Надежда

– Здравствуйте, тетя Даша! – обрадовалась я. – Мы? Потихоньку… Да, я учусь, немножко подрабатываю… Мама болеет, но держится. Лечимся, а как же!.. А как вы?.. Да… А Валюшка как?.. Да вы что?.. Ну, она молодец!.. Я? Не переживайте, на свадьбу приглашу… Когда? Позвоню, скажу. Что нового в селе?.. Этого и следовало ожидать… Хорошо, передам обязательно. До свидания.

– Как они там? – спросила мама.

– Нормально. Валя вторым уже беременна. Тебе привет от них всех.

– Спасибо. Приятно, что меня помнят. Она еще что-то сказала. Что?

Я задумалась, стоит ли маме говорить о том, что еще я узнала от тети Даши. Наверняка именно из-за этого она и позвонила. Немного поколебавшись, я сказала:

– Его посадили.

У меня не повернулся язык назвать его хотя бы отчимом.

– За что? – к моему удивлению, совершенно безразличным тоном спросила мама.

– За попытку изнасилования маленькой девочки, его падчерицы.

– Значит, он все-таки получил свое, – спокойно сказала мама, и на ее лице не дрогнул ни один мускул.

Профессор Карл Иосифович был на голову ниже меня, с круглой лысоватой головой, в очках. Он был похож на Эйнштейна.

Его фигура напоминала небольшой шкафчик, но это не мешало ему быть очень подвижным, несмотря на свой возраст. Он назначил маме обследование, и мы с ней обошли кучу кабинетов, где с помощью различных приборов определяли, как функционируют мамины органы. В конце ей сделали томографию мозга, и после этого мы вернулись к профессору с кипой бумажек.

– Так-так-так, – говорил он, изучая результаты обследования. – Так-так-так.

Мама нетерпеливо заерзала на диване, и я взяла ее за руку. Рука была мягкой, прохладной, но потной. Раньше мама практически не потела, даже в сильную жару, но в последнее время с нее пот лился градом при каждом усилии.

Профессор закончил изучать бумаги и посмотрел из-под очков на маму, потом на меня.

– Вам, дорогуша, нужна операция, – сказал он и постучал карандашом по столу.

– Мне? Зачем? – испугалась мама.

– У вас обнаружили гематому мозга.

– И что… нельзя ее пролечить? – На глазах у мамы заблестели слезы.

– Ее надо просто удалить. Вот и все.

– Это… это платная операция?

– К сожалению, да.

– И сколько это стоит? – спросила мама, и с ее ресниц на мою руку упала слеза.

Профессор назвал сумму. Она была действительно большой.

– Я не хочу операцию! – сказала мама.

– Я поставлю вас на очередь, – не обращая на слова мамы ни малейшего внимания, сказал профессор, открывая свой блокнот и перелистывая его страницы. – Это будет… Это будет двадцатого мая. А до этого времени я хотел бы, чтобы вы пролечились у нас в отделении.

– Нет! – категорически заявила мама. – Я буду лечиться дома!

– Тогда вам придется ездить ко мне на консультацию каждую неделю.

– Я согласна, – сказала она.

– Мама, подожди меня в коридоре, – попросила я ее. – Мне надо поговорить с Карлом Иосифовичем.

Мама вышла, и я спросила профессора:

– Скажите, такие операции обычно проходят успешно?

– Девушка, милая девушка, – он покачал головой, – вы же сами без пяти минут доктор. Вы должны понимать, что такое операция, тем более на мозге. У нас при удалении аппендикса могут занести инфекцию, а могут сердце новое пересадить, и оно будет работать бесперебойно долгие годы. Конечно же, операция и делается для того, чтобы пациент стал здоровым. Но… Человек предполагает, а Бог располагает. Будем надеяться, что все пройдет отлично, так ведь?

– Конечно, – улыбнулась я. – Спасибо вам.

– Доброго здоровья! – кивнул он мне на прощанье.

Я везла домой притихшую и задумчивую маму и размышляла о том, что после оплаты операции у нас останутся деньги на что-то одно: или на оплату за год проживания в квартире, или на мою учебу. «Квартиру оплатит Юра, – успокоила я себя. – А учебу мы потянем».

– А у нас денег хватит на учебу и жилье? – словно прочитав мои мысли, спросила мама.

– Конечно хватит, – солгала я не моргнув глазом. – К тому же мы с Юрой скоро поженимся, и нам будет легче жить, намного легче.

– Вы только не откладывайте из-за меня свадьбу, – попросила она.

– Ни в коем случае! Ты у нас на свадьбе уже вовсю будешь отплясывать, вот увидишь!

– Ты так думаешь? – с надеждой в голосе спросила мама.

– Я в этом уверена! – твердо сказала я, подумав о том, что свадьбу придется перенести, а сейчас надо попробовать найти хорошо оплачиваемую подработку.

Конечно, Юра давал мне деньги, но он не имел ни малейшего представления о стоимости лекарств. Как и мама. Лекарства я покупала сама и, прежде чем отдать их маме, тщательно отдирала ценники.

Фотограф

Был апрель. Прекрасный апрель, теплый, солнечный, с птичьим пением, зеленым ковром молодой травы, оживлением на улицах и надеждами на лучшее.

Я съездила в аптеку на маршрутке, а обратно решила пройтись пешком. Так не хотелось возвращаться в квартиру и садиться за конспекты, и я шла медленно, рассматривая вывески и рекламу, пестревшие повсюду, улыбалась прохожим и с удовольствием давала возможность теплому и свежему весеннему ветерку играть с моими волосами.