Надежда умирает... (СИ)

И вот. Приоткрывается дверь из толстого дуба, обитого позолоченной инкрустацией и входит невеста, улыбается Майклу, а Бах сменяется свадебным маршем. Майк берет ее под руку, напуская на себя торжественный и в какой-то мере степенный вид уже пожившего человека, осознавая, что слегка переигрывает, но он ничего не мог с собой поделать. Вся торжественность обстановки просто обязывала его соответствовать. Все обернули голову в их сторону, замерев от восхищения. Анджела действительно прекрасна. Платье невесты, конечно, вне всякой критики, но и оно лишь подчеркивало ее собственную красоту, а сквозь фату все видят ее счастливое лицо с тем выражением, что Майкл видел не раз в минуты, когда ей было особенно хорошо. В глазах и во всем лице нежная бархатная теплота, которую, кажется, можно даже погладить рукой, так явственно она ощущалась, а во всем облике непередаваемое ощущение радости и предвкушения великого события в ее жизни. Длинный шлейф фаты сзади поддерживали два ангелочка. Совсем маленькие мальчик и девочка. Мальчик одет как взрослый, в смокинг, с почти взрослым, вызывающим улыбку, выражением на лице, а девочка в точную копию платья Анджелы в миниатюре, только без фаты. И вся эта торжественная процессия степенно, давая всем возможность насладиться этим незабываемым зрелищем, двигалась по направлению к алтарю, где улыбающийся (черт бы его побрал!) жених стоял, проявляя едва заметное и вполне понятное нетерпение.

Наконец они поравнялись. Майкл передал руку Анджелы Роберту с явно читаемым выражением на лице "береги ее как зеницу ока, парень, иначе тебя в этом же храме и отпоют" и отступил назад, заняв место чуть позади невесты, держа наготове кольца на любезно поданном золотом блюдечке. Рука его от волнения немного дрожала и кольца выдавали себя легким, едва слышным звоном.

Что говорил священник Майкл запомнил довольно смутно и лишь напоследок, когда согласно обряду святой отец объявил их мужем и женой и предложил жениху поцеловать невесту, он с трудом подавил желание свернуть Роберту шею.

Букет, брошенный Анджелой в толпу наивных дурочек, так стремящихся поскорее выскочить замуж, достался Джен.

Спустя какое-то время после свадьбы она позвонила.

- Майкл? Как дела?

- После свадьбы? Сама догадайся! Разрываюсь между двумя желаниями. Вздернуться или же увидеть в ней Роберта.

- Не смешно.

- Знаю. Ты звонишь по делу или как? Голос у тебя взволнованный.

- Да. Мы можем встретиться?

- Где и когда?

- Приезжай в мемориальный госпиталь.

- Ты больна?

- Вовсе нет! Объясню на месте. Это очень важно. Только скорее, пожалуйста.

- Еду.

Я встретил Джен в одном из коридоров. Она одиноко сидела на стульчике в углу и о чем-то грустила.

- Джен?

- Привет, Майк. - Джен в своей обычной манере сразу взяла быка за рога. - Помнишь автора "Прости"?

- Максима? Помню и что?

- Он умирает здесь, в больнице, опутанный проводами. Страшное зрелище. Худой, бледный, но в ясном сознании. Ты ведь помнишь, что у него рак?

- Да, помню. Но.... - Я был в растерянности. Куда она клонит? - Ты хочешь чтобы я его навестил или что?

- Не совсем.... Дело в том.... Помнишь, что он говорил насчет того, чтобы увидеть ту единственную любовь, которую он бездарно потерял и попросить у нее прощения?

- Вроде бы.... Давно это было.....

- Я нашла ее!

- Как!? - Я был просто поражен.

- На самом деле это случайность. Однажды присутствовала на съемках одного фильма и была там одна женщина. За тридцать, но с виду не дашь, очень красивая. Мы с ней случайно столкнулись в буквальном смысле слова. Как оказалось, она генеральный продюсер фильма, хотя постоянно живет в России, а здесь по делам своей фирмы. У нее известное туристическое агентство, еще что-то, что я уже не помню, в общем ветер в карманах не гуляет. Мы заговорили сначала о фильме, затем перешли на более личные темы, у нас женщин это бывает и.... Ты не поверишь! Оказывается, она давно ищет Максима. Как она сказала, он так неожиданно исчез, что.... В общем, дальше личное.

- И? - начал я догадываться. Дженис кивнула.

- Она сейчас здесь, у него.

Чуть приоткрылась дверь в палату и перед Майклом предстала та самая, первая любовь, именно такой, как ее описала Дженис. Она была действительно очень красива. С легким акцентом в приятном голосе она попросила их войти. В палате, на кровати в окружении проводов лежал он, рассматривая какое-то фото. Заметив, что они вошли, он с улыбкой отдал фотографию своей первой любви со словами: