Над пропастью поржи (СИ)

«Хочешь удержать — отпусти…» — говорила когда-то моя матушка, и эти слова, как нельзя кстати всплыли в памяти именно сейчас.

— Хочешь удержать — отпусти, — повторил я их вслух.

— ТЫ УВЕР-Р-РЕН?

— У меня нет другого выхода.

— НЕУЖЕЛИ ТЫ С-С-СОБИР-Р-РАЕШЬС-С-СЯ…?

— Да, завтра же утром я отправлюсь в зачарованный лес к ведьмам.

— ЗВУЧИТ, КАК ПЛАН С-С-САМОУБИЙС-С-СТВА… — грустно вздохнул дракон.

— Не нагнетай. Сам не в восторге от этой идеи, но другого выхода не вижу…

Я не слышал, как ушла Кайра. Не заметил, как остыла вода ванной. Я все сидел и думал, что же попросят ведьм взамен за помощь.

— ТЫ УЙДЕШ-Ш-ШЬ ДАЖЕ НЕ ПОПРАЩ-Щ-ЩАВШ-Ш-ШИС-С-СЬ С-С-С НЕЙ?

— Не хочу прощаться… Я уверен, что вернусь.

— КАК З-З-ЗНАЕШ-Ш-ШЬ…НУ, МОЖ-Ж-ЖЕТ ЗАПИС-С-СКУ ЕЙ НАПИШ-Ш-ШЕШ-Ш-ШЬ ИЛИ ЦВЕТЫ ОТПР-Р-РАВИШ-Ш-ШЬ?

— Цветы?… А ведь это хорошая идея! Спасибо! Сегодня же прикажу собрать букет.

Сколько себя помню, матушка моя очень любила проводить время в саду. Она выращивала там цветы и могла часами ими любоваться, разговаривать с ними.

Я выберу самые красивые! Под стать моей невесте… Розы — с виду нежные и прекрасные, но такие колючие, как и она сама…

Окрыленный идеей, я вылез из ванной и решил отдать поручение прямо сейчас. Одевшись, я направился в свой кабинет.

Таинственный полумрак, удобное кресло, запах сандалового дерева и пламя свечи, стоящей на столе в кованом подсвечнике. Я завороженно любовался танцем огня, такого маленького и такого прекрасного. Казалось бы, всего лишь «капля», но даже она способна разжечь пожар, смести все на своем пути, превратив в горы пепла. С ней нужно быть осторожным…

В дверь постучали.

— Входи!

— Доброй ночи, Ваше Величество! — в кабинет зашел сонный Тормус. — Для чего Вы меня позвали в столь поздний час?

— Доброй ночи, Тормус! У меня для тебя есть важное поручение. С утра нужно будет срезать несколько роз в королевском саду и доставить их Алёне… кхм… в гарем.

— Понял! Все сделаю. Сам лично доставлю букет, — поклонился он.

Я окинул слугу оценивающим взглядом.

Молодой, дерзкий, с острым умом и привлекательной для девушек внешностью… Он вполне мог стать моим конкурентом.

Данное открытие заставило задуматься и принять, на мой взгляд, единственно правильное решение — ни в коем случае не допустить их встречи, по крайней мере, в мое отсутствие.

— Нет, не нужно. Поручи это служанкам. И чтобы ноги твоей не было в гареме!

— Я понял, — едва улыбнулся плут. — Будут еще приказания?

— Нет, можешь быть свободен.

— Тогда позволите откланяться?

— Да, доброй ночи!

— Доброй ночи, Ваше Величество! — Тормус учтиво поклонился и покинул кабинет.

— Ну вот, еще одной головной болью стало больше! — прорычал я.

Дракон молчал. Он, видимо, уже устал спорить со мной.

— Молчишь? Это ты мне посоветовал подарить Алёне цветы!

Снова тишина.

— Ты уснул что ли?

— ЧТО ТЫ Ш-Ш-ШУМИШ-Ш-ШЬ? ИДИ С-С-СПАТЬ, ТАР-Р-РХАН! УЖЕ С-С-СКОР-Р-РО УТР-Р-РО… ТЕБЕ НУЖ-Ж-ЖНА С-С-СВЕТЛАЯ ГОЛОВА.

Он был, как всегда, прав, и я решил прислушаться к его совету. На отдых осталось не больше трех часов, ведь мне нужно было покинуть город, пока не рассвело. Никто, кроме Простифокла, не должен был знать о моем отсутствии.

* * *

Сон вышел тревожным. Я то проваливался в него, то резко распахивал глаза, словно меня кто-то будил. Поняв, что больше не смогу уснуть, я начал собираться в путь. Нехитрый провиант, фляга с водой, простая и удобная одежда, лук и колчан со стрелами, ведь в зачарованном лесу моя магия не работает, и я не смогу обратиться в дракона, если кто-нибудь решит на меня напасть.

А еще я все же решился и начертал пару строк в записке. Придав ей в форму дракона, отправил в открытое окно Алены. Загадав, если она его найдет, то все у нас сложится наилучшим образом, и она все-таки согласится стать моей женой.

Зверь одобрил этот порыв. Он в последнее время стал уж больно романтичным.

«Цветы, записки… Осталось только спеть под балконом девушки, чтобы окончательно растерять остатки разума», — я закатил глаза. — 'Неужели любовь делает людей такими дураками?

ПР-Р-РИЗНАЙС-С-СЯ, ЧТО ТЕБЕ С-С-САМОМУ ПР-Р-РИЯТНО…

«Вслух? Никогда!»

Черный просторный плащ с капюшоном полностью скрывал меня от посторонних глаз. Я щелкнул пальцами и отправил вперед себя энергетический шар, внутри которого находился усыпляющий туман.

Когда шар долетел до центральных ворот, я активировал его. Стража уснула моментально.

Когда туман рассеялся, я поспешил покинуть город. Нужно было торопиться, действие снотворного не было длительным. Я сам создал его таким, чтобы не оставлять город на долгое время без охраны. И без того меня начали терзать угрызения совести, ведь самой главное защиты я все же его лишил — себя. Пока городом правит дракон, никто не посмеет сунуться на его территорию.

«Так надо!» — убеждал я себя. — «Это не займет много времени… Я скоро вернусь!»