Надежда патриарха

– А ты думаешь, я не пытался? Ваши телефоны были отключены. Даже персональная линия заблокирована.

– Но… – Я еще что-то пробормотал и замолчал.

– Я чуть не сошел с ума, сэр. Никто не мог с вами связаться.

– Почему этим вечером, Джеренс? Что ей было надо? – И вдруг меня осенило. – Боже, это я виноват! – Я стукнул по своему нечувствительному колену.

– Как это?

– Я же рассказал ей, на самолете. Что мы вышли на след экологистов и вечером их будут брать. Она поняла, что у нее нет времени. Это я подставил секьюрити, я убил Марка.

– Она убила Марка. – Его голос был жестким.

– Это произошло из-за моей глупости.

– Из-за нашей. Вина за это лежит на всех нас. На Доннере, на мне, на вас… Теперь мы хотя бы знаем, кто подложил бомбу в Ротонду.

– Кто? – Я стал искать решение этой загадки. – Господи Иисусе. Карен?

– Возможности… Мотивы…

Приземлился вертолет Доннера. Через час у нас в столовой собрался совет из четырех человек. Арлина приготовила кофе и хмуро села рядом:

– Они вторглись в мой дом.

– Мы найдем ее, миссис Сифорт.

– В мой дом! – Она ударила кулаком по столу. – Она была одной из ваших!

– Ее же не на ярмарке купили, дорогая. Она…

– С этого дня я лично буду утверждать кандидатуру каждого охранника. – Это было сказано таким тоном, что не оставляло возможности для возражений.

– Хорошо. – Генерал, казалось, рад был подчиниться. – Мы арестовали подозреваемых. Карен отзвонилась им, но ее персональные линии прослушать нельзя. Четыре этих ублюдка экологиста уже побросали свои манатки в сумки, пятый вышел за дверь.

– Вы всех их взяли?

– Тех, кого знали, за исключением Карен. И Букера. Я выругался:

– Вы же сказали, что он у вас в руках.

– Думаю, мы его возьмем. Сейчас прочесываются улицы. Он звонил своей кузине из пригорода Барселоны. Ведется наблюдение…

Я покачал головой. Сбежал тот, кто больше всего был мне нужен. Возможно, я после всего этого введу военное положение.

– А что мы скажем журналистам? – спросил Бранстэд.

– Правду. Нас атаковали, и у нас трое погибших.

– А о Лиге экологического действия?

– Что они взяты под стражу. Разместите изображение Букера в голографических сетях. Десять тысяч юнибаксов награды за него. Двадцать.

Поздно вечером был еще один звонок. Епископ Сэйтор был ошеломлен. Он выразил мне свое сочувствие, сказал, что молится за нас. Казалось, он говорил искренне.

Наконец я заснул в объятиях Арлины.

Наутро у резиденции собрались репортеры, их голографокамеры были направлены на ворота. К неудовольствию генерала Доннера, я приказал впустить их, разрешил сфотографировать двор, сделал короткое заявление.

Я ждал результатов допроса на детекторе лжи с применением наркотиков.

В полдень мне позвонили.

– Сэр, это Эдгар Толливер. – Мой давний сослуживец, позже ставший капитаном, теперь был на пенсии и жил в Филадельфии.

– Эдгар! Как хорошо, что ты позвонил. У нас тут, хм-м, плохой день.

– Представляю, – сухо отозвался он. – У меня тут сын Тамарова.

– Слава богу. Почему у тебя?

– Мы с его отцом были друзьями. Майкл сказал, что он сбежал из твоей резиденции и от твоей опеки. Доставить его обратно? Я завтра вечером отбываю в Лунаполис. Отдохнуть.

– А он не возражает?

– Не горит желанием. Ему немного не хватает… э-э… учтивости. Хочешь с ним поговорить?

– Если только он сам согласен. – В любом случае я не испытывал особого желания с ним общаться, но я был в долгу перед Алексом и должен был сделать все что мог.

– Ты, конечно, успокоишь его и начнешь баловать, когда он вернется?

– Толливер!

– Да я просто спросил. – Было слышно, что он усмехнулся. Ему всегда нравилось цеплять меня, и в течение многих лет я ему это позволял. – Майкл в затруднительном положении, сэр. Он вроде бы хочет, чтобы я уговорил его вернуться назад, но он устал от вас… о-о, от вашей прославленной доброты.

– Не беспокойся.

– Отчего же, господин Генсек, это не составит мне никакого труда. – Он вдруг заговорил серьезно:

– Примите мои соболезнования в связи с этим нападением, сэр. Могу я что-нибудь для вас сделать?

– Нет, но большое спасибо.

– Мои наилучшие пожелания миссис Сифорт.

– Будь осторожным, Эдгар! – И мы отключились.

С Бранстэдом и Доннером мы собрались на еще одно короткое совещание.

– Кузина Сара вовлекла в это дело еще двоих ребят, но они у нас на крючке. Скоро мы их возьмем.

– Господи, – спросил Джеренс, – что их подвигло решиться на убийства? Все эти нападения…

Доннер скривился:

– Я не уверен, но это, может быть, политические фанатики или что у них что-то вроде культа. Смерть не имеет значения, говорят они, если из-за варварского отношения к природе уже погибло так много людей.

Сатана коварен и действует очень хитрыми способами. Джеренс заметил:

– Карен Варне и этот Букер все еще на свободе. Господин Генеральный секретарь, – он похлопал по графику моих встреч, – вам надо находиться под усиленной охраной. По крайней мере, до тех пор, пока мы их не схватим.

– Зачем, если моя собственная охрана…

– Должно быть, Карен предполагала вас похитить, иначе бы она просто вас убила. Она все еще может…

– Откуда вы знаете?

– Она же говорила, что собирается отправиться с вами на прогулку, так?

– Но куда?