Над пропастью жизнь ярче

– Ой, Зин, ну что ты гонишь? – вздохнул слесарь или кем он там был. И припечатал: – Сам безбашенный – и девку втягиваешь.

– Ну, ладно, ладно. В сборную по ралли ее не взяли. Но она все равно их всех порвет на твоем тазике!

– Да убьет она его. На первом повороте.

– Ну так мы тебе и платим за риск. – Зиновий обернулся к Саше, строго велел: – «Штуку» ему давай. За аренду своего гоночного автомобиля.

Саша внимательно посмотрела на обоих:

– Вы куда меня втянуть хотите?

– Ты чего, ей не сказал даже? – захихикал Витя. – Цыпочка думала, что поведут в ресторан? А ты ее на стритрейсинг! Ха-ха-ха!

– Стритрейсинг? – ахнула Саша. – Гонки без правил?! – И не удержалась, добавила: – А что, я могу.

Обернулась к Зиновию:

– Только я раньше никогда…

– Вот и выиграешь их! С первой попытки.

– У него мозговая горячка, – участливо посмотрел на Зиновия механик.

Однако Саша взглянула на авантюриста благодарно. Пожалуй, неплохая идея. Когда она будет мчаться с целью не разбиться, но выиграть, думать о СПИДе и жалеть себя времени просто не останется.

– Я машину, конечно, вожу неплохо… – начала она.

– Но в гонках-то участвуют профи! – простонал Витек. – И баб специально с дороги спихивают! Чтоб под ногами не путались.

– Ее один уже пытался спихнуть, – улыбнулся Зиновий. – Серьезный парень, на джипе. В итоге сам слился с деревом. В страстном поцелуе.

Витя взглянул недоверчиво. А Зиновий продолжал:

– Мы их возьмем фактором неожиданности. Даже двумя. – Начал загибать пальцы. – «Восьмера» твоя, Витек, вся во ржи, никакой солидности. Да еще хрупкий эльф за рулем. Никто всерьез даже не воспримет. Давай, давай, красотка! Тысчонку свою доставай!

Но Саша вновь не двинулась с места. Сама идея – уличные гонки без правил – пришлась ей по сердцу. Но если она в кого-нибудь въедет? Мало ли незадачливых ночных пешеходов…

Да и Витя продолжал бурчать:

– Я с тачилой почти полгода возился, заряжал. Жиклеры, карб, фазы газораспределения смещал…

– Ну а чего тогда сам не едешь? – напустился на него Зиновий.

– Не, я только в дрэге участвую, – вздохнул Витек. – Город – это не мое.

– А дрэг – это что? – встряла Саша с абсолютно не гоночным вопросом.

– Ну, дрэг-рейсинг – езда для дебилов, – объяснил Зиновий. – Тупость полная – круги нарезать. А сегодня будет – стрит-челлендж. Вот это интеллектуальная гонка. Едем из точки А в точку Б. На пути – пять чек-пойнтов. Маршрут выбираем сами. Главное – первыми приехать. Хапнем тогда главный приз.

– Кубок?

– Зачем нам кубок? Мы люди взрослые. Участники гонки платят вступительный взнос. Немаленький. А победитель – получает все.

– Нет, господа, – покачала головой Александра. – Я боюсь.

– Умница! – просиял Витек.

Но на сумочку ее поглядел с видимым сожалением.

Зиновий же спокойно спросил:

– А что тебя смущает?

– Ну… я читала про стрит-челлендж… Там Москву надо хорошо знать. А мне скажут: из Бутово, например, в Коломенское. И что я буду делать? Карту изучать, пока все мчатся?

Зиновий с Витьком переглянулись и дружно захохотали.

– Да… – просипел механик сквозь смех, – она у тебя совсем девственница! – Добавил с издевочкой: – Ты вроде по ралли чемпионка. А про штурманов не слышала никогда?

– А можно со штурманом?

– Ну, конечно!

– А кто из вас им будет?

– Только не я, – в ужасе отступил Витек. Показал на друга: – Вот его убивай.

А Зиновий добавил ласково:

– Никого ты не убьешь. А Москву, Саш, я хорошо знаю. Будешь смеяться, но на первом курсе занимался в краеведческом кружке.

Она и вправду расхохоталась. Витек присоединился: загрохотал так, что из соседнего гаража удивленная физиономия высунулась. А Зиновий потрепал девушку по плечу:

– Сашенька! Пусть этот тип пока ржет. Еще придет у нашей команды автографы просить.

* * *

Заряженная «восьмерка» с виду выглядела даже несолиднее, чем Сашина. Стекло треснутое, крылья ржавые. Ничего, кроме огромной выхлопной трубы, не выдавало в ней гоночной машины.

Однако, когда девушка села за руль всего лишь выгнать автомобиль из гаража, она поняла сразу: конек ей достался резвый. Сцепление мягонькое, зато тормоза железные. И чуть касаешься педали газа, сразу кажется: в небо можно взлетать.

Не удержалась, открыла окошко. Сделала Витьку комплимент:

– Ты великий человек.

Тот схватился за голову:

– Чего несешь?!

– Имею в виду, машину хорошо сде…

– Замолчи! Замолчи сейчас же! Примета стопудовая! Пока гонка не закончилась, только ругать можно!

– Ничего, – улыбнулась Саша в ответ. – Мы «чайники», для нас исключение. Садитесь, штурман, на свое место!

Зиновий прыгнул на сиденье, и она осторожно, постепенно привыкая к возможностям гоночного автомобиля, выехала из дворика.

Посмотрела в зеркало заднего вида: Витек не сводил с них глаз. И во взгляде его, пожалуй, читался не только страх за машину.

Зиновий тоже хмыкнул:

– Понравилась ты ему. Я прямо ревную.

– Можешь сказать, чем я больна, – горько вздохнула Саша. – И конкурентов у тебя не будет.