Над пропастью поржи (СИ)

Я сидел в своем кабинете и задумчиво крутил в руках послание от Простифокла. Оно представляло собой небольшой обрывок пергамента, на котором было начертано всего несколько слов: «Жду Вас у себя. П.», поэтому казалось мне весьма странным. Если бы не почерк, который я хорошо знал с ранних лет, то подумал бы, что это написал абсолютно другой человек, ведь краткость никогда не была отличительной чертой Простифокла. Напротив, все его письма были столь длинными, что я, читая их, иногда терял суть, не дойдя даже до середины.

«С чего вдруг такая секретность?»

«Почему клочок пергамента, а не целый лист?»

Огромный рой вопросов кружился в голове, словно стая черных хищных воронов, которые терзали мое спокойствие, разрывая его на куски. Складывалось впечатление, что это только часть письма — подпись, а содержание, суть послания были безвозвратно утрачены.

«А, что если Простифокл в опасности?»

Кулаки сжались сами собой, а челюсти напряглись так, что скрипнули зубы.

Если враг подступил так близко, что проник в святая святых, в замок, то дела шли куда хуже, чем я предполагал. Интуиция мне подсказывала, что это кто-то из своих. Оборотень в чешуе дракона. Хитрый. Расчетливый. Беспринципный. Тот, кто посмел посягнуть на мою истинную пару.

Маг, который сейчас сидел в темнице — всего лишь пешка, наемник. Возможно, как и ведьмы он недолюбливал весь драконий род. Но я чувствовал, что деньги и благосклонность Высшей были гораздо большим мотивом, нежели многовековая неприязнь.

Мне хотели показать, что я утратил контроль над ситуацией. Играли со мной как с остроносом, дергая за хвост. Они не знают великой драконьей силы, пока не почувствуют всю ее мощь и разрушительность. Хотя, враги о ней догадываются и поэтому действуют не в открытую, а исподтишка. Разрабатывают план, которым, уж я постараюсь, не суждено будет осуществиться.

Мой внутренний зверь нервничал, его настроение передавалось и мне. Глубокий вдох. Выдох.

Я взял в руки артефакт и связался с Тормусом.

— Да, Ваше Величество! — услышал я так отчетливо, словно слуга стоял рядом со мной.

— Жду тебя в моем кабинете! — бросил я коротко и прервал связь.

Он не заставил себя долго ждать. Уже через пару минут парень стоял напротив моего стола.

— Доброе утро, Ваше Величество! — поклонился он. — Осмелюсь спросить, у Вас все хорошо? Документы я подготовил и положил на Ваш стол.

Добрым утро было для меня только в самом начале, а теперь, когда в душе поселилась тревога, оно больше не казалось таковым.

— Спасибо, Тормус! Я нашел документы. Я вот о чем хотел тебя спросить. — Я поднял голову и пристально посмотрел на парня. — Когда в последний раз ты видел Простифокла?

Слуга задумался и почесал затылок, так он делал каждый раз, когда приходилось долго что-то вспоминать.

— Кажется, я видел его вчера… Да, точно вчера! Он был каким-то странным, чересчур задумчивым и неразговорчивым, — сказал парень, наморщив лоб.

— Он всегда такой, Тормус! — ухмыльнулся я. — Ты точно ничего необычного не заметил? Кстати, где ты видел Простифокла в последний раз?

— Эм-м-м… Он выходил из лазарета, что-то ворчал себе под нос. Якобы Вы, Ваше Величество, не вовремя исчезли… Кхм… — неловко откашлялся парень, поняв, что лезет не в свое дело. — Простите, Ваше Величество!

— А сегодня ты его видел? — спросил я, проигнорировав его неловкость.

— Нет, Ваше Величество, не видел, — ответил Тормус.

— Хорошо… Забирай вот эти бумаги, — я махнул на целую стопку подписанных мною документов, — и пока можешь быть свободным. Я сам найду Простифокла.

Тормус аккуратно взял бумаги со стола и, развернувшись на каблуках, вышел за дверь.

«Не видел… Не слышал… Плохо дело! Очень плохо!»

Для начала я решил отправиться в лазарет, поскольку был уверен, что если там не смогу найти Простифокла, то уж точно обнаружу в его любимой лаборатории.

К моему удивлению в лазарете я не только не застал Простифокла, но в нем не оказалось и его пациенток.

По словам стражников, на Феклу и Забаву было совершено покушение. Поэтому Простифоклу, в мое отсутствие пришлось самому принимать решение о размещении девушек по разным комнатам и приставлять к их дверям личную охрану.

— Чуяло мое сердце неладное! — рыкнул я. — Что с девушками?

— С ними все в порядке. Злоумышленника что-то спугнуло, и он убежал через пространственный портал.

— Ясно… — выдохнул я. — Чертовщина какая-то!

Из лазарета я вышел в полной задумчивости. Настроение мое стало мрачнее прежнего. Мне нужно было как можно скорее увидеться со старцем. Похоже, только он мог описать мне картину последних событий.

Стоя на крыльце, я вдохнул свежий утренний воздух с капельками тумана, который легкой дымкой стелился по верхушкам деревьев и медленно опускался вниз. Я прислушался к пению птиц и запаху цветов, с досадой отмечая, что сейчас я хотел бы почувствовать только ее запах, зарывшись носом в копну рыжих непослушных, как и их обладательница, волос.

— Тар! — послышалось откуда-то сбоку.

Я повертел головой по сторонам, но никого не заметил.

— Тар, я здесь! — повторилось снова. — Это я, Лита!