Над рекой Березой

— Давай попробуем, шепчет мне Саша. — Пока они накурятся, мы по нескольку раз успеем слазить туда и обратно.

— Давай. В случае чего — стреляем в часовых, и в лес.

Сжимая в руках пистолеты, мы отодвигаем доску и пролезаем на другую сторону забора. Тихо открываем дверь и пробираемся в дом. Через застекленные окна дома один из прожекторов хорошо освещает два больших помещения, где в штабелях, в пирамидах и просто кучами лежат самозарядные винтовки, ручные пулеметы, ящики с гранатами и патронами. Через эти же окна видны и часовые. Они на прежнем месте. Схватив первую попавшуюся винтовку и взвалив на плечи ручной пулемет, мы осторожно выбираемся за ограду.

В глубокой канаве около небольшой елочки останавливаемся и решаем, что делать дальше. Оставлять оружие здесь нельзя. Утром фашисты обнаружат его, и тогда дорога к складу будет для нас закрыта. Тащить домой — далеко и опасно. Лучше всего спрятать его недалеко от кладбища в глубоких карьерах, вырытых перед самой войной строителями шоссейной дороги. Немцы там почти не бывают. Но нам сначала хочется еще раз попытаться вынести со склада хотя бы несколько винтовок. Первый успех опьяняет нас, и мы забываем об опасности.

В ту ночь мы еще пять раз пробирались на территорию нефтебазы и перетащили в канаву три ручных пулемета, девять винтовок, два ящика патронов. Все это мы завернули в бумагу и тряпки и закопали в яме. И только перед самым рассветом отправились домой. По дороге Саша, чуть ли не прыгая от радости, хлопал меня по спине и все время повторял:

— Мы у этих раззяв за три ночи весь склад перетаскаем. Вот только как переправить оружие в лес?

Через несколько дней мы повторили операцию. На этот раз из-под носа у часовых удалось вынести двенадцать винтовок, два ручных пулемета и несколько ящиков патронов.

Все эти дни мы с Сашей избегали встреч с Соломатиным. Ждали, когда Андрей Константинович сам нас позовет и начнет разговор о том поручении, которое давал несколько недель назад. Ничего мы не говорили об оружии и моему отцу.

Как-то придя к нам домой и не застав отца, Андрей Константинович спросил у матери:

— А где ваш Витя?

— В сарае, кажется. Мастерит что-то с Сашей, — сердито ответила она.

— Ты что, Татьяна, недовольна сыном? Парень у тебя вроде хороший.

— Был хороший, да испортился. Целый день у него во дворе мальчишки толпятся, все о чем-то с ними шепчется, носится неизвестно где. Даже по ночам куда-то пропадает. Что с ним делать, ума не приложу. Не слушает меня совершенно. Просила отца, чтобы за него взялся. А он только улыбается. Секреты какие-то между собой завели. При мне почти не разговаривают, но стоит мне выйти из дому, как сразу же начинают о чем-то шушукаться.

— Это у них, наверное, чисто мужские разговоры, — пошутил Андрей Константинович. — А вообще, ты не обращай на это внимания, Татьяна. Леонид Васильевич любит твоего сына и, кроме добра, ничего ему не желает. А то, что Виктор дружит с многими, такими, как и он, хлопцами, так и это очень хорошо. Значит, друзья уважают его.

— А у меня из-за этого уважения одни неприятности. Недавно ко мне Сашкина тетка чуть ли не с руганью приходила. Говорит, что её племянник совсем от рук отбился, а виноват во всем мой сын. Скоро, наверное, и родители Мелика Бутвиловского и Витальки Запольского явятся. Эти хлопцы, как я примечаю, тоже по суткам дома не бывают. Поговорил бы хоть ты с ним, Андрей, — попросила мать.

— Поговорю обязательно, и даже сейчас, — улыбнулся Соломатин и вышел во двор.

Андрей Константинович застал нас за разборкой заржавевшего автомата. С таким оружием нам до этого времени не приходилось иметь дела. Поэтому мы притащили ночью автомат в сарай и сейчас знакомились с ним.

— Вот это оружие, — восхищался Саша. — Из одного такого автомата можно целый взвод фашистов уложить. Давай его оставим себе, — предложил он.

— Это уже будет нечестно. Мы оружие доставали для партизан, и надо им все отдать, — возразил я.

— С тобой уже и пошутить нельзя.

— С кем это нельзя пошутить? — услышали мы за дверями знакомый голос.

— Да это же Андрей Константинович, — я бросился открывать дверь.

— Ого! Да у вас, я вижу, трофеи имеются, — сказал Соломатин, когда вместе со мной поднялся на сеновал. — Где нашли?

Мы молчали, не зная, что ответить. Придумывать что-нибудь, врать не хотелось. Сказать правду? Наверняка будет нагоняй.

— Ну что молчите, сорванцы? Где, я спрашиваю, взяли автомат?

— Говори ты, — толкнул я Сашу в бок.

Тот надулся, как индюк, покраснел и пробормотал:

— Делайте с нами, что хотите, но мы достали для партизан двадцать одну винтовку, пять ручных пулеметов и четыре ящика патронов. Этот автомат тоже оттуда.

— Вы что и в самом деле нашли на полигоне землянку с оружием? За что же вас ругать? — радостно сказал Андрей Константинович.

— Мы нашли склад на нефтебазе. И оттуда это все вытащили. Две ночи не спали, — уже смелее ответил Саша.

— Рассказывайте всё по порядку, — потребовал комиссар. Это сообщение его наверняка заинтересовало.

Когда мы закончили свой рассказ, Соломатин долго молчал, а потом спросил: