волнами проносились по телу от омерзения. Один из свирстиков раскрыл пасть, пытаясь ухватиться за невидимую преграду, которая отделяла их от нас, от вожделенной пищи. Но меня мало волновали их желания, а вот пасть, в которой тонкие, словно иглы, зубы располагались по всему периметру в два ряда, внушала ужас. Вспомнила, как Натка сравнивала кого-то с этими созданиями. Мерзость, да и только.

- А они точно днём в спячку впадают? – осторожно поинтересовалась, думая о том, как будет проходить наше путешествие, если такие создания будут таиться где-то в снегу.

- Точно. Не переживай, нам бояться нечего. Сквозь защиту они не пройдут, а мы отправимся через лес только после восхода солнца.

- Надеюсь, ты прав, и нам ничего не грозит.

- Не грозит, поверь. Это даже хорошо, что нам попались эти гады. У них ареал обитания – около километра диаметром от точки гнездования. А ещё, там, где водятся эти черви, нет других животных и нечисти.

- Почему? С животными понято, а с нечистью?

- Нечисть – это магические существа. А любое создание, которое носит в себе энергию – это еда для них. Раз уж они тут есть, значит, других уже съели. А кого не съели, съедят.

- А летом как они выживают? И вообще, откуда берутся? - села, скрестив ноги и наблюдая, как количество ночных гостей увеличивается с каждым мгновением.

- Глубоко в землю зарываются и впадают в спячку. Правда, если заводятся в горной местности, то погибают. Порода слишком твёрдая. Не так-то просто зарыться там. А появляются, - пожал плечами, - всё очень просто. Домашняя скотина, такая, как коровы и свиньи, которые заражены определённым видом паразитов, может стать источником появления этих тварей.

Скривилась, бурное воображение начало рисовать очень неприятные картинки.

- Ага, - кивнул Лекс, поморщившись, - так вот, если такое животное погибает рядом с большим источником магической энергии, и его не сжигают, как положено, то мелкие твари под воздействием магии превращаются вот в таких представителей.

- И что же для нас хорошего в их появлении, кроме того, что днём они нам не страшны?

- Внимательней надо быть, Саша.

Метнула на него хмурый взгляд и получила в ответ лёгкую улыбку.

- Я же сказал, домашняя скотина. Зима только началась, значит, эти твари, - кивнул на облепивших щит червей, - либо недавно появившиеся, либо только проснувшиеся. А значит, где-то недалеко есть люди, которые держат скотину. Свирстики не уходят глубоко в леса, они перемещаются к теплу. А от человеческих поселений идёт много тепла, поэтому этот вид нечисти рано или поздно попадает к людям, а потом уже уничтожается гнездо. Люди рядом, значит, рано или поздно мы найдём их.

- А почему бы не уничтожить сейчас тех, что пришли к нам. Тут их уже с пару десятков. Считай, целое гнездо.

- Можно было бы, но, знаешь, Саша, я предпочту не трогать их и лишний раз согреться с помощью магии. Энергия должна восстанавливаться, а лучший способ её восстановить – это выспаться и поесть. И если поспать хоть как-то есть возможность, то с едой нас ждут грандиозные проблемы. Скорее всего, придётся голодать какое-то время. Пока не выйдем за пределы обитания свирстиков.

- Надеюсь, ты, как и я, успел поужинать перед тем, как попасть сюда.

- Успел. Но завтра это уже будет не так важно. Придётся набираться сил и терпения. Именно поэтому советую тебе хорошенько выспаться.

- Давай, часть ночи сплю я, часть – ты. Я тут за три месяца мало чему научилась, а вот твои силы нам пригодятся. Единственное, что могу предложить – это защитный круг первого уровня и приманку с ловушкой такую же, - развела руками.

- Это не так уж и мало, - ободряюще улыбнулся он. – Если станет совсем плохо, и мои силы будут на исходе, то даже твой защитный круг будет весьма кстати.

- А давай не будем о грустном, - умоляюще взглянула на него.

Представлять не хотелось, что может случиться с нами, если мы не найдём людей в ближайшее время. Без еды, подпитки и с такими обитателями леса нам не выжить. Наверное, на моём лице отразилось всё отчаяние, которое я сейчас испытывала.