Надежда

– Коля! – крикнула я в темноту, и мой голос затерялся в закоулках подвала. – Колька! Ты здесь?

Сначала ответом мне была тишина, потом я услышала какие-то шорохи и поспешила зажечь еще одну спичку. Я невольно вскрикнула, увидев выросшую прямо передо мной человеческую фигуру.

– Тетенька, чего орешь, как бешеная? – услышала я знакомый голос и, приглядевшись, узнала Колю.

– Привет, воришка! – обрадованно сказала я, и тут спичка догорела. – Поговорить надо.

– Пойдем потолкуем, – сказал Колька по-взрослому и, включив фонарик, направил тонкий луч на ступеньки.

– Только не туда! – ткнула я пальцем вниз.

– Как скажешь. Не хочешь ко мне в гости, пойдем на улицу, – деловито сказал мальчишка.

Мы вышли на улицу, и я потащила его за руку вдоль дома, за углом которого был припаркован мой автомобиль.

– Давай садись, – пригласила я Кольку.

Он плюхнулся на пассажирское сиденье.

– Ничего себе тачка! Покатаешь? – спросил он, поглаживая руками торпеду.

– Покатаю. Только сначала о деле. Помнишь, ты говорил, что я могу обратиться к тебе за помощью, если понадобится?

– Память еще при мне. – Колька похлопал ладонью по своей голове. – Что надо сделать?

– Надо залезть ночью в ту квартиру, в которую ты тогда забрался.

– Тогда окно было открыто.

– Я его оставила открытым.

– Ну а зачем тебе грабить свою квартиру? Чтобы страховку получить?

– Ну и умный ты! Это надо сделать ночью, чтобы никто не видел.

– Ясный пень! Кто же лезет в чужую квартиру, чтобы быть пойманным? Дашь порулить?

– Дам. Потом.

– Ну и что там надо спереть?

– Ты можешь меня выслушать, не перебивая?

– Могу. А это твоя тачка или твоего муженька?

– Слушай дальше. Надо выйти из этой квартиры очень тихо через дверь.

– Залезть через окно, ничего не стырить и выйти через дверь? – удивился он.

– Выйти надо так тихо, чтобы соседка, живущая в квартире напротив, ничего не услышала и не увидела. На каждый шорох она выбегает на площадку посмотреть, что происходит. Задача не из легких, – предупредила я парнишку. – Справишься?

– Значит, перед этим я ей залеплю глазок жвачкой. У тебя есть жвачка? Дай пожевать.

Я вздохнула, порылась в сумочке и подала Кольке пачку «Орбита».

– Затем надо открыть квартиру рядом и взять там одну вещь.

– И принести тебе, – добавил он.

– Совершенно верно.

– Легко!

– Нет, – вздохнула я. – Не совсем. Напротив подъезда стоит ментовская ищейка и наблюдает за квартирой.

– Значит, нельзя включать свет. Не бзди, тетенька, у меня есть фонарик. Все будет о’кей!

– А что будет, если тебя поймают? – вслух подумала я.

– Для кого-то другого никогда бы не полез. А для тебя сделаю. Ну, если поймают, то мне крышка. Колония. Небо в клеточку. – Колька пальцами изобразил решетку.

– Они не должны знать, кто тебя послал, – сказала я. – Ни в коем случае. Если моего парня выпустят, он тебя выручит. Это я тебе обещаю.

– Он что, сидит?

– Нет, его задержали. Сейчас я должна ему помочь.

– Ни хрена себе, как уголовники живут! – присвистнул Колька.

– Он не уголовник. Это недоразумение.

– Все сидят по недоразумению и за правду.

– Где ты таких слов нахватался?

– Где и все. Так кто же он у тебя?

– Следователь.

– Ни хрена себе! Мента посадили, теперь следят за его хатой, и я должен помочь менту?! – негодовал Колька.

– Не ему. О помощи тебя прошу я, а не он. А ты – мой должник. К тому же я тебе за это заплачу.

– За что за «это»? Оно хоть не тяжелое?

– Нет. Совсем маленькая вещь. Флешка называется.

– Ух ты! Прямо какие-то ментовские войны!

– Знаешь, что такое флешка?

– Обижаешь! – Колька насупился. – Считаешь меня тупицей?

– Прости, я не хотела тебя обидеть. Теперь слушай и смотри. Я нарисую тебе план соседней квартиры и укажу место, где спрятана флешка.

Я еще раз все подробно объяснила Кольке. Договорились, что выйдет он через подъезд, а я буду ждать его в машине в условленном месте. Мы катались с ним по городу до глубокой ночи. Колька сбегал в подвал, и его друг сходил на разведку. За квартирой наблюдали и ночью, но теперь перед подъездом стояла машина со служебными номерами.

– Он дрыхнет в машине, как сурок, – сказал Колька, вернувшись.

– Ну и прекрасно. Вперед?

– Вперед! – ответил Колька и тут же исчез в темноте.

Ожидая его возвращения, я нервно теребила пальцы. Казалось, время остановилось, стрелка часов застыла. Я постучала по ним и приложила к уху. «Тик-тик-тик», – услышала я. Мне казалось, что сердце стучит так громко, что его стук слышно не только в салоне автомобиля. И тогда я начала считать: «Один, два, три, четыре, пять… сто двадцать семь… шестьсот сорок один… две тысячи один…»

– Чего спишь? – услышала я голос запыхавшегося Кольки, резко открывшего дверцу автомобиля.

По его сияющим глазам я поняла: все в порядке.

– Получилось?!

– Вот! – торжественно сказал Колька и сунул мне под нос флешку.

– Ну, ты молодец! – Я с облегчением вздохнула. – Я тут чуть с ума не сошла. Держи.

Я протянула ему деньги, он сунул их в карман не глядя.

– Мне пора, – сказал он. – Может, еще свидимся.

– Спасибо тебе!

– Да не за что.

Выйдя из машины, он вмиг растворился в темноте.