Надейся только на себя

Но через несколько минут, свернув за поворот, они снова пришли в тупик. Их осторожные поиски ничего не дали. Где бы они ни проводили руками, везде была все та же глухая стена. Хабиб рискнул даже достать маленький фонарик и осветить стены. Но, кроме хода назад, никаких других ходов здесь не было. Оставалось только развернуться и уйти несолоно хлебавши.

Но что здесь делал тот человек? Почему он вышел отсюда? По нужде, что ли, заходил?

Но нет, туалетом здесь не пахло.

Роман прислушался. Тишина стояла гробовая. Стены были столь толсты, что даже голос муллы сюда не доносился. Надо было возвращаться.

– Уходим, – прошептал Хабиб.

– Хорошо, – отозвался Роман.

Может, второй команде повезет больше? Она уже в крепости и действует по своему плану.

Вдруг послышались какие-то звуки со стороны входа. Роман, который в темноте ориентировался вполне уверенно, спрятался в небольшую нишу за углом, которую он заметил во время поисков двери. Хабиб тоже забился в углубление у пола. Несмотря на размеры, двигался он легко и абсолютно бесшумно.

Снова заплясал по стенам и полу луч фонаря. На этот раз шли два человека, негромко переговариваясь между собой. Они прошли мимо Романа и остановились в дальнем от него углу. Один из них осветил стену и сильно нажал на один из каменных выступов. В полу – там, где бесплодно топтались разведчики, – открылся тяжелый квадратный люк. Пришедшие спустились по ступенькам вниз – и через минуту люк закрылся.

«Сезам, откройся!» – подумал Роман.

– Надо идти вниз, – прошептал он Хабибу, когда они снова сошлись.

– Опасно, – возразил тот.

– Но мы же должны посмотреть, что находится внизу. Может быть, там кучка наркоторговцев. Зачем тогда штурмовать крепость ротой спецназа?

Хабиб раздумывал. Соваться в самое пекло было очень опасно. Но слова Романа имели резон. Они должны выяснить, находится ли в подземелье оружие. А узнать это можно, только спустившись вниз.

– О’кей, – сказал Хабиб. – Пошли.

Он надавил на каменный выступ – люк поднялся из пола. Подсвечивая себе под ноги фонариком, Хабиб начал спускаться вниз по крутым ступенькам. Роман последовал за ним.

Лестница была довольно высокой, что говорило о большой глубине подземелья. Внизу из стены торчал короткий железный рычаг. Роман поднял его вверх – и люк над ними закрылся.

Какое-то время они шли по узкому коридору. Хабиб пока выключил фонарик, опасаясь выдать их вторжение, и они двигались ощупью.

Но вот стены коридора внезапно расширились, и перед ними возникли обширные своды подземелья. Массивные столбы подпирали нависающий каменный потолок. Кое-где на столбах тускло горели плошки, и это позволяло хоть как-то ориентироваться в темноте.

Подземелье разделялось на две части. Оба его крыла терялись в темноте. Времени у разведчиков оставалось не так много – ровно до конца намаза. Роман предложил разделиться, чтоб не терять время. Хабиб согласился, поскольку выбора у них не было.

Они договорились встретиться на этом месте через десять минут, после чего Хабиб двинулся направо, а Роман налево.

Быстро передвигаясь от столба к столбу, Роман крался по широкому подземному ходу. Плошки на столбах горели тускло, но все же позволяли ориентироваться в темноте. Роман неспроста выбрал это направление. Он заметил мелькнувший вдали огонек сигареты, но не сказал об этом Хабибу. То, что он намеревался сделать, исключало присутствие законной власти, которую представлял в своем лице Хабиб.

Метров через сто Роман услыхал чьи-то голоса.

Он затаился и подошел ближе к говорившим. Это были два вооруженных автоматами охранника. В этих древних катакомбах они чувствовали себя в полнейшей безопасности и, сидя на корточках спиной к столбу, покуривали и мирно о чем-то болтали.

Роман подобрался к ним почти вплотную. Теперь он стоял прямо за тем столбом, под которым они сидели. Выглянув краем глаза из-за столба, Роман увидел дверь в стене. Похоже, именно ее эти двое и охраняли. Должно быть, за ней скрывалось нечто очень интересное.

Вот один из охранников поднялся и сделал шаг в сторону. Роман наотмашь рубанул парня ребром ладони в горло, перехватил его автомат и прикладом ударил в голову второго охранника. Тот рухнул на землю, даже ничего не успев понять. Добив ударом в затылок первого охранника, Роман захватил его автомат и подался к двери.

Она была незаперта. Он приоткрыл ее, убедился, что за дверью охраны нет, и прошмыгнул в щель. Спустившись вниз по широким ступенькам, он оказался в некоем подобие пещеры.

Медленно пробираясь вперед, на горящий вдали свет, Роман слышал чьи-то голоса. Эхо громко перекатывалось под сводами пещеры. Здесь, глубоко под землей, ни от кого не таились. Тем лучше.