Надежда не умирает никогда

Кате было не до смеха. «Ах, вот в чем дело! Ее просто не узнали! Да не могла же она так измениться, что даже враги ее не узнали. А сама-то хороша, тоже ведь тогда невзначай отметила, что Валерка повзрослел, возмужал что ли, стал мускулистый, все такой же загорелый. И взгляд.., взгляд был какой-то не знакомый, – вспоминала Катька, – внимательный, мужественный и смелый что ли. Конечно, он всегда был похож на Маугли, ее любимого героя из детской книги, но никогда не знаешь, что произойдет с человеком, когда он повзрослеет и что от него ждать. А вчера она вся была поглощена ожиданием предстоящей драки и даже подумать не могла, что вот так все может обернуться. Этого НЕ МОЖЕТ БЫТЬ НИКОГДА!»

И тут со всей мочи прыснула от смеха сама Катька. Она тут же явно вспомнила слова своей бабушки, крикнувшей ему: «Ты ж ще ж зятем моим будэшь!» Сколько лет назад это было? Ей сейчас 13 лет, а было это лет пять – шесть назад. Невозможно поверить все равно. Смех у Катьки был больше нервным, чем радостным. Она сейчас осознала лишь то, что ей больше не грозит опасность, и эта мысль грела сердце и плавила тяжесть, оставшуюся на душе после вчерашнего дня

***

События разворачивались мгновенно. Каждый день был не похож на предыдущий. Каждый день приносил новые приятные события и ощущения. Вовка, любитель рыбалки, как-то вернулся домой не только с рыбой, но и… с новыми друзьями, среди них были Валерка, Гришка и Семен – почти весь костяк вражеской компании. Они скромно, стесняясь, зашли во двор, робко поздоровались с бабушкой, Катя в это время выходила из дома и остановилась на пороге в нерешительности. Володя по-хозяйски твердо сказал, что войны больше не будет, что это отличные ребята, они вместе рыбачили все утро и подружились.

– А еще, Кать, они нас с тобой вместе приглашают кататься на лодке, – обратился он к сестре. Катька засомневалась, ей не хотелось сразу оказаться в мальчишеской компании, было не совсем удобно. Она неуверенно предложила взять с собой соседскую Вальку, чтобы ей не стесняться парней. На что Валерка живо откликнулся и сказал, что у них рядом с речкой живет классная девчонка, которая очень понравится Кате, и они с ней подружатся. И что она тоже будет с ними кататься на лодке. Ребята ждали согласия, и Катька, не ожидая от себя, согласилась.

Изменилось вокруг сразу все – они с Вовкой перестали ежедневно задираться и ссориться, чаще были вместе, подружились с той новой девочкой, которую тоже звали Валя с чудной фамилией Буза, и которая практически вошла в жизнь Кати и Вовы, так как очень понравилась брату и стала подругой Катьке. Они теперь по-настоящему дружили и проводили вместе почти целый день со своими новыми друзьями. Подумать только, еще вчера дрались, а уже сегодня ходили на танцы, задерживались на улице до ночи и с нетерпением ждали следующего дня, чтобы снова встретиться. Конечно же, между Валеркой и Катей, а также между Вовкой и Валей появилась настоящая симпатия. Они уже не были детьми и ощущали новые отношения с восторгом и застенчивостью. Оставаться наедине друг с другом они не могли, а может быть, еще не умели, поэтому гоняли ватагой все вместе, не бросая повзрослевшую соседскую Вальку и нового друга Алексея.

Оказывается, нет четкой грани между детством и юностью. И никто не приходит и не объявляет тебе с утра, что ты уже стал взрослым. И то, что тебе нравилось и привлекало вчера, сегодня уже не будет манить, а будет казаться глупостью. Что появятся совсем другие интересы, которые раньше казались стыдными и скучными. Что вот так всегда будет меняться не мир вокруг тебя, а твое восприятие и ощущение этого мира. И еще, что не надо к этому быть готовым – это произойдет все равно, совсем незаметно, но ты узнаешь сразу, так как никто быстрее тебя самого не осознает, как ты изменился.

Дни были чудесными. Теперь уже друзья, а не враги – им настолько было интересно вместе, и в голове не укладывалось то, что они могли делить между собой в течение стольких лет. Воспоминания были частыми, обе стороны обменивались впечатлениями друг о друге, хохотали до упаду, самое главное – не могли наговориться. Лето проносилось быстро, почти мгновенно. Катя и Володя перепрофилировали сбор бутылок устройством на работу в колхоз, опять таки не без помощи своей уважаемой бабушки Федоры. Работали ежедневно вместе со взрослыми, команда была веселой, работать было легко, хотя и непривычно. Пололи свеклу, сушили зерно на току, помогали на ферме. А потом, когда наступал вечер, они снова собирались вместе и, взявшись за руки, гуляли по улицам, смотрели на созвездия и мечтали вслух о своей будущей жизни. Не хотели расставаться ни на минуту, часто задерживаясь до утра. А еще! Обещали никогда не терять друг друга, где бы они не были, и встречаться каждый год в их любимом селе, на их любимой Украине.

Первая Катькина зарплата, тридцать семь рублей (по тем временам деньги не малые для ребенка), была бережно отложена для мамы.