Над бездной дней (СИ)

Когда все стало меркнуть, Джил услышала вдалеке женский смех. «Юджиния?», — был её первый вариант, но уже теряя себя, девушка поняла, что смех гораздо выше, хотя тоже неплохо ей знаком.

***

Арчер смотрел на рубанок перед собой, думая, что устал. Он отключил всю связь, уже сутки не покидая комнаты. Нужно было все заканчивать, встреча с Вэлом была долгожданной, но совсем не такой, какой повстанец себе представлял. Все затянулось, пусть Артур и радовал свершениями, что антиген самый настоящий, что он именно то, чего не хватало в цепочке разработок КИЦ. Но это словно была уже не их история.

Вернон писал, что без армии «Зарева» они бы так долго не простояли, так что перед отключением связи мужчина направил туда ещё часть своих сил. Было странно, что Мэт так и не написал, но это легко объяснимо. В Старом городе уже не так спокойно, особенно, поблизости Юты. Измененные буквально наводнили все, сбиваясь в группы и мешая проезду машин. Арчер хотел верить, что когда включит связь, увидит так желанное сообщение, что Юджиния почти дома, что эта история, полная опасностей, для неё закончилась благополучно.

К нему постучали.

— Арчи, ну что с тобой? — Вэл просунул голову в дверь. — Ты сидишь здесь уже сутки, кончай меланхолить!

Тяжело вздохнув, повстанец и правда поднялся с кресла, слегка разминая кости. Как и планировал, связь он включит прямо после полуночи, значит, только через шесть часов. За это время можно чем-то полезным заняться, не только пялиться в стену. После хороших вестей, он обязательно соберет группу, и они упорхнут обратно в «Зарево». Может… ему тоже податься на подмогу оппозиции? Там он снова сможет увидеть её…

Помотав головой, мужчина вышел к другу, потягиваясь:

— Не гунди. Я отдыхал. И думал.

— И что надумал в итоге? — ухмыльнулся Вэл.

— Что моя часть работы тут закончена, — хмыкнул повстанец, пока они медленно плелись к столовой, насколько помнил Арчер. — Скучаю я по Юджи.

— Вас объединяли такие отношения прямо? — спросил блондин как-то слишком осторожно.

— Ну… я к ней привык, — пожал плечами повстанец. — Шебутная, очень и очень странная женщина. Оттого и привлекательная. Обычно все вокруг такие, как Эйприл. Помнишь её? Она, кстати, тоже тут. Говорили уже?

— Эйприл… — посмаковал имя Вэл. — Твоя подружка с универа? А я всегда говорил, что тебе не нужны нежные бабочки. Юджиния ещё покрепче тебя будет.

Арчер рассмеялся, пихнув друга в плечо. Тот пихнул его в ответ, и они, играючи, боролись по дороге в столовую. У самых дверей Арчер заметил по коридору туалетную комнату, махнув другу, что сейчас придет. Задержавшись на пару минут, повстанец вымыл руки, осмотрел свои волосы и, толкнув дверь, направился к столовой.

— …иду к 2С через тридцать минут, — шепнул Вэл в свои часы, не сразу замечая, что Арчер уже вышел. Он тут же натянул улыбку и помахал другу. — Что-то ты долго, я уже работой занялся.

— Да? И что за работа? — Арчер изо всех сил старался не подозревать друг в неладном. — Я сейчас слона съесть готов, там расскажешь.

Они болтали ни о чем, пока повстанец поглощал казенную еду. Он жевал, пытался слушать, но мозг его только анализировал все, что ему говорил док в своих маниакальных бреднях. Мужчина пытался понять, насколько с ним честен Вэл и остался ли он все тем же искренним парнем, которого Арчер знал? А может… во всех его эмоциях и словах скользит что-то такое… ненастоящее… ложное?

— Доел? — спросил блондин, и повстанец дернулся, вырвавшись из своих мыслей.

— Да, да, — он отложил кусок хлеба, что уже стоял в горле. — А что?

— Мне на объект надо, хочешь со мной?

Арчер нахмурился, но вдруг решил отказаться, просто, чтобы понять, что в таком случае будет.

— Не-ет, что-то я не в духе.

Лицо Вэла, что до этого был полон энтузиазма, вдруг осунулось.

— Э… Эм, да давай, — он пихнул мужчину. — Покажу кое-что. А то сидишь в своей комнатушке.

С третье попытки Вэл перестал уговаривать. Он вдруг посерьезнел:

— Нет, Арч, ты пойдешь со мной.

— А что ты сделаешь, если я все равно откажусь? — повстанец был готов драться. — Волоком потащишь?

— Ради друга я и не такое сделаю, — вдруг вставая, сказал блондин. — Это касается твоей девки.

Внутри Арчера все похолодело.

— Юджи?..

36. Побег

Артур давно понял, что им всем пришел конец. Он уже не размышлял об окружающем хаосе, он точно знал, что скоро все закончится. Док писал Юджинии, звонил, пытался связаться с Мэтом, но все было тщетно. Уолкер уклончиво отвечал, что пользователи не отвечают, сеть есть, но трубку не берут. Это могло значить лишь одно, так что Артур не теплил особых надежд. Он понимал, что есть лишь одно, что может все вернуть — антиген.

Он сутками помогал в лаборатории, делая вид, что он очень увлечен процессом. На самом деле он впитывал каждое оброненное слово, пытался понять саму суть проблемы генома. Когда получились должные образцы, Артур был первым, кто заявил, что испытания на людях стоит начинать сразу же. Некоторые доктора настаивали то на крысах, то на обезьянах, но он твердо стоял на том, что им нужны пара десятков измененных.