Над уровнем неба

 Понимая, что выглядит полной дурой и  ждет напрасно, Светлана медленно спустилась по лестнице и направилась к выходу с территории лицея. Девушка ругала себя за беспочвенные фантазии. Конечно же, он не придет! И с чего она решила, что понравилась ему?  Идиотка…  У него таких как она наверное целый десяток!

«И ведь даже  телефонами не обменялись!» -  от досады на глазах предательски заблестели слезы.

 Ее обогнали Марина и Катя.

-Ну что Уварова, где же твой красавчик? - язвительно спросила Журавлева.

-Небось, променял подружку на учебники. В этом году столько задают!  - в такт ей похихикала Марина. 

Девушка ни чего им не ответила и молча, направилась к автобусной остановке, позвонив по дороге отцу и сообщив, что выезжает к нему. 

Когда он открыл дверь  в кабинет, то увидел, что начальник уже не один. Феликс, на вид странное несуразное существо, сочетающее в себе черты ящерицы и человека. Он вполне мог быть яркий образцом творения трудов доктора Моро[4]. Его несуразное диспропорциональное тело, вальяжно развалилось на удобном, хоть и не новом кожаном кресле. Напротив него сидела Ариэль.

 Стройная и гибкая, своей грацией Ариэль напоминала пантеру перед прыжком. Только вот взгляд больших темных глаз был пустым и холодным словно зола. Длинные, словно смоль черные волосы обрамляли прекрасное белоснежное лицо. Вернее его часть - правая половина лица была прикрыта черной кружевной накидкой — большинство темных предпочитало прятать искаженные Пограничьем лица. Подчас нельзя было угадать, какое существо скрывалось за капюшоном или балахоном.

 Однако самого Феликса свой внешний вид не смущал — ни разу еще никто не видел его в другом облике. Никто и понятия не имел, напоминает ли он самого себя там, в обычном человеческом мире. Впрочем, никто не удивился бы, узнав, что Феликс забавы ради работает каким-нибудь киноактером или ведущим на одном из крупнейших телеканалов. А учитывая его статус и возраст, он мог быть хоть главой какого-нибудь государства.  Таких примеров множество, люди подчас и не догадываются, кто находится рядом с ними...

Посредине них, на гладком полированном столе из массива породы какого-то редкого и очевидно старого дерева, стояли шахматы.  Он не особо удивился, когда понял, что фигурки были живыми – мир Пограничья, отличался своей оригинальностью и непредсказуемостью. И было очевидно, что король темных находился в довольно плачевном состоянии – колени его Высочества сильно дрожали, а по маленькой мордочке и куцей бороденке текли слезы. 

Поморщившись, он перевел взгляд в небольшое круглое окошко – уж очень не любил подобные штуки, считая их излишествами. К тому же совершенно понятным было, что  шах и мат для короля будут совершено не игрушечными – на столе уже лежали несколько обезглавленных шахматных фигурок.  Оставалось только догадываться, за какие такие прегрешения были наказаны несчастные души, превращенные в шахматы.

-Наконец-то! Проходи! Не стесняйся и присаживайся! – Феликс, до этого делавший вид, что его не существует, чересчур любезно пригласил его за их стол.

-Здравствуй, Темный!  - мягко промурлыкала Ариэль — Что-то я давно тебя не видела! Зашла к Феликсу с отчетом, он мне, сказал, что ты должен скоро подойти. Вот я и осталась, решив дождаться тебя!

-Здравствуй, Ариэль. Как всегда прекрасно выглядишь...  - даже не взглянув на черноволосую девушку, вежливо ответил он. Его сейчас занимала не пустая болтовня Ариэль, а другой гораздо более важный вопрос — почему Феликс вызвал его с отчетом самолично? Ведь он давно уже перестал быть рядовым работником и не нуждался в таком строгом контроле. Да и услугами «почтальона» пользовался не первый год.

-Ты как всегда джентльмен... - кисло пропела девушка-пантера, явно уязвленная его холодностью.

-Я надеюсь, ты захватил списки? - сухо и по-деловому осведомился Феликс.

-Да. - Последовал спокойный ответ. Он прекрасно знал, чьего имени нет в желтых пергаментных листочках.

-Это все? -  Феликс испытывающе посмотрел на него, словно у начальника мелькнула какая-то догадка.

-Да. - Ни единый мускул не дрогнул на его лице.

-Хорошо. Ты всегда выполнял свою работу хорошо. Ладно, отдам копии светлым, пусть сами проверяют. – Казалось, Феликс принял для себя какое-то важное решение, но озвучивать не стал. - Надеюсь, могу доверять тебе? Ты же всегда был добросовестным работником.  – Его раздвоенный язык на мгновение показался для того чтобы уже через секунду спрятаться обратно.

-Да. Конечно.

И в это же мгновение желтые листочки, растаяли с гладкого полированного стола, словно их там и не было.

-Да что вы все о делах и о делах! - Ариэль снова принялась кокетничать — Когда следующие гонки? Мне не терпится поучаствовать! О тебе такие слухи ходят...  Правда, что никто из наших у тебя еще не выигрывал?- она картинно возвела глаза к потолку.

-Правда.

-Хм... - задумчиво протянула Ариэль — А не хотел бы ты со мной посоревноваться? Не боишься лишиться звания лучшего гонщика?

-Нет. - Чуть усмехнувшись, ответил он - Если получится, то завтра... Вообще не знаю, слишком много работы.