Надежда человеческая

— Тай! — мужчина испуганно схватил его за локоть, испугался, что мальчик сползет в воду, но тот удержался, хрипло проговорив:

— Шесть…

Рэя охватила настоящая паника:

— Давайте вернемся. Ну, посмотрели на океан, и хватит. Потом еще прилетим. Кит!

Тот не пошевелился, а вот провидец обратился к капитану:

— Можешь сделать для меня кое-что?

— Сделаю, когда вернемся. — подло ответил мужчина.

Тай оговорку проигнорировал:

— Когда мы были на Тот, я послал сигнал… Не знаю куда и не знаю кому. Они пока еще не ответили, и я взял передатчик с собой. Он сейчас на «Толстяке». А ты… Дождись, ладно? Мне кажется, им понадобится помощь.

— Вот выздоровеешь, сам им и ответишь. — нарочито жизнерадостно ответил Рэй.

Мальчик только улыбнулся:

— Пока ты чего-то не видишь, оно не происходит на самом деле?

— Это правило больше не работает. — с сожалением ответил капитан и все-таки пообещал, — Хорошо, я прослежу за твоим передатчиком. Тай… ТАЙ!!!

Но мальчик уже был далеко отсюда: он широко открыл глаза и с восторгом наблюдал, как прямо к нему несется по воздуху сияющая звездная пыль. Милые сердцу голоса звали его по имени и тянули к нему руки. И провидец тоже потянулся к ним, всеми своими призрачными руками, изо всех сил…

Эпилог

Сайтон де Касти был суровым пожилым мужчиной, крепко стоящим на ногах даже в самую сильную качку. Его кожа просолилась океаном, загрубела от морского ветра в плохие дни, и от жара солнца в погожие. Сайтон был непоколебим, как морская скала, и сейчас он твердо и прямо стоял на платформе перед маяком. Глядя, как колонисты хоронят прах его единственного внука…

Рэй поежился. Погода испортилась, воды были неспокойны. Серые, сизые, тревожные. Площадка перед маяком огорожена «клеткой», заграждением с прутьями выше человеческого роста и таким же навесом. Волны накатывали на платформу, холодные брызги долетали до людей.

Капитан задрал голову, маяк тянулся ввысь почти на сто пятьдесят метров. Снаружи был облицован материалом, добываемым из местных моллюсков. Материал имел свойство светиться в темноте. По одному огоньку на каждую душу. И сегодня колонисты добавили еще одну звездочку…

Внезапно Сайтон заговорил:

— Алия никогда не хотела иметь детей. Она была предана Хапи и его океану. Считала, что для детей здесь не место, не время, и вообще все эти кашки и пеленки не для нее. Но когда после чудовищного цунами наша колония оказалась на грани гуманитарной катастрофы, Алия, не задумываясь, бросилась искать выход из положения. Я поверить не мог, что она на это решилась. Думал, что если дочери дадут выбор: привить себе новый сорт чумы или выносить ребенка, она непременно выберет первое. А тут, такой сюрприз. Алия родила Тая и всю оставшуюся жизнь боялась…

Рэй догадался:

— Что его заберут?

— О, да. Особенно, когда узнала, что он — провидец. Места себе не находила. Ни на шаг его не отпускала, все время повторяла, что не сможет без него жить… У вас есть дети, капитан?

— Нет, детей нет.

Пожилой мужчина задумчиво посмотрел на стремительно темнеющее небо:

— Люди все покоряют космос, ныряют в глубины океана… Ищут смысл жизни, расшифровку генетического кода, центр вселенной… Это все так глупо, если призадуматься. Смысл-то, он всегда был рядом…

В этот момент к ним бросился один из работников:

— Пожалуйста, зайдите за ограждение! На нас идет шторм!

Де Касти кивнул:

— Да, пора уже. Он долго выжидал, но не будем злоупотреблять его терпением. Пойдемте, капитан, заходите в «клетку».

Удивительно, как быстро изменилась погода: был пасмурный день, а через несколько минут стало темно как ночью. Шторм, бушующие волны и шквальный ветер.

Сайтон прокричал спутнику на ухо:

— Не беспокойтесь, он быстро проскочит мимо! Глядите, маяк светится!

И действительно, огромный маяк замерцал мириадами огоньков, разгоняя тьму.

И тут за их спинами раздалось протяжное:

— Ту-у-у-у!

К платформе, ломая волны, шло запоздавшее судно. Оно упорно двигалось вперед, но наступающие волны пытались отбросить его прочь.

Старый де Касти успокоил:

— Ничего, сейчас пристанет.

— А не промахнется? — забеспокоился Рэй. — Здесь же ничего не разберешь, в этой пляске!

— Ничего. — повторил мужчина. — Наш маяк светит далеко.

Волны продолжали бушевать, неистово набрасываясь на платформу, но только ярче мерцал в темноте маяк, за каждую из забранных океаном душ.

— Ту-у-у-у! — решительно гудело судно, двигаясь на этот свет.

А те, кого давно уже нет, освещали дорогу домой.

Конец