Надежда Союза Трех Х (СИ)

     - Потому, что уже достиг многого, - развожу руками в стороны. - Популярность у меня уже есть, в деньгах тоже нет нужды... Да и сомневаюсь, что смогу показать тот же уровень, что и полноценные шаманы.

     "Для этого мне придётся сдерживаться", - добавляю мысленно.

     - Господину Шан Цунгу не помешали участвовать в турнире ни возраст, ни то, что он - колдун, а не мастер БИ, - парировал собеседник. - Уверен, что за счёт своих навыков, вы смогли бы показать результат не хуже, нежели три четверти претендентов на победу.

     - Вы мне льстите, - снова сцепив руки, но на этот раз в замок, всё же добавляю: - Иногда, мой друг, истинным победителем становится не тот, кто выигрывает приз и одолевает соперников, а тот... кто смотрит со стороны и делает ставки на правильных претендентов.

     - И кто же наиболее правильный на твой взгляд? - спросил у меня один из вождей СПК, сидящий на кресле рядом с моим собеседником (седой, с заострёнными чертами лица и блёклыми, усталыми глазами).

     - Конечно же мой соотечественник, - растягиваю губы в широкой улыбке. - Разве могут быть сомнения?

     Примечание к части

     Всем добра и здоровья.

Глава 107

     Сидя на коленях на ковре, расстеленном прямо на земле внутри шатра, Рен Тао концентрировался на своей духовной энергии, тонкими ручейками истекающей из тела во вне. Перед ним лежало верное копьё, служащее как оружием, так и вместилищем для силы, ну а за спиной возвышался дух генерала Басона (пра-прадеда, который был настоящим мастером почти всех школ БИ).

     Юноша чувствовал себя усталым физически и морально, а мышцы и кости вовсе ныли от множества мелких повреждений, нанесённых действиями собственного хранителя. Впрочем, молодой шаман понимал то, что по-иному попросту нельзя, так как его организм слишком слаб, чтобы почтенный предок мог продемонстрировать весь свой потенциал.

     "Один удар - одна победа. Если бой затянется хоть раз... я проиграю", - крепче стиснув зубы от злости, наследник клана Тао шумно задышал, пытаясь успокоить эмоции, напоминая себе причину того, почему он вообще идёт на это.

     Джун - старшая сестра, которая с малых лет старалась заботиться о брате, в то время как отец только требовал, а мать вела себя подчёркнуто отстраненно (порой создавалось ощущение, что ей вообще наплевать на всё). Не удивительно, что ребёнок тянулся к единственному человеку, проявившему к нему тепло и заботу... Рен даже ловил себя на мысли, что считает обладательницу зелёных волос большей матерью, нежели родившую его женщину.

     И вот, на турнире Пяти Волшебников, сестра проиграла. Глупо, нелепо, позорно... После исцеления её хотели сразу же отправить в дальнее поместье клана, чтобы тихо "продать" деловому партнёру, для укрепления связей. Всё же кровь у неё сильная...

     Это был первый случай, когда Рен пошёл против воли отца, заручился помощью духа пра-прадеда, а затем бросил вызов главе, сделав это максимально шумно. Тот бой закончился за один удар, итогом коего стало то, что неофициальным главой клана стал юный наследник, которому предстояло доказать своё право на турнире шаманов.

     "Я справлюсь", - повторил себе юноша, до боли впиваясь ногтями в ладони.

     Сейчас Джун была в безопасности, а родители занимались делами клана. Все побочные ветви смотрели на неофициального главу с ожиданием, готовясь либо поддержать... в случае победы... либо - втоптать в грязь. Даже выйдя в финал турнира, он не мог дать слабину, так как от победы зависела судьба сестры...

     "Один удар - одна победа", - повторил себе Рен Тао.

     - Мы справимся, внук, - полупрозрачная ладонь легла на плечо юноши, даруя ощущение уверенности в себе.

     - Я знаю это, - насколько мог спокойно отозвался молодой шаман.

     В шатёр заглянул один из краснокожих, объявивший о начале финала. Китаец поблагодарил его, взял в руки копьё и... используя его как посох, тяжело поднялся на ноги. Мышцы прострелило болью, из горла вырвался кашель, перед глазами на миг помутилось, а в уголках глаз выступили слёзы.

     "Я справлюсь...", - прозвучала в пустой голове одинокая мысль.

     - Ты будешь мной гордиться, сестрёнка, - кривая улыбка наползла на губы. - Басон - полное единение.

     ...

     В центре Большого Каньона, под перекрестьем сотен тысяч взглядов, на расстоянии полусотни метров друг от друга застыли китаец и японец. В каком-то смысле это было даже иронично: в финал состязания шаманов вышли двое мастеров с далёкого востока, в то время как хозяева турнира вылетели один за одним, не в состоянии остановить стремящихся к победе монстров.

     Одетый в белое кимоно Хао Асакура, чёрные волосы коего спадали на спину, плечи и лицо неаккуратными прядями, холодным и жестоким взглядом смотрел на Рена Тао, во взгляде коего пылало лихорадочное пламя (это было ещё одной иронией, так как именно хладнокровный монстр управлял огнём).

     "Один удар - одна победа", - пальцы юноши крепче сжали древко, а затем контроль был отдан более опытному духу.

     = "Ты можешь этого не пережить. Чтобы победить его, мне придётся использовать всю свою силу", - предупредил дед.