Надежда Земли (ЛП)

— Прекрати! — зарычал скандинавский дракон.

Кра ахнул, из него со свистом вырвались воздух и огонь.

Дэви посмотрела на медного дракона.

— Что еще? Разве у нас недостаточно проблем?

— Видимо, нет, — пробормотал Кра. Он выпрямился во весь рост, звякая чешуйками. — Пока вы оба ходили вокруг да около, я заглянул в его разум.

— И? — тон Нидхегга был предостерегающим.

— Я сам все расскажу, — пропищал черный юнец. — Я не сделал ничего плохого.

— Об этом будем судить мы, — отчеканила Дэви. — Что Кра увидел в твоем сознании?

Кра издал долгий шипящий рык, а затем произнес:

— Считаю до трех. Если ты ничего не скажешь, то это сделаю я.

— Старейшины, — прошептал маленький дракон. — Они приходят в мои сны.

Сердце Дэви екнуло.

— Почему ты не изгнал их? — воскликнула она. — Ты достаточно силен. Или ты мог бы позвать одного из нас…

— Но у них неприятности, — перебил черный. — Они тоже ненавидят темных богов. И хотят, чтобы мы сражались вместе. Они сказали, что придут за мной и моими собратьями по яйцам, чтобы осуществить все наши желания, если мы будем сражаться за них. Мы уже почти взрослые.

Дэви не знала, то ли ей рассмеяться, то ли отшлепать неразумное дитя, то ли запереть его за каменными стенами.

— И ты им поверил? — она недоверчиво покачала головой.

— А почему бы и нет? — спросил ее юнец. — В конце концов, они просто выполняли приказы темных, когда похитили наших брата и сестру, — малыш немного замешкал. — Старейшины были очень опечалены смертью нашей сестры.

— Позволь мне кое-что объяснить тебе, — Дэви наклонилась и обхватила голову черного дракона когтистой лапой. — Я провела сотни лет в туннеле под Талтосом, шпионя за лемарианцами. Это они пригласили темных богов на Землю.

Черный юнец энергично закивал.

— Да, я знаю. Они рассказали, как умирали и отчаянно нуждались в том, что помогло бы им выжить. Старейшины сказали, что у нас общие предки, значит, нам стоит держаться вместе. Против всех.

Берра собрала остальных шестерых молодых драконов.

— Кто-нибудь из вас принимал в этом участие? — требовательно спросила она, ее красная чешуя задрожала от возмущения.

— Все мы, — ответил черный юноша. — Я же говорил, что для сражения с темными богами старейшинам нужен каждый из нас.

Дэви отпустила малыша и обратилась к Нидхеггу:

— Мне нечего добавить. А тебе?

Он прищурился.

— Не думаю, что им стоит здесь быть. Малыши отправятся в наш пограничный мир и останутся там до окончания войны.

— Но я не хочу… — начал черный дракон.

— То, что ты хочешь, не имеет значения, — перебил его Нидхегг.

— Мы нужны им, — настаивал юноша.

— Тебя одурачили, — рявкнула Дэви. — Ты знаешь, что означает это слово?

— Одурачили... — угрюмо пробормотал он.

Дэви в отчаянии выдохнула пламя.

— Ты слишком молод, чтобы понять это, к тому же у тебя доброе сердце. Если старейшины заберут тебя, то используют, чтобы заставить нас сдаться.

Ройс щелкнул челюстями.

— Мы с Воной можем благополучно доставить их в пограничный мир и оставаться там до тех пор, пока кто-нибудь из вас не даст знать, что возвращение безопасно.

Фион и Гвидион поспешно вышли за-за угла поместья и остановились.

— Что происходит? — спросил Гвидион, переводя взгляд с одного дракона на другого.

— Боюсь, ответ нам не понравится, — пробормотал Фион.

К ним присоединился Аравн, встав рядом с Фионом и окидывая собравшихся взглядом. Дэви всегда уважала бога мертвых, сегодняшний день не был исключением.

Он подошел к Нидхеггу, затем положил руку на голову молодого дракона, и его лицо потемнело.

— Черт!

— В чем дело? — Фион и Гвидион шагнули вперед.

— Лемарианцы проделали довольно хорошую работу, развращая этого парня, — он скосил взгляд на Дэви. — Они связывались только с ним?

— Нет, — ровным голосом ответила Дэви. — Со всеми.

— Мы нужны старейшинам, — заявил черный дракон умоляющим тоном, хотя он уже не казался таким самоуверенным, как раньше.

Может, дело было в том, что никто не разделял его мировоззрения. Дэви надеялась, что малыш позже все осознает.

Фион сосредоточился на Дэви.

— Что мы будем делать?

— У нас все под контролем, — отчеканила она. — Они отправятся в наш пограничный мир вместе с Ройсом и Воной. И останутся там, пока опасность не минует.

— Или пока здесь никого не останется, — прорычал Нидхегг, — но в этом случае они просто будут жить на нашей пограничной планете.

— Звучит ужасно, — пропищал зеленый юнец.

— Да, — вмешалась медная малышка. — Там нет ничего, кроме пыли и огня.

— С чего вы это взяли? — Дэви оглядела свой выводок. — Ни один из вас никогда там не был. Мир огня был достаточно хорош для драконов с начала времен. Именно в нем появился на свет каждый из нас.

— Старейшины говорили… — начал зеленый юнец.

Нидхегг опалил его огнем.

— Ложь, — крикнул он, обдавая пламенем все, что находилось в радиусе пятидесяти футов. — Они наполнили ваши головы ложью.

— Как вы все можете быть такими глупыми? — расстроенно пробормотала Дэви, не ожидая ответа. Они были молоды и наивны, а мир был так жесток. Конечно, малыши просто стали легкой добычей…