Над бездной дней (СИ)

— Только зная о ваших трудах, я решился привести сюда антиген, — подошел к нему Миффлин, сжимая кейс. — Вы один из немногих людей, что все ещё пытаются спасти человечество, а не наживаются на трагедии.

Грег вдруг улыбнулся.

— Я рад, что меня ценят по достоинству, — его слегка морщинистое лицо вдруг снова посуровело. — Жаль, что вам понадобилось столько лет.

— Мы немедленно начнем изучать его, — старик встал, забирая кейс себе. — Надеюсь, он настоящий.

Кивнув, Арчер уже разворачивался уходить, как вдруг ему на плечо легла тяжелая рука Грега:

— Мы бы хотели попросить вас остаться.

— С какой это стати? — едва не рыкнул повстанец, пытаясь держать себя в руках. — Договор был только на передачу сыворотки.

— Здесь есть кое-кто, кто хочет вас видеть, — Грег ухмыльнулся. — Да и зачем весь этот маскарад, Арчер, неужели вы думаете, что у нас здесь нет противомороковой системы? Мы придумали этот мираж, его разработали в наших стенах.

После этих слов, Кора и Юджиния тут же встали в стойки. Между пальцами киборга показались три дула на каждой руке, готовые стрелять, Юджи сжимала два рубанка, механической ногой готовая толкаться в бой.

— Ну тише, тише, — отмахнулся Грег. — Мы не будем играть по правилам либералов, я, как вы помните, оппозиционер. Мне ни к чему проблему с «Заревом» и Верноном. Так что это приглашение в гости, а не задержание.

Компания переглянулась, Брюс и ещё пара бойцов отрицательно помотали головами. Мифф с доком всем видом показывали, что останутся даже без повстания. Юджиния была задумчива, как и все последнее время, на Арчера она не смотрела.

— Нет, мы должны идти, — помотал головой мужчина, кивая Коре отступать.

Миффлин уже набрал в грудь побольше воздуха, чтобы заявить, что они остаются, как Грег лишь махнул рукой, и в открытую дверь вошел парень, радостно улыбаясь Арчеру:

— Ну привет, дружище.

***

— Значит, ты и есть тот самый Вэл? — спросила Юджи, сидя на кровати. Она поджала под себя ноги, бросив косой взгляд на сидящего рядом Арчера, что любовно, с легкой полуулыбкой глядел на лучшего друга.

— Не знаю, что тебе про меня успели рассказать, но это все неправда, — рассмеялся парень, с небольшим пшеничным хвостиком на затылке. Он осматривал не сидящую на месте Кору. — Арч, как же много воды утекло с нашей последней встречи.

— Я, по меньшей мере, пару раз чуть не помер, — рассмеялся повстанец. Юджиния видела его таким впервые, открытый, задорный, словно игривый котенок.

— Видал, — кивнул Вэл, светя фонариком в ухо Коры, — я уже было собирался бежать тебя выручать, вот только запер меня Грег, сказал и без меня спасателей достаточно. И не ошибся ведь.

Арчер в голос рассмеялся, закидывая голову назад.

— Это да, — он мягко улыбнулся, — спасибо Юджинии. Кстати, я ведь по нормальному вас и не представил. Юджи, это мой лучший друг Вэл, мы с ним знакомы уже тысячу лет, прошли огонь и воду. Вэл, это Юджиния…

— Как долго встречаетесь? — вдруг спросил светловолосый, оборачиваясь через плечо.

— Мы… не встречаемся, — пожала плечами Юджи. Этот парень создавал очень непринужденную атмосферу.

— Разве? — Вэл нахмурил брови и снова отвернулся. — Мне показалось иначе, извините.

Пока висел гомон их воспоминаний, Юджиния слегка печально опустила глаза. Вот, значит, как чувствовала себя Приманка. Арчер подпускает к себе, дает тебе почувствовать себя особенной для него, заглядывает в самую душу… а потом отдаляется, ни слова не объяснив. И вот ты уже радуешься тому, что тебя выставили приманкой для его новой безумной затеи.

— Юджи? — Арчер коснулся её плеча. — Ау?

— М? — девушка, погруженная в свои мысли, не заметила, что к ней обращались. — Да-да, я просто… задумалась. Что такое?

— Я спросил, как ты потеряла две из четырех конечностей, — Вэл оказался очень близко, изучая её новые протезы. — Блин, чертовски хорошая работа.

— Да при взрыве в Солт-Лейк-Сити, — девушка посмотрела на Арчера вопросительно, мол, а ты чего молчишь?

— Мы там вместе с ней оказались, — наконец поддакнул повстанец.

— О, так девушка с тобой в самое пекло, а ты до сих пор не сделал первый шаг? — Вэл локтем пихнул друга, громко рассмеявшись.

— Думаю, он не испытывает симпатии к данной особе, — проговорила молчавшая до этого Кора.

— Много думаешь, для железяки, — буркнула Юджиния.

— Я не намного больше состою из металла, чем ты, — парировала киборг. — Всего процентов на пятнадцать. Но какая неизмеримая в нас разница.

— Кора, не груби Юджинии, — строго сказал Вэл, наконец оставив протезы оной в покое.

— Почему? — склонила голову набок Кора. — Я не понимаю.

— Не будем разбираться в экзистенциальных вопросах консервной банки, — отрезала Юджи. — Там вся команда ждет твоего решения, Арчер, что мы делаем?

Словно выплыв из липкого тумана абсолютного счастья от встречи с давним другом, мужчина устало вздохнул, глядя на Вэла:

— Она права, пора перейти к важным вопросам. Объяснись, друг мой.

Парень слегка смутился, но предстал перед Арчером и Юджинией, виновато разводя руками.

— Я знаю, я сволочь.

— Ты мог бы отправить мне хоть одно сообщение, — хмыкнул Арчер.