Актриса не боится быть некрасивой, неловкой, смешной. С распухшим грязным лицом, в каком-то немыслимом балахоне, в огромных рукавицах и низко повязанном платке, она производит отталкивающее впечатление на окружающих. Перед неопытной заправщицей стоит проблема быстро и хорошо обслужить своих клиентов. Но в силу своей нерасторопности она только путается, всем мешает, и в конце концов на стоянке собирается целый хвост гудящих, хрипящих машин и ругающихся шоферов.
Совершенно очевидно, что сцена комедийна. Как же играет ее Румянцева? Прежде всего она решительно отказывается от нарочитого комикования и желания повеселить зрителя смешным жестом или неловким движением. Героиня решает задачу: обслужить клиентов и со всей серьезностью и
вниманием относится к своей работе. Она не делает лишних жестов, не произносит ненужных слов, она собранна, мобилизованна, но... неумела. И эта сосредоточенность и деловитость при нелепой и смешной внешности, при неумении работать становятся на экране действительно комичными.
Людмила бежит, путаясь в нескладной одежде, платок сполз на самые глаза; за ней мчатся разъяренные шоферы, а она не знает, каким шлангом заправлять масло, каким бензин... Тут не до смеха, некогда и вздохнуть, а зрителям смешно. В этой сцене мы почти не видим лица Людмилы, не знаем, что она думает, переживает, и, только когда разъезжаются машины и она поднимает голову, понимаешь, каких усилий стоил ей первый рабочий день. А тут еще один шофер-грубиян обругал напоследок и уехал, не заплатив за бензин. И тогда она разражается слезами, по-детски захлебываясь, растирая их по грязному лицу.
Превращение происходит постепенно. Спадает опухоль на лице, девушка расстается с нескладной одеждой, осваивается с новой работой, к ней возвращается хорошее настроение, и перед нами снова наша давняя знакомая Людмила Добрый-вечер. Но характер ее не стал менее эксцентричным, он только проявляется в новом качестве. Так клоун-эксцентрик на манеже цирка сначала появляется в мешковатом, широком костюме, движения его неуверенны и комичны, он кажется неумелым, неловким, смешным. И вдруг происходит чудо: клоун сбрасывает свою нескладную одежду и превращается в прекрасного акробата в сверкающем трико, смелого, ловкого и красивого. Так и перед глазами работников бензоколонки однажды вечером Людмила предстала в модном спортивном костюме на роликах, выделывающая на асфальтовой площадке сложные упражнения. Она и изящна, и ловка, и красива.
Для актрисы здесь очень важно было понять природу эксцентрики, ее законы. Тогда самые необычные поступки героини, самые невероятные ситуации получали мотивировку и оправдание.
Вот Людмила - Румянцева выходит из конторы с желанием так нагрубить клиенту, чтобы ее поскорее уволили с ненавистной работы. Удобный случай скоро представился: к бензоколонке подкатил Тарас, самый неряшливый и неопрятный шофер района. И девушка набрасывается на него, как тигрица. Она топает ногами, кричит, привлекая общее внимание, потрясает кулаками перед носом опешившего шофера и, наконец, окончательно распалившись, срывает с его головы пропитанную маслом и бензином кепку и швыряет ее в урну. Урна взрывается, и клубы сизого дыма взлетают вверх. Непринужденность поведения и убежденность в своей правоте позволили актрисе сделать эксцентричность сцены правдивой.
Эксцентрический фильм дает огромные возможности для комедийной актрисы. В нем есть место и для цирковых трюков, акробатики, танцев, пения и для драматических сцен. Здесь, как никогда, Румянцевой пригодились занятия спортом, коньками, акробатикой. Умение владеть своим телом, легко двигаться позволило актрисе лучше и глубже понять характер своей героини. Недаром К. С. Станиславский писал в книге "Работа актера над собой": "Как это ни странно, она
(акробатика) нужна артисту для самых сильных моментов, душевных подъемов... для творческого вдохновения".
Фильм "Королева бензоколонки" при всех своих недостатках затронул очень важную и трудную проблему - проблему эксцентрики на экране. Он дал возможность актерам, в том числе и Н. Румянцевой, попробовать себя в новом интересном жанре. Но, к сожалению, черты эксцентрики не получили в фильме должного воплощения.
И хотя Румянцева в картине показала, что она понимает природу эксцентрики, может работать в этом жанре, хотелось бы увидеть в ее игре больше смелости, находчивости, остроумия. Но первые шаги сделаны, и сделаны удачно.