Начертательная магия

- И какие же у Вас намерения относительно моей дочери?

- Мама! - укоризненно взглянула на неё.

- Всё в порядке, - Доминик положил свою ладонь на мою руку, предотвращая возмущения, - знаете, с Вашей дочерью довольно-таки сложно что-либо планировать, слишком часто в мои планы врываются неожиданные обстоятельства. Но уверяю Вас, мои чувства к ней не мимолётны и не обманчивы.

- Как лихо Вы ушли от вопроса, - усмехнулась мама, - но даже такой ответ меня устраивает. Пока. А что насчёт Ваших родителей? Вы уверены, что они положительно воспримут Ваш выбор?

- Абсолютно, - кивнул Доминик.

- А что Вы будете делать, если всё же что-то пойдёт не так, как Вы бы хотели?

- Госпожа Данияс, - расплылся Доминик в улыбке, - я Артинас, а мы своего не упускаем ни при каких обстоятельствах. И мои родители прекрасно знают, что настаивать на чём-либо в моём случае бесполезно. И Ваша дочь просто прелестна, поэтому Вам, как и мне, не о чем беспокоиться. Тем более, моя сестра уже создаёт у родителей приятный портрет Саши на основании собственных впечатлений. А они самые положительные.

Казалось, будто меня вовсе не было при этом разговоре. А диалог мамы и Доминика напоминал деловые переговоры, а не знакомство возлюбленного дочери с её матерью.

- Так, хватит, - остановил это папа, и я была ему благодарна, а то мама бы не постеснялась спросить, не собирается ли Доминик жениться на мне, например, завтра. - Доминик не раз проявил себя, как настоящий любящий мужчина, который умеет принимать решения. Думаю, если уж он решил устроить это знакомство, значит, уверен в его положительном исходе.

- Я всего лишь переживаю о нашей дочери, - мягко ответила мама и ослепительно улыбнулась.

- Я понимаю Ваше беспокойство и готов ответить на все вопросы, - сказал Доминик, поглаживая мою руку большим пальцем.

Мама это заметила и уголки её губ дрогнули. Но отступать она не собиралась и в оставшееся до назначенного ужина время выспросила всё, что только успела: о семье, об обучении, о планах Доминика после окончания Академии, о том, чем занимается его семья в целом и каждый её член в отдельности. Даже не думала, что мама может быть такой требовательной. Но Доминик стоически отвечал и, похоже, радовал маму своими ответами.

К моему облегчению, допрос закончился, когда пришла пора встретиться лицом к лицу с семьёй Артинасов. Я с содроганием думала о том, какой допрос устроит мне отец Доминика, который в силу своей деятельности наверняка будет задавать мне множество каверзных вопросов. И разговор моей мамы с Домиником покажется мне детской игрой.

Идти не пришлось далеко. Мы прошли через переулок и вышли на широкую улицу, по обеим сторонам которой стояли роскошные особняки городской элиты. Чего-то подобного я и ожидала. Но моему удивлению не было предела, когда нас подвели к огромной огороженной территории. За высоким кованым забором, который, казалось, искрился от магии и переливался в свете фонарей всеми цветами радуги, стояли два больших дома, над которыми развевались огромные флаги. Та самая птица, которая украшала стену в нашей спальне в доме Авелии, обвивала своим хвостом странное создание с львиной головой и огромным скорпионьим жалом. Эти волшебные создания, несмотря на непохожесть, отлично гармонировали друг с другом. Наверное, это заслуга тех, кто сшил этот флаг. Я, задрав голову, рассматривала животных и пыталась вспомнить, как называется то, что было с гривастой головой. Птица называлась фениксом, об этом мне сказал Доминик, когда мы гостили у Авелии.

- Это мантикора, - произнёс он, наблюдая за мной, - два символа нашего рода. И эмблема торговых площадок. Один дом гостевой и предназначен для приёмов и неформальных встреч с партнёрами. А второй – семейный. Здесь выросли мой отец и дядя. Пойдёмте, нас ждут.

Он прошёл к воротам, взялся за ручку и несколько секунд стоял неподвижно. По воротам пошла блестящая рябь, которая мгновенно погасла, а ворота распахнулись.

Мы шагнули на широкую вычищенную дорожку, и каждый шаг отдавался глухим ударом сердца, которое было готово выпрыгнуть из груди от волнения.

Дверь в дом распахнулась. На пороге появился мужчина, чьё лицо не удавалось разглядеть издалека. Шумно выдохнула и сжала руку Доминика. Он подмигнул и обнял меня за плечи.

- Добрый вечер, Алеир, - радостно поздоровался Доминик.

- Рад вас видеть, Доминик, юная леди, - кивнул черноволосый высокий мужчина во фраке, - господа, - учтиво склонил голову перед моими родителями, - добро пожаловать, вас ждут, - пропустил нас внутрь.

Всё. Пути назад нет. Пока господин Алеир, который работал у Артинасов дворецким, помогал нам избавиться от верхней одежды, не могла отрешиться от тревожных мыслей и волнений. Даже не рассматривала дом дяди Доминика.

Нас проводили через большой холл в одну из просторных комнат дома. Господин Алеир распахнул дверь, громко объявив о нашем прибытии. Мой взгляд заметался по комнате, наполненной людьми. Чувствовала себя в ловушке, но изо всех сил старалась сохранять спокойствие. Присутствие родителей, которые стояли за спиной добавляло уверенности.