Надежда Земли

Она рассмеялась и преодолела оставшиеся ступеньки. Когда Бран упомянул об этом, она вспомнила особый обычай. Зажав под мышкой носки и куртку, Эйслин переходила от группы к группе, обмениваясь любезностями, пока Гвидион не похлопал ее по плечу и не помахал перед ней парой красивых коричневых сапог.

— Хочешь примерить их, Золушка?

Она бросила на него ошеломленный взгляд.

— Если они подойдут, то сможешь ли ты занять место Фиона? Ох, подожди. Ты же выступаешь в качестве служителя.

Гвидион улыбнулся.

— Никогда не видел пользы в обуви, присядь на минутку, девушка. Дождь усилился, а нам пора начинать, пока все, кто ушел на улицу, не промокли насквозь.

Эйслин подошла к дивану, который был придвинут к стене, села и натянула носки. Она на мгновение задержала взгляд на ботинке и тихо помолилась, чтобы тот подошел, прежде чем засунуть в него правую ногу.

— Да! — она наклонилась к шнуркам. — Они потрясающие. Как тебе это удалось?

— Это был не я, а Фион, — пробормотал Гвидион и протянул ей второй ботинок. — Мы обошли все местные заброшенные усадьбы и замки, используя твои сапоги в качестве модели. На самом деле, мы нашли три пары и починили их с помощью магии, чтобы они были идеальными.

— Три? — взвизгнула она, а потом зажала рот рукой. — У меня есть три новые пары ботинок? — когда он кивнул, она вскочила на ноги и обняла его.

Через мгновение Гвидион обнял ее в ответ.

— Если все, что нужно, это обувь… — начал он, но она шикнула на него и надела второй ботинок.

Эйслин натянула куртку, встала и заявила:

— Давай сделаем это.

— Подобную фразу я слышу от тебя перед битвой, — он посмотрел на нее внимательным оценивающим взглядом.

— Я практически также нервничаю, — она переминалась с ноги на ногу. — Я до безумия люблю Фиона, но мне станет лучше, когда все закончится. С тех пор, как мы вернулись из пограничного мира Перрикаса, здесь было очень тихо.

Гвидион прищурил свои голубые глаза.

— У тебя не было долгих периодов покоя с тех пор, как темные прорвали завесу Земли, не так ли?

— Так и есть. Мне трудно поверить, что все в порядке.

— Поверь, девушка. Я не чувствую поблизости зла.

— Надеюсь, ты прав, — Эйслин переключилась на мысленную речь: — «Дэви!»

«Да, дитя».

«Мы проводим церемонию на улице. Где ты и другие драконы?»

«Прямо за окнами гостиной на террасе, — дракон немного помолчал. — Идет дождь. Ты уверена?»

«Да. Я хочу, чтобы ты, Нидхегг, твой выводок и другие драконы разделили со мной эту радость».

Даже сквозь толстые стены поместья Эйслин услышала, как взревела Дэви.

— Только посмотри, — она указала подбородком в сторону улицы. — Я только что осчастливила ее. Пойдем, — девушка махнула Руну и направилась к входной двери, где повернулась. — Все на улицу, — крикнула она. — Я хочу побыстрее начать пир и попробовать торт.

— Не правда, ты хочешь добраться до тела Фиона, — крикнул кто-то.

— И это тоже, — усмехнулась она, развернулась и зашагала вниз по лестнице под легкий моросящий дождь. Дэви расправила крылья, и Эйслин встала под одно из них. Мужчины отправились за Фионом, а гости расположились рядом с невестой и драконами. Из окон особняка лился свет от свечей, а вокруг самого действа кружили магические огни, добавляющие освещения террасе.

— Счастлива? — Дэви наклонила голову, чтобы посмотреть на Эйслин.

— Очень.

— Хорошо. У нас могут быть… интрижки, — глубокомысленно произнес дракон, — но они не могут заменить нашу единственную настоящую любовь.

Эйслин хотела было съязвить, что если кто об этом и должен знать, так это Дэви, но промолчала.

Черный детеныш, выросший до двух третей размера своих родителей, направился к ней.

— Спасибо за то, что захотела быть рядом с нами, а не по ту сторону окон, — он указал на особняк кончиком крыла.

— Как я могла поступить иначе? — Эйслин улыбнулась. — Я помню тебя таким, — она развела руки в стороны, — большим.

— А я помню, как играл с твоими волосами, — возразил он. — Я любил их, потому что локоны напоминали мне пламя.

Эйслин почувствовала уникальную энергию Фиона и посмотрела вверх, ища его взглядом. Гвидион возглавлял процессию, неся в руке посох. Фион и Бран шли следом, а Аравн остановилась рядом с невестой.

— Девушка? — Аравн протянул ей руку, но она была сосредоточена на Фионе.

Он был одет в чистый белый кожаный костюм для битв с золотыми рунами, вышитыми вдоль шеи и манжет. Его волосы были заплетены в косу, демонстрируя классические линии его вечно молодого лица. Белла сидела на своем обычном месте на его левом плече. Ее черные перья блестели от дождевой воды.

Как только он, Бран и Гвидион достигли двора, он повернулся к Эйслин, в его ледяных голубых глазах светилась любовь и надежда, а губы приоткрылись в легкой улыбке. Эйслин почувствовала, как за одно мгновение на ее глаза навернулись горячие слезы. Фион был так невероятно красив, что она не могла поверить в его желание быть с ней.