Над пропастью не ржи!

Продавец в костюме скомороха заулыбался накрашенным ртом.

– Русские? Как хорошо! Но вам, наверное, неинтересно, что я тут продаю.

– Очень даже интересно, – прощупал глазами товар продавца-скомороха Вацлав. – А что в баночке?

– Квас.

– Что это?

– Русский национальный напиток, – пояснил продавец, представившийся Сергеем.

– Сколько градусов? – поинтересовался Вацлав.

– Я тебя умоляю! – тут же вступил в разговор Владислав, поняв, куда клонит его друг.

– Квас – безалкогольный напиток, – объяснил Сергей.

– Ну, что такое? – скривился Вацлав. – Русские-то эге-гей!

– Чего? – не понял продавец.

– В смысле, выпить не дураки. Водка, гармонь и медведи!

– Гармонь есть, медведи есть… Кстати, кое-что погорячее тоже есть, – понизил голос Сергей.

– Нет! – в один голос воскликнули Фрося и Владислав.

– А какое вы имеете право мне указывать? – возмутился помощник комиссара. – Я что, маленький? У меня выходной! Вы русские, вам матрешки неинтересны, а я очень даже интересуюсь!

– Ты не матрешками интересуешься, а водкой! – огрызнулся Влад.

– А я в качестве сувенирной продукции, – ответил Вацлав.

– Глаза бы мои не смотрели! – высказалась Ефросинья и отошла в сторону.

Полицейский последовал за ней.

Аромат пончиков просто сводил с ума, но Фрося не хотела терять свою тонкую талию и быстро отвела своего спутника от ароматной палатки. Внимание их привлек детский смех. Затем до них донеслась веселая песенка бременских музыкантов. Фрося с Вацлавом обогнули густые кусты и оказались на небольшой полянке, где на стульчиках, напоминавших пеньки, сидели ребята и хлопали в ладоши. А перед ними выступали актеры в костюмах бременских музыкантов. Песни они исполняли на русском и английском языках, но дети, даже не понимая слов, шумно веселились. Еще по поляне бегали и другие «звери».

– А вот и костюм лося! – отметил Владислав, глядя на одного из актеров.

Фрося напрягла зрение.

– Мне кажется, или лось выглядит поновее своих товарищей?

Владислав всмотрелся.

– Хм, на самом деле новее… Неужели мы на верном пути?

– Осталось найти мистера Икса и опознать его, – подумала вслух Ефросинья и потянула Влада за собой.

Они вернулись к словоохотливому продавцу-скомороху. Вацлав по-прежнему стоял возле его прилавка с самым невинным видом.

– Видите? Я матрешку купил, а вы все – водка, водка…

– Поздравляю, – кивнула Ефросинья, доставая из его сумки свои нарисованные портреты.

– Сергей, вы знаете этих людей?

– Ну-ка, дайте посмотреть… Так это же наши Игорь и Татьяна! Ух ты, как хорошо получились! А вы знакомы? Где вы их видели?

У Фроси даже в глазах потемнело.

– Не может быть, чтобы так повезло! А кем они у вас работают?

– Да как сказать, – почесал затылок Сергей.

– Прямо так и говорите, как есть…

– А вы почему интересуетесь? Я вас не знаю, а они мои друзья, – вдруг пошел на попятную скоморох.

– Хочешь фокус? – вдруг спросил Вацлав и в мгновение ока защелкнул на его запястьях наручники. – Сворачивай свою торговлю и прогуляемся до участка! Я буду твоим гидом и переводчиком, а заодно, может, и палачом.

– Да вы что? Мы же земляки… – растерялся Сергей, почему-то обращаясь к Фросе как к единственной женщине. – За что?

– За укрывательство! – отрезал полицейский.

– Я все скажу, я ничего не укрываю! Я же не знал, что все так серьезно. Что они натворили? Ох, и бедовые ребята!

Вацлав снял «браслеты» и многозначительно кивнул. Сергей быстро свернул свою торговлю, закрыл палатку и двинулся к одному из многочисленных кафе на открытом воздухе.

– Тася, нам бы по пивку. И еще чего-нибудь поклевать… – обратился он к официантке.

– Рассказывай! – гаркнул Вацлав неожиданно громко для его комплекции и недавнего мирного настроя. Сейчас он выглядел очень серьезным.

Влад многозначительно посмотрел на Фросю, словно говоря: «Ну, что я тебе говорил?»

– А что рассказывать-то? – Кадык на худой шее Сережи жалобно дернулся.

– Все, что про них знаешь!

– Они в нашей труппе появились лет пять назад. Ребята из бедной семьи, всего добивались исключительно собственным талантом, – заунывным голосом комсомольского работника начал Сергей.

– Дальше!

– Устроились воздушными гимнастами, вторым составом.

– Что значит «вторым составом»?

– Ну, как в спорте: есть ведущие игроки, которых тренер выводит в каждой игре, значимой для клуба и страны, и есть другие, которые ждут своего часа на скамейке запасных. Но рано или поздно счастливый час может наступить и для них. Очень часто по плохой причине – с ведущими что-то случилось или кто-то плохо себя почувствовал… Вот Игорь с Таней и ждали своего заветного часа.

– Они были муж и жена? – вдруг спросила Фрося.

– Да что вы! – воскликнул Сергей. – Они брат с сестрой. Только почему «были»? Они и сейчас есть. Или у вас другая информация?

– Вопросы здесь задаю я! – погладил матрешку по гладкой голове в платочке Вацлав.

– Хорошо, хорошо! Я не против, гражданин начальник! – поднял обе руки, на которых мелькнули татуировки, Сергей. – Задавайте свои вопросы.

– Почему ты сказал, что они «бедовые ребята»? – совершенно здравомысляще заметил Вацлав.

– Так инцидент один произошел… – снова почесал затылок скоморох.