Надежда Дурака (ЛП)

Раласис пожал плечами.

— У короля там армия, с ним и его семьей. Никто не войдет внутрь без его воли. — Он взъерошил волосы Зорике. — Там вы обе будете в безопасности, я обещаю.

— Надеюсь на это, — сказала Тиннстра.

Когда корабль приблизился к гавани, Тиннстра заметила, что дворец был не единственным укрепленным местом. По краям гавани тянулись высокие стены, усеянные хорошо охраняемыми сторожевыми башнями. Еще больше стен кольцами окружало город, охраняя его все более высокие части. Лучники были размещены на крышах на опасных насестах. Лейсо, по крайней мере, был готов к вторжению. Тиннстра была не единственной, кто ожидал, что Эгрил пересечет океан.

Зорика пошевелилась у нее между ног, и сердце Тиннстры снова наполнилось сочувствием к бедной девочке. Если город пугал Тиннстру, то Зорике действительно было страшно. Она наклонилась, подняла девочку и посадила ее к себе на бедро.

— Это твой новый дом, — сказала она, стараясь, чтобы ее голос звучал весело.

— Мне он не нравится, — ответила Зорика.

— Он просто выглядит по-другому. Скоро тебе здесь понравится. Я обещаю.

В ответ Зорика опустила голову на плечо Тиннстры, ее маленькие ручки крепче обхватили ее. Тиннстра не винила ребенка. После всего, что она пережила за последнюю неделю, было чудом, что девочка осталась такой общительной. Все, кого она когда-либо любила, были убиты у нее на глазах, ее выгнали из дома, захватили в плен, а теперь тащат в незнакомую страну вместе с компаньонкой, которую она встретила всего несколько дней назад.

В порту было оживленно, но даже нетренированный глаз Тиннстры мог сказать, что большинство кораблей были военными по своей природе. Экипажи всех были солдатами в стальных шлемах и нагрудниках, и она заметила, что все они повернулись, чтобы посмотреть, как «Окинас Киба» ковыляет домой.

Навстречу кораблю вышло еще несколько лодок. Меньшие, чем остальные, в каждой была команда из четырех гребцов. Когда они подошли достаточно близко, им бросили веревки и привязали. Затем лодки поменьше потащили «Окинас Киба» через путаницу кораблей к пирсу. Их ожидал ряд рыцарей в сверкающих доспехах, выстроившихся безупречными рядами, под пурпурным вымпелом Короля Ситоса.

Позади рыцарей было еще больше солдат, тоже в шлемах и нагрудниках, с пиками в руках. Тиннстра разглядела и кавалерию, ожидавшую у ряда богатых карет, выкрашенных в золотой цвет и запряженных черными лошадьми, тоже украшенными плюмажем.

Слишком много солдат. Тиннстра не слишком задумывалась о том, кто или что их встретит, но она ожидала увидеть по крайней мере несколько дружелюбных лиц.

Один человек, ожидавший их, был без доспехов и оружия. Его прямая (словно аршин проглотил) поза напомнила Тиннстре туго натянутый лук. Его серебристые волосы были собраны сзади в пучок на макушке, а острые скулы подчеркивала намасленная бородка в форме наконечника стрелы. И, судя по тому, как он нахмурился при виде «Окинас Киба», он был недоволен тем, что увидел. Его взгляд быстро скользнул по палубе, задержавшись на Тиннстре и Зорике. Он нахмурился еще сильнее, и с неприятным чувством Тиннстра внезапно осознала: никто не знал, что король Кариин, его семья и Аасгод, Лорд-Маг, мертвы. Они ожидали большего, чем маленькую девочку и неудавшуюся шулка. Во имя Четырех Богов, что они подумали? И кто мог поручиться за Тиннстру и Зорику? В конце концов, они и не должны были оказаться в Мейгоре.

Канаты протащили «Окинас Киба» последние несколько ярдов, и корабль только очень слабо ударился о пирс, когда бросили швартов.

— Мы здесь, — сказала Тиннстра, поглаживая волосы Зорики, стараясь казаться счастливее, чем она себя чувствовала. — Время быть храброй. Ты помнишь, что тебе сказал Гринер?

Зорика подняла голову и посмотрела на Тиннстру грустными маленькими глазками:

— Он сказал, что все, что мне нужно сделать, это притвориться королевой, и люди будут думать, что я одна из них. Это похоже на игру понарошку.

— И он был прав. Ты можешь это сделать? Ты можешь притвориться?

Зорика кивнула:

— Могу.

— Хорошая девочка. — Тиннстра опустила ее на землю, и девочка выпрямила спину.

Когда трап с громким стуком опустился на причал, к ним подошел Раласис:

— Добро пожаловать в Мейгор. Если вы подождете здесь, я пойду поговорю с Тианом Коса.

— Тианом Коса? — повторила Тиннстра.

Раласис наклонил голову в сторону седовласого мужчины:

— Он главный советник короля. Некоторые сказали бы, что он — реальная власть здесь, в Мейгоре. С ним лучше быть осторожным.

Тиннстра взглянул на мужчину. Возможно, он больше походил на свернувшуюся кольцом змею, готовую нанести удар, чем на натянутый лук:

— Я сделаю так, как ты говоришь.